ственность на себя, я приказал летчику Е. Смирнову садиться на
Центральный аэродром и остался в его кабине. Пролетая над Москвой, мы 
неожиданно
увидели в 10—15 метрах от левого крыла горловину фабричной трубы. Я взглянул на
Смирнова, он, что называется, не моргнув глазом поднял самолет чуть выше и 
через 23
минуты повел его на посадку.
— Кажется, мы счастливо вышли из той ситуации, про которую говорят “дело 
труба”! —
сказал я, когда мы приземлились.
— В воздухе все бывает, если летный состав игнорирует погодные условия, — 
ответил он
улыбаясь.
— Моя вина! — сказал я летчику, крепко пожав при этом ему руку.
Е. Смирнов был славный человек и очень опытный летчик. С ним мы налетали более 
130
часов.
В октябре в Сталинград по решению Ставки было переправлено через Волгу более 
шести
доукомплектованных дивизий, так как от старого состава 62?й армии, по сути дела,

 ничего
не осталось, кроме тылов и штабов. Несколько был усилен и Донской фронт. Особую
заботу Ставка и Генеральный штаб проявляли о вновь создаваемом Юго?Западном
фронте.
Ожесточеннейшие сражения в самом городе и в прилегающих районах продолжались.
Гитлер требовал от командования группы армий “Б” и от командующего 6?й армией
Паулюса в самое ближайшее время взять Сталинград.
Как я уже говорил, для решительного штурма немецкое командование еще в сентябре
сняло с обороны флангов немецкие войска и заменило их румынскими, чем резко
ослабило боеспособность своей обороны в районах Серафимовича и южнее 
Сталинграда.
В середине октября противник развернул новое наступление в надежде уже на этот 
раз
обязательно покончить со Сталинградом. Но вновь, как и прежде, он встретил 
упорную
оборону советских войск. Особенно ожесточенно и умело дрались 13?я гвардейская
дивизия А. И. Родимцева, 95?я дивизия В. А. Горишного, 37?я гвардейская дивизия 

В. Г.
Жолудева, 112?я дивизия И. Е. Ермолкина, группа С.Ф.Горохова, 138?я дивизия И. 
И.
Людникова, 84?я танковая бригада Д. Н. Белого.
Дни и ночи не прекращались бои на улицах города, в домах, на заводах, на берегу 

Волги
— везде и всюду. Наши части, понеся большие потери, остались на небольших
“островках” Сталинграда.
Для помощи сталинградцам 19 октября в наступление перешли войска Донского 
фронта.
Немцы были вынуждены и на этот раз, как это бывало и раньше, снять со штурма 
города
значительную часть авиации, артиллерии и танков и повернуть их против 
наступающего
Донского фронта.
В этот же период 64?я армия нанесла контрудар с юга в районе Купоросное—Зеленая
Поляна во фланг наступающим частям противника. Наступление Донского фронта и
контрудар 64?й армии облегчили тяжелое положение 62?й армии и сорвали усилия
противника, нацеленные на овладение городом. Не будь помощи со стороны Донского
фронта и 64?й армии, 62?я армия не смогла бы устоять, и Сталинград, возможно, 
был бы
взят противником.
В начале ноября противник несколько раз пробовал провести в городе операции по
ликвидации отдельных очагов обороны, а 11 ноября, когда наши войска заканчивали
грандиозную подготовку к контрнаступлению, еще раз пытался наступать, но
безрезультатно.
К этому времени враг был измотан до предела. Из опроса пленных было установлено,

 что
части и соединения крайне малочисленны, морально?политическое состояние не 
только
солдат, но и офицеров резко понизилось и мало кто верит, что выйдет живым из 
этого
кромешного ада многомесячных сражений.
За период с июля по ноябрь в сражениях в районе Дона, Волги и Сталинграда 
противник
потерял до 700 тысяч человек, более тысячи танков, свыше 2 тысяч орудий и 
минометов,
до 1400 самолетов. Общее оперативное положение немецких войск в районе Волги 
также
осложнилось. Выше мы уже говорили, что дивизионных и корпусных резервов у
противника не было, на флангах фронта группы армий “Б” были недостаточно
боеспособные войска, начавшие понимать свое бесперспективное и тревожное
положение.
Советские войска на Дону занимали выгодные позиции, обеспечивавшие исходное
положение для контрнаступления Юго?Западного и Донского ф