Ну что ж, добре. Не забывайте этих встреч. После войны припомните, будет еще 
радостнее, еще веселее... А сейчас... 

Лев Михайлович оглядел ловко сидевшую на офицере кавалерийскую венгерку, тронул 
его за локоть и спросил: 

- Знаки различия имеешь? 

- Имею, товарищ генерал, полностью. Четыре на воротнике, четыре в НЗ. 

- Это хорошо, что в запасе имеешь. Командующий войсками Западного фронта 
присвоил тебе звание старшего лейтенанта. Привинти еще два кубика. Да 
быстренько к полковнику Бойкову. С наблюдательного пункта будешь следить за 
атакой. В боевые порядки идти запрещаю. Сфотографируй момент атаки. Донесение 
со связным немедленно. Оно должно быть коротким, толковым и с выводами. Оттуда 
на высоту 147 к Абашкину. Вместе с эскадроном Шевчука прорвешься на соединение 
с Осиповым. Задача: немедленно эвакуировать всех раненых. Командир полка 
утомлен. Ему надо помочь. Когда будешь на месте, составишь донесение. Со 
связным пришлешь его сюда. После этого мы срочно направим машины. Ну, а сейчас, 
- посматривая на притихшую Феню, сказал Лев Михайлович, - позавтракай с нами и 
поговори с землячкой. Ты, наверное, знаешь, какие подарки она привезла. 
Ординарец у тебя есть? 

- Нет, товарищ генерал. Был, да ранили. 

Доватор задумался. Он знал, что сейчас каждый человек дорог. Людей не хватало. 

- Ладно, возьмешь моего Шаповаленко. 

"Шаповаленко!" - чуть не вырвалось у Фени, но она вовремя сдержалась. 

Наблюдательный пункт Абашкина находился на высоте 147. Густое мелколесье 
осинника приглаживал резкий напористый ветер, а за отдаленной кромкой темного 
леса начинало ярко пламенеть восходящее солнце. Было холодно. 

Абашкин стоял с начальником штаба под высокой густой елью, вздымавшейся над 
молодой порослью. Старший лейтенант Шевчук, слушавший распоряжение комиссара, 
отмечал на карте ориентиры и уточнял маршруты движения. 

- Я, товарищ батальонный комиссар, не вижу на карте дома лесника, проговорил 
Шевчук, стуча карандашом по планшетке. 

- Если бы он там был, то мы не давали бы тебе проводника, - ответил Абашкин. - 
Эта карта выпущена в тридцать девятом году, а дом, очевидно, построен позднее, 
поэтому и не угодил сюда. 

- Откуда проводник? - спросил Шевчук. 

- Женщина из соседнего колхоза, - ответил Почибут. 

Заметив на лице командира эскадрона презрительную гримасу, начштаба усмехнулся. 


- Мужчин нема, чи що? Затрусится баба, що з нею буду робыть? 

- Не баба, а девушка. Смотри, влюбишься, - лукаво подмигнул Абашкин, с 
нетерпением поглядывая на часы. 

- Не шуткуйте, товарищ комиссар. У меня же задача, а вы мне якусь дивчину... 
Коли вона злякается - в карман я ее запихну, чи що? 

Резкий переход на чисто украинский язык служил признаком того, что Шевчук 
раздражен. 

Незаметно подошедшая Зина, услышав последние слова, настороженно остановилась. 

- Можешь быть спокоен. Не испугается, - возразил Абашкин и, увидев Зину, пошел 
ей навстречу. - Здравствуйте, товарищ Ковалева. 

- Здравствуйте, товарищ комиссар. 

Зина неловко пожала протянутую руку, искоса поглядывая на высокого в 
кавалерийской венгерке командира. 

- Это вы будете Шевчук? - в упор спросила она. 

- Вы не ошиблись. Именно так прозываюсь с детства, - ответил Кондрат, оглядев 
Зину с головы до ног. "Полушубок чистенький, сапожки новенькие. Форсишь, 
дивчина, хоть бы валенки надела, замерзнешь, як на бережку рыбка", - думал он, 
забыв о том, что только два дня тому назад сменил щегольские со шпорами сапоги