возбужденно, нервно подергивая плечами. 

- Но пока Доватор уничтожает нас, - иронически заметил генерал. - Мы потеряли 
топографический штаб армейского значения - и только из-за твоей излишней 
самоуверенности! Доватор тактически уничтожил тебя... 

- В мою компетенцию не входили обязанности по охране штаба. 

- У тебя ослаблены волевые центры. Ты утомлен! - резко прервал его 
Штрумф-старший. - Ты все потерял! 

- Даже чуть не потерял собственную жену! Она чудом спаслась! визгливо выкрикнул 
полковник. 

- А я потерял свою репутацию, - тяжело дыша в лицо сыну, проговорил Штрумф. 
Сняв фуражку, он вытер платком безволосую голову. 

В штабе Хоппера, откуда он только что приехал, ему пришлось пережить неприятные 
минуты. В зоне расположения резервных частей, находящихся под командованием 
генерала Штрумфа, Доватор разгромил несколько гарнизонов, на большаках было 
уничтожено свыше двухсот машин. 

Генерал Штрумф вместе с чувствительной трепкой получил последний и 
категорический приказ: во что бы то ни стало немедленно ликвидировать Доватора, 
не считаясь ни с какими потерями. Он поставил сына в известность, что сам лично 
будет контролировать весь ход операции по ликвидации действующих в тылу 
кавалерийских частей, и приказал немедленно вместе с перехваченными шифровками 
Доватора прислать к нему майора Круфта. 

- Когда перехватили эту шифровку? - спросил Штрумф майора, когда тот появился. 

Майор ответил. 

- Так... значит, Доватор получил приказ прикрыть высадку авиадесанта в районе 
Демидово и там же пополниться боеприпасами?.. - Штрумф углубляется в карту, 
иногда поворачивает голову и перечитывает шифровку. Но они могут в последнюю 
минуту изменить координаты? - Штрумф презрительно смотрит на Куфта, как бы 
давая ему понять, что майор болван, если считает русских глупее себя. 

- Они уже меняли координаты три раза, - подтверждает Круфт. 

- Поэтому ваши шифровки пока ничего не стоят, - раздраженно прерывает его 
Штрумф. - Где же все-таки будет высажен десант? В каком лесу? 

Круфт едва заметно пожимает плечами. Он обижен на генерала. "Старая пивная 
бочка, я еще тебе самого главного не сказал", - думает про себя майор. 

- В последней радиограмме при расшифровке времени и даты выпадает цифра два... 
Это значит: фактические координаты указаны в радиограмме номер два! - Майор 
Круфт абсолютно в этом уверен. 

- Так почему же вы до сих пор молчали? - недоверчиво спросил Штрумф. 

- Я не успел доложить вам. 

- Отлично! Мы изменим координаты в четвертый раз. - Штрумф тут же продиктовал 
радиограмму: "Сменил расположение. Высадка десанта старым координатам 
невозможна. Жду координат тридцать четыре девяносто шесть. Раннее утро. 
Доватор". Зашифруйте так, чтобы этим подтвердить высадку десанта цифрой два, 
как хочет русское командование, и передавайте до тех пор, пока не получите 
квитанцию... 

- Господин генерал, это ход, достойный Капабланки! - льстиво сказал майор. 

Когда майор вышел, генерал фон Штрумф весело рассмеялся. 

"Ход Капабланки! Ты, майор, глуп, как сто баранов". 

Он вызвал сына и приказал все участки предполагаемой высадки десанта непрерывно 
контролировать авиацией, засады усилить. Доватора запереть в лесах Духовщины, 
морить его людей и лошадей голодом. Начать методическое наступление, не жалея 
бомб и снарядов. 

ГЛАВА 18 

29 августа кавалерийские полки, укрываясь от наседавшей авиации, 
сосредоточились в районе Боярщины. 

Подтвердив шифровкой место высадки десанта, Доватор с нетерпением ожидал от 
штаба армии дальнейших распоряжений. Однако уже более суток связи не было.