Глава VIII. Снова под Ленинградом 

Наш автомобиль мчался по вечерней, затемненной Москве к Кремлю. Сухой, колючий 
снежок бил в ветровое стекло. Пешеходы потирали ладонями мерзнущие уши: конец 
ноября выдался холодным. Каждый раз, бывая в Москве в годы войны, я испытывал 
чувство большой гордости за нашу столицу, суровую и прекрасную. Вот и сейчас я 
любовался знакомыми улицами, зубчатыми, запорошенными снегом древними стенами 
Кремля. Только, пожалуй, в тот вечер я смотрел на нее из машины немного 
рассеянно. Мысли мои были заняты предстоящей встречей с руководителями партии и 
правительства. 

Несколько часов назад заместитель начальника Генерального штаба генерал армии А.
 И. Антонов сообщил, что мне предложено поехать вместе с ним в Ставку. На 
совещании в Кремле обсуждался вопрос о подготовке наступательной операции с 
целью окончательного освобождения Ленинграда от вражеской блокады. Подробно 
говорили о количестве войск, которые должны принять участие в операции, о 
боеприпасах, намечали сроки подготовки. 

Обстановка под Ленинградом определялась общим положением на фронтах. Советская 
Армия в течение 1943 года нанесла немецко-фашистским войскам ряд сильных ударов 
и принудила противника к непрерывному отступлению. К ноябрю враг вынужден был 
очистить почти две трети захваченной им территории нашей Родины. 

Под Ленинградом же гитлеровцы, опоясав себя мощной линией оборонительных 
сооружений, продолжали совершенствовать свои позиции и рассчитывали удержать их 
как основу всего левого крыла Восточного фронта. 

Вот эту-то оборону и предстояло прорвать. Для разгрома врага под Ленинградом и 
Новгородом привлекались войска Ленинградского, Волховского и 2-го 
Прибалтийского фронтов, Краснознаменный Балтийский флот, авиация дальнего 
действия, а также партизанские соединения. 

По замыслу операции войска Ленинградского и Волховского фронтов должны были 
разгромить фланговые группировки 18-й армии противника юго-западнее Ленинграда 
и под Новгородом, а затем, развивая наступление, выйти на рубеж реки Луга и 
уничтожить главные силы врага. В дальнейшем вместе с войсками 2-го 
Прибалтийского фронта им предстояло действовать на нарвском, псковском и 
идрицком направлениях, разгромить 16-ю армию врага и завершить освобождение 
Ленинградской области. 

После совещания поздно ночью мы с командующим фронтом генералом армии Говоровым 
поездом выехали в Ленинград. Ехали новой железной дорогой, проложенной после 
прорыва блокады вдоль канала Петра Великого по южному берегу Ладожского озера. 

А следующей ночью я на миноносце переправился через Финский залив на так 
называемую "Малую землю" - на ораниенбаумский плацдарм. 

В это время туда же водным путем скрытно перебрасывались соединения 2-й ударной 
армии. Армейское полевое управление перешло на плацдарм еще 7 ноября и приняло 
от Приморской оперативной группы оборонявшиеся там войска. 

Транспортировку на плацдарм войск и техники осуществлял Краснознаменный 
Балтийский флот. Использовались самоходные и деревянные баржи, тральщики, 
буксиры. Посадка войск и погрузка техники производились в Ленинграде и на 
Лисьем Носу, где был сооружен пирс длиной в 200 метров. 

Корабли и баржи отплывали к ораниенбаумскому плацдарму ночью, строго соблюдая 
маскировку. На рассвете противник видел их уходящими обратно в Ленинград. Мы 
старались создать у гитлеровцев впечатление, будто эвакуируемся с плацдарма. 

Когда я приехал в штаб армии в Большую Ижору, там еще никто ничего не знал. 
Бывший командующий генерал-лейтенант В. 3. Романовский, начальник штаба 
генерал-лейтенант П. И. Кокорев и член Военного совета генерал К. Г. Рябчий 
встречали меня как представителя штаба фронта. Генерал Романовский был 
неприятно удивлен, узнав, что ему приказано сдать командование и убыть в 
Ленинград. 

Это был опытный, боевой генерал, знающий свое дело, и я понимал его 
неудовольствие. Он долго воевал под Ленинградом, и ему было обидно, что сейчас, 
накануне очень важной операции, его вдруг отзывали. 

Вступив в командование войсками 2-й ударной армии, я прежде всего ознакомился с 
плацдармом, который по фронту тянулся на 65, а в глубину достигал 20 - 25 
километров. 

Передний край обороны противника проходил по линии Керново, Закорново, 
Гостилицы и далее по дороге Гостилицы-Петергоф. Используя лесисто-болотистую