экипажей на «Грачах» были на порядок ниже, чем на других самолетах и вертолетах 
нашей армии. Лишь передача душманам новейших американских ракет «Стингер» 
позволила им сбивать «Сухих». Да и то не всегда — летчики мастерски выбрасывали 
ложные цели, уводившие американские штучки в сторону. 
Су-25 был настолько бронирован, что подчас возвращался на базу и после удара 
«Стингера».
Сначала на «Грачей» не ставили противосамолетных ракет. Но когда Руцкой был 
сбит в результате неожиданной атаки пакистанского истребителя, на Су-25 
поставили снаряды «воздух-воздух». В отличие от А-10А. Ныне, если запищит в 
кабине штурмовика «Береза» — система оповещения о работе прицельного локатора 
врага — «Грач» развернется навстречу опасности и плюнет ей в лицо огненными 
стрелами. Вполне реальна картина: проштурмовав вражьи позиции, на пути домой 
Су-25 встретят А-10. И посбивают их, неуклюжих да тихоходных, как на полигоне. 
А-10А проверялся в бою только над ровными, как стол, просторами Кувейта в 1991 
году. А «Грач» испытан в горном хаосе Афганистана, где спас жизни тысяч русских 
солдат. И в Чечне себя показал. Если за всю войну в Афганистане «стингерами» 
было сбито 14 «Грачей», то дудаевцы смогли теми же американскми штучками 
уничтожить всего троих «Сухих». А в январе 1995-го Су-25 успешно накрыл 
бетонобойными бомбами дудаевский дворец в центре Грозного. Выстроенный из 
сверхплотного, фортификационного бетона, он был насквозь пронизан нашими 
бомбами, поразившими бункеры-подвалы. Но то — лишь Су-25. А сверхсовременный 
штурмовик бреющих атак, «летающий крейсер» Су-34 вообще не имеет аналогов в 
мире — мы описали его в предыдущей главе. На его фоне «Тандерболт» выглядит 
совсем допотопным. 
В книге американского мехлиса Клэнси «Красный шторм» А-10А легко господствуют 
на поле боя, десятками сжигая советские танки. Все ручные зенитные ракеты 
«Стрела», выпущенные русскими, сплошь летят мимо них. 
«Стрела» уже устарела к середине 80-х. В войска поступали комплексы «Игла», 
превосходящие даже хваленый ручной зенитный «Стингер». 
В фантастической книге Стивена Хантера «За час до полуночи», вышедшей в 1990 
году, описано действие «Стингеров» против А-10А. Ими вооружена группа афганских 
ветеранов советского майора Ясотого (ну не даются им наши фамилии!), которая в 
США захватывает пусковую установку баллистической ракеты. Чтобы, ударив ею по 
СССР, спровоцировать падение проамериканского режима Горбачева. 
В общем, там «Стингеры» разметывают в куски один штурмовик за другим. Между тем,
 у нас с 1981 года есть переносная «Игла», которой пехотинцы стреляют с плеча. 
В 1991 году в войне с Ираком именно «Иглой-1» был сбит самолет морской пехоты 
США. В 1983 году на коломенском заводе начали выпуск «Иглы -2» с новой 
оптической головкой самонаведения, оснащенной еще и логическим блоком отбора 
цели. Которая отсеивает помехи и игнорирует ложные цели — инфракрасные ловушки. 
Вероятность поражения летательных аппаратов у этой ручной ракеты выросла 
восьмикратно. 
Чем бы мы крошили американские штурмовики? Сравним-ка «Стингер» с «Иглой-2». 
Детище русских поражает цели в диапазоне высот от 10 до 3500 метров. «Стингер» 
— от 3 до 3500 метров. Максимальная скорость цели, на которой ее поражает 
«Игла» — 400 метров в секунду. У «Стингера» — 340 метров ежесекундно. 
Вероятность поражения цели одной ракетой у нас — 0,38-0,58, у американцев — 0,
3-0,5. Максимальная дальность боя «Иглы» — 5,2 километра, у «Стингера» — 4,5 
километра. Наша ракета приводится в боевое положение за 13, а «Стингер» — за 30 
секунд. 
Ну, что бы ждало тихоходные и неповоротливые «Тандерболты» при столкновении не 
с иракской, а с русской армией?
Су-25 прошел суровейшую школу. В июле 1981 года укомплектованная этими машинами 
200-я эскадрилья прибыла в афганский Шинанд, чтобы участвовать в боях за Луркох 
— непроходимое нагромождение скал среди выжженной солнцем равнины. Басмачи 
превратили его в неприступную крепость, закутанную поясами минных полей, 
усеянную огневыми точками и бетонными укреплениями. Следить за результатами 
налетов штурмовиков приехал генерал В.Хахалов. Там он и погиб, направив свой 
вертолет вглубь Луркоха после очередного налета. После этого войска взяли эту 
твердыню штурмом («Авиация и космонавтика», выпуск 21). 
Потом штурмовики 200-й участвовали во взятии Герата, в боях с пятитысячной 
армией местного эмира Турана Исмаила, который держал под пятой семь провинций. 
Они летали в пыльные бури, выдерживали порывы раскаленного «афганца». С 
сентября 1981 года Су-25 ведут бои в окрестностях Кандагара у самой 
пакистанской границы, нанося удары по окружающим город отрядам душманов. Рядом 
были горы Майванда, где сохранились крепости прошлого века. И наши летчики 
дрались в горных теснинах, бросая самолеты в каменные мешки ущелий, куда не 
рисковали снижаться другие самолеты. Су-25 заходил на цель вдоль ущелий. Или, 
если они были широкими, «скатывался» вниз вдоль одного склона и буквально 
выползал из атаки по противоположному. Один из летчиков тогда провел самолет по 
темному извилистому ущелью, ударив по надежно скрытой в нем огневой точке и 
крутым боевым разворотом вырвался прочь. 
Сбрасывая полутонный бак с загущенной горючей смесью, штурмовик накрывал 
пылающим ковром 1300 квадратных метров. Пуская неуправляемые ракеты С-8БМ — 
крошил скальные стрелковые гнезда и доты. Особенно страшными были его снаряды 
С-8ДМ с жидкой взрывчаткой. При попадании в цель они окутывали ее гремучим 
«туманом», проникавшим во все закоулки и расщелины, и потом это облако 
взрывалось, уничтожая все. Таким же образом действовали и объемно-детонирующие 
бомбы «Ворон», сметавшие все в радиусе 20-25 метров. Однако в разреженном 
воздухе действие этого оружия ослаблялось. Но особенно хорошо действовала пушка