|
я приказал дать вам отдых... Начальник штаба! - крикнул сухо, по-командирски
резко.
- Слушаю, товарищ полковник! - Карпенков вытянулся и с неизменной привычкой
кадровика щегольски звякнул шпорами.
- По коням! - коротко приказал Доватор, обеими руками взялся за кубанку и
надвинул ее до самых ушей. - Командный пункт передвинуть ближе к переднему краю.
Выяснить обстановку комдива и доложить. На выручку передового отряда послать
еще один полк. Мало будет - еще одни. Все пойдем, до последнего человека.
Понял?.. Шагом - марш!
Поворотиев смотрел на этого человека как зачарованный, не отрывая широко
открытых глаз. И усталость сняло как рукой - он готов был снова скакать по
полкам, десять раз ползти на передний край, в штаб полка, падать на живот от
пронзительного воя мин, прятать голову от пуль в воронке, вскакивать, снова
идти вперед по непролазным болотам, по пояс в вонючей воде...
- Командир группы меняет командный пункт! По коням! - раздается протяжный голос
Андрея Карпенкова.
ГЛАВА 6
Вздремнувшего Чалдонова разбудил прибывший связной с приказанием от Осипова: по
сигналу двух красных ракет начать беспокоить немцев пулеметным огнем и
демонстрировать атаку.
Время близилось к рассвету. Буслов и Криворотько должны были бы уже вернуться.
То, что их не было до сих пор, начинало тревожить Чалдонова. Разведчики -
хлопцы дисциплинированные. Если не выполнили приказания в положенный срок -
значит, определенно что-нибудь случилось.
Чалдонов набил трубку и, укрывшись палаткой, прилег в окоп. Шагах в двух
похрапывали связные. Машина войны утихомирилась: ни шороха, ни звука.
Чалдонов курил и перебирал в памяти все известные ему случаи с разведчиками.
Чего не передумаешь в часы ожидания!..
"Наступили на мину и взлетели на воздух... Или поползли - и напоролись на
секрет..." Разведчики опытные - пограничники. Не верилось, что могут погибнуть
такие замечательные ребята. Перед глазами стояло улыбающееся застенчивой
улыбкой лицо Буслова, озорные, смышленые глаза Криворотько...
Мысли Чалдонова прервал резкий, похожий на тяжкий металлический стон выстрел.
Зажигательный артснаряд, осветив огневым хвостом склоненные колосья на ржаном
поле, с воем пролетел над головой. Следом за ним второй и третий...
Чалдонов понял, что немцы, заметив отдельный сарай, находившийся позади боевых
порядков эскадрона, хотят зажечь его, чтобы осветить цели для атаки. Значит,
получили сведения о слабости заслона и хотят его раздавить... "Неужели
разведчики погибли?.."
В сером тумане наступающего утра сквозь трескотню выстрелов все явственней
доносились гул танковых моторов и скрипящее лязганье гусениц. Связные,
приподняв головы, тревожно озираясь по сторонам, торопливо затягивали на
подбородках ремешки касок.
Прибежавший с наблюдательного пункта сержант доложил, что на опушке леса,
северо-западнее деревни Устье, появились три средних танка и один тяжелый. С
тревогой в голосе сержант спросил Чалдонова:
- Может, перенести наблюдательный пункт?
- Куда перенести? Впереди есть заслон! - резко ответил Чалдонов, хотя сам
отлично понимал, что едва ли заслон удержится. Атаку отбивать нечем. Пушки
остались позади. Одни гранаты да бутылки с горючей смесью.
- Продолжать наблюдение, - приказал Чалдонов сержанту. Связных разослал к
командирам взводов с приказанием: приготовить гранаты и бутылки. В штаб
отправил делегата связи, нарочито громко приказав: Доложи командиру полка
обстановку. Скажи, чтобы скорей прислал пушки!..
Сказал он это лишь потому, что знал: связные передадут командирам взводов:
"Комэска послал за пушками". А это всегда поднимает настроение.
Когда рассвело, туман окутал поля и опушку леса сплошной серой пеленой.
Немцы избрали центром своей атаки левый фланг эскадрона. Медленно продвигаясь,
скрежеща гусеницами, танки, нащупывая цель, обстреливали поле. Сквозь грохот
выстрелов и моторов доносились чужие, гортанные крики - за танками двигалась
|
|