онтов. Южнее
Сталинграда 51?я армия частным контрударом вышибла противника из озерных дефиле 

и
прочно удерживала в своих руках выгодный рубеж Сарпа—Цаца— Барманцак. Этот
район, по рекомендации А. М. Василевского, и был избран как исходный для 
ноябрьского
контрнаступления левого крыла Сталинградского фронта.
Более трех месяцев продолжались ожесточенные сражения за Сталинград.
За величайшей битвой в районе Дона, Волги и Сталинграда с затаенным дыханием
следили народы всего мира. Успехи советских войск, их мужественная борьба с 
врагом
вдохновляли все прогрессивное человечество и вселяли уверенность в победе над
фашизмом.
Сталинградская битва явилась огромнейшей школой воинского мастерства наших 
войск.
Командование и штабы получили большую практику организации взаимодействия
пехоты, танков, артиллерии, авиации. Войска научились вести упорную оборону в 
городе,
сочетая ее с маневром на флангах. Моральное состояние наших войск значительно
повысилось, и все это, вместе взятое, подготовило благоприятные условия для 
перехода
советских войск в контрнаступление.
В середине ноября 1942 года оборонительными сражениями в районе Сталинграда и
Северного Кавказа заканчивался первый период Великой Отечественной войны, 
который
в жизни Советской страны занимает особое место.
Этот период был крайне тяжелым для советского народа и его вооруженных сил,
особенно когда гитлеровские войска, сея смерть и разрушения, подошли к 
Ленинграду,
Москве и заняли Украину. К ноябрю 1942 года вражеские войска оккупировали 
огромную
территорию нашей страны площадью около 1 миллиона 800 тысяч квадратных
километров, на которой до войны проживало около 80 миллионов человек.
Многие миллионы советских людей, застигнутые войной, вынуждены были покинуть
родные края и свой дом, уходить на восток, чтобы не остаться под вражеской 
оккупацией.
Советские войска в результате сложившейся военной обстановки вынужденно 
отступали в
глубь страны, неся при этом значительные людские и материальные потери.
Однако и в это тяжкое время советский народ и наши вооруженные силы не потеряли
веру в возможность разгромить вражеские полчища. Смертельная опасность еще 
теснее
сплотила наш народ вокруг Коммунистической партии, и, несмотря на трудности, к
ноябрю 1942 года враг на всех направлениях был окончательно остановлен.
За 16 месяцев вражеские войска на советско?германском фронте, встретив упорное
сопротивление советских войск и народа в оккупированных районах, понесли
колоссальнейшие потери. К ноябрю 1942 года эти потери достигли более двух с
половиной миллионов человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Это были
лучшие кадры немецких войск, которые в конце первого периода войны фашистскому
командованию заменить уже было нечем.
Какие же выводы можно сделать из нашей вооруженной борьбы с фашистской 
Германией
за первый период войны?
Здесь прежде всего следует ответить на вопрос: могло ли не быть того, что 
случилось в
начале войны, когда советским войскам пришлось пережить горечь серьезных 
поражений
и понести большие потери, а советскому народу, кроме потерь и тяжелых невзгод,
пережить кошмарные ужасы вражеской оккупации?
Надо прямо сказать, при тех условиях обороны, в которых враг обрушил свои 
мощные
удары на нашу страну, полностью избежать поражения в начале войны было 
невозможно.
Как известно, победа или поражение, особенно _______в начале войны, зависят от 
всесторонней
готовности к войне вооруженных сил и страны в целом.
В начале войны, как об этом мною сказано выше, нашим войскам пришлось 
столкнуться с
рядом серьезных обстоятельств, к которым они не были своевременно подготовлены 
ни
организационно, ни технически, ни оперативно?стратегически.
На голову наших войск на всех стратегических направлениях обрушились 
неожиданной
силы удары многочисл