ГШ-2-30, обрушивая на врага 19 с половиной кило снарядов ежесекундно. 
Бронированный короб машины и прочное стекло кабины выдерживали попадания 12,
7-миллиметровых пуль тяжелых пулеметов, и на бортах Су-25 потом находили следы 
размазанных по обшивке пуль. А ведь 50-граммовая пуля ДШК прошивала даже «лбы» 
бронетранспортеров! 
Вскоре «25-е» стали основной ударной силой авиации русских войск в Афганистане, 
получив, как уже говорилось, прозвище «грачи» — за умение отыскивать и 
«выклевывать» врага из самых труднодоступных мест. Была отработана тактика 
штурмовок во взаимодействии с вертолетами, которые наводили Су-25 на цели. 
Следом за ними шли броневертолеты Ми-24, окончательно «зачищавшие» район налета.
 2 февраля 1983 года в провинции Мазари-Шариф банда из кишлака Вашхак убила 
наших инженеров, работавших на местном заводе удобрений. В назидание кишлак был 
сметен с лица земли атакой «Грачей» и вертолётов. Родилась и «дипломатия 
штурмовиков», когда старейшины племен отдавали пленных солдат после 
демонстрационных ударов. Су-25 блокировали крупные банды, засыпая минами 
проходы в горах и перевалы. Эти самолеты вылетали на охоту за подвижными 
отрядами афганцев и прикрывали идущие по горным дорогам автоколонны. Ничего 
подобного в Чечне уже не было. 
Трудная пора пришлась на май 1985 года, когда началась четвертая пандшерская 
операция в центральных районах страны, когда пришлось драться с отрядами Ахмад 
Шаха, вооруженными швейцарскими скорострельными 20-миллиметровыми зенитками 
«Эрликон-Берле». Тогда наши применили 122-миллиметровые ракетные блоки Б-13Л, 
бившие на четыре версты осколочно-фугасными С-13-ОФ и С-13, которые пробивали 
трехметровый слой земли и камней над укреплениями. А тяжелые неуправляемые С-25 
с двухсоткилограммовой боевой частью крушили крепости и скальные форты. Под 
крылья подвешивались контейнеры с подвижными пушками ГШ-23, которые могли вести 
огонь даже назад, за хвост. Они прикрывали штурмовик при выходе из атаки, когда 
его обстреливали с тыла. 
Весной 1986-го пилоты опробовали ракеты с лазерной наводкой — Х-25 и Х-29Л. 
Цели «подсвечивались» с другого самолета лазерным дальномером «Клен-ПС». Но 
потом оказалось, что замаскированные объекты лучше обозначать с земли. Для 
этого появились БОМАНы — боевые машины авианаводки на базе бронетранспортеров. 
С их помощью удалось уничтожить несколько штабов и исламских комитетов. И 
именно БОМАНов нам так будет не хватать в чеченской кампании. 
Лазерные ракеты штурмовиков уничтожали укрепленные пещеры, неуязвимые для 
другого оружия. Они влетали точно во входы каменных мешков и в узкие амбразуры. 
Особенно успешно применялась тяжелая Х-29Л с 317-килограммовой прочной 
боеголовкой. Пробивая камень, она проникала вглубь и взламывала изнутри самые 
неприступные объекты. Всего в Афганистане было использовано 129 ракет с 
лазерным наведением. Их выпускали с дистанции 4-5 километров в пологом 
пикировании под углом в 25-30 градусов. Впрочем, в дело шли и более простые 
С-25Л, на которые ставили головной блок с лазерной наводкой. Командир десантной 
роты, прижатой огнем нависшего над Багланским ущельем дота, вспоминал: «Головы 
было не поднять, как вдруг над нами проскочила пара самолетов, и тут же что-то 
светлое влетело в амбразуру между камней и разнесло дот в щебенку». (В.
Марковский «Возвращение к «Грачу», «Техника и оружие», N10, 1996 г.) 
Впервые в бою подобные высокоточные ракеты применили евреи при штурме Бейрута в 
1982 году. Тогда они охотились за палестинским лидером Арафатом, вгоняя 
управляемые снаряды чуть ли ни в форточки зданий. Как видите, подобное оружие 
было и у нас. Кажется, именно его имел в виду Грачев, когда хвастливо обещал в 
два счете взять Грозный в декабре 1994-го. Но у нищего беловежского обрубка 
великой страны уже не было средств: в Чечне применялись исключительно обычные 
бомбы и неуправляемые ракеты. А тогда — тогда Су-25 выдержали сложнейший 
экзамен в самой тяжелой из войн — горной. Когда по штурмовикам вели огонь даже 
сверху, с вершин и горных гребней. Штатовский А-10А такой проверки не прошел. 
Но самым суровым испытанием стало появление у душманов переносных зенитных 
ракет. Привлекаемые тепловым потоком, они били в двигатели и топливную систему. 
Первый «Грач» погиб 16 января 1984-го. Тогда до конца года от ракет мы потеряли 
еще пятерых. Пришлось срочно дорабатывать систему защиты. Прежде каждый Су-25 
нес четыре специальных кассеты с инфракрасными патронами — ложными целями. Но 
летчики ими не пользовались — надо было отвлекаться во время самого 
напряженного момента атаки, чтобы щелкнуть тумблером на борту кабины. Да и 
запаса патронов-»обманок» хватало лишь на минуту. Включать же систему тогда, 
когда ты замечал пуск, было поздно — головка ракеты уже захватывала настоящую 
цель. 
Мы вышли из положения, сделав систему отстрела ложных мишеней автоматической, с 
увеличенным вдвое запасом патронов. Она включалась в момент начала боевого 
захода и выключалась через полминуты после выхода из атаки. И пилоты часто 
слышали, как сзади рвутся выпущенные по ним ракеты. 
Но еще хуже стало в 1986-м, когда американцы поставили афганцам портативные 
зенитные «Стингеры», с высокочувствительной головкой наведения, легко 
отличавшей жар самолетных двигателей от горящей ловушки. К тому же, они 
разрывались даже без соприкосновения с самолетом, проходя вблизи. В ноябре 
1986-го они погубили четыре наших штурмовика. К сентябрю 1987-го потери 
составили уже целую эскадрилью. 
Тогда пришлось срочно повышать живучесть машины. «Грачу» и так ее было не 
занимать. Майор А.Рыбаков дотянул до аэродрома на самолете с захлебнувшимся 
мотором, залитым керосином из просеченных баков, с простреленным фонарем кабины 
и отказавшей гидросистемой. Ни один прибор не работал, и пилот с залитыми 
кровью глазами сажал самолет «на брюхо» по командам ведомого. А 28 июля на базу