на белые огромных размеров валенки. 

Зина, заметив их и вспомнив предстоящий поход через болото, молча усмехнулась. 
Абашкин отозвал ее в сторону и примирительно сказал: 

- Не обращайте внимания, что он так покосился на вас. Товарищ резковат, с 
женщинами ладить не умеет. Но командир опытный, а главное смелый. Только вы с 
ним поменьше спорьте. 

- Ничего, товарищ комиссар, поладим. Разрешите двигаться? 

- Ну что ж, пора. 

Обернувшись к Шевчуку, Абашкин спросил! 

- У вас все готово, товарищ старший лейтенант? 

- Так точно, товарищ батальонный комиссар. 

- Так вот... - заговорил строгим голосом Абашкин, - действовать быстро, 
напористо, но осторожно и умно. В остальном, как написано в приказе, понятно? 

- Понятно, товарищ батальонный комиссар. 

А в приказе было написано коротко: "Четвертому эскадрону наступать в 
направлении на северо-запад. В 6.00 выйти болотом к дому лесника, сбить 
противника и в 9.00 сосредоточиться в районе отметки "147", установив связь с 
командиром полка". 

- Дорогу знаете? - обращаясь к Зине, спросил Шевчук. 

- Хорошо знаю, - ответила Зина резко. Ее начинал раздражать недоверчивый, 
полупрезрительный тон этого заносчивого верзилы. Хотелось наговорить дерзостей. 
"Как он смеет после такого похода не доверять мне!" - возмущенно думала Зина. 

- Вот так и надо отвечать, - не оборачиваясь, заметил Шевчук. 

О ночном подвиге он знал. Но то, что его совершила эта самая девушка, ему и в 
голову не приходило. 

- Если я была на том месте час назад, то, наверное, помню его и найду, - все 
более раздражаясь, проговорила Зина. 

- Вы были там час тому назад? 

Шевчук остановился, круто повернувшись. 

- А вы что, с неба упали? - резко ответила Зина, давая понять, что больше не 
хочет говорить на эту тему. 

Еще до рассвета эскадроны Шевчука и Биктяшева сосредоточились на высоте 147. 
Эту заросшую густым кустарником высотку противник несколько раз пытался 
захватить и установить на ней пушки для обстрела Волоколамского шоссе, но был 
отбит. Теперь он полукольцом охватывал ее с двух сторон, намереваясь войти в 
стык между дивизиями Панфилова и Атланова, не подозревая, что в центре его 
наступающей группы к контратаке готовились эскадроны Шевчука и Биктяшева. 
Правее, в направлении Шитьково, должны были нанести удар батальон панфиловцев и 
полк Бойкова. В наступлении принял участие резервный полк Жмякина. 

Всей операцией руководил генерал Атланов. Атака должна была начаться после 
залпа гвардейских реактивных минометов. 

Весть о прибытии каких-то необыкновенных и страшных по своей силе пушек 
мгновенно облетела все подразделения. Политрук Рябинин, обходя расположившиеся 
вдоль лесной проселочной дороги взводные колонны, слышал самые разноречивые 
толки. 

- Бьет эта самая штуковина без всякого грохота и шума, - говорил черночубый 
кубанец Мишка Сидоренко. - Ты сидишь и ничего, стало быть, не чуешь, вдруг на 
голову тоби чемодан, раз - и все растерзало... Ни кишочков, ни потрошочков... 

- А ты откуда знаешь? - спросил кто-то с сомнением в голосе. 

- От батарейцев слыхал. Им, браток, все известно. Народ ученый. 

- Неправда. Мне рассказывали не так, - возразил пулеметчик Криворотько. - 
Сделана эта пушка, и даже не пушка, а прибор, самым простым манером - вроде 
обыкновенной железной бороны "зигзаг" с ребрами. Кладется на эти ребра снаряд, 
похожий на гриб. Ну, конечно, само собой, все работается электричеством. 
Включается рубильник, и снаряд летит в воздух. В снаряде, стало быть, имеется