19 июля, гитлеровское командование продолжало упорно цепляться за свои 
наступательные планы. Только 19 июля в "Дневнике боевых действий верховного 
командования вермахта" появляется запись: "Из-за сильного наступления 
противника дальнейшее проведение "Цитадели" не представляется возможным"{71} . 

Замечу кстати, что к 19 июля наша 11-я гвардейская армия продвинулась на 70 
километров в глубь орловского плацдарма врага и поставила под угрозу все 
коммуникации его 9-й и 2-й танковой армий. 

Таким образом, обсуждение вопроса о продолжении операции "Цитадель" началось 13 
июля и было связано отнюдь не с высадкой западных союзников в Сицилии, а с 
ударами советских войск на орловском плацдарме. Прекращено же осуществление 
этой операции 19 июля было также из-за нашего успешного контрнаступления и 
краха немецкого наступления на Курск с юга. 

Позже, 26 июля, на совещании в ставке Гитлер потребовал высвободить несколько 
дивизий для Италии. Однако генерал-фельдмаршал Клюге решительно выступил против 
этого: "Я обращаю внимание на то, что в данный момент я не могу снять с фронта 
ни одного соединения. Это совершенно исключено в настоящий момент"{72} . 
Оценивая положение своих войск, командующий группой армий "Центр" твердил 
Гитлеру о "давлении крупных советских сил", о "прорывах фронта" на ряде 
направлений, о "совершенно обескровленных соединениях". 

Немецкий фронт на Востоке трещал по всем швам, и о переброске дивизий на Запад 
не могло быть и речи. 

В течение июля с советско-германского фронта гитлеровцы не вывели ни одного 
соединения, ни одну часть. Наоборот, они дополнительно перебросили сюда с 
Запада одну дивизию. В августе с советско-германского фронта фашистское 
командование сняло всего одну танковую дивизию, но вместо нее уже в сентябре 
сюда прибыло с Запада девять пехотных и четыре резервные дивизии, а в октябре - 
три танковые и три пехотные дивизии, а также одна пехотная бригада. 

Таким образом, отнюдь не высадка союзников в Сицилии повлияла на успешное для 
советской стороны развитие событий под Орлом, Белгородом и Харьковом. Напротив, 
разгром врага в Курской битве облегчил действия англо-американских войск в 
Италии. 

Завоевать господство в воздухе - еще не значит обезопасить себя от авиационных 
налетов. Стремясь задержать наше наступление, враг не жалел ни самолетов, ни 
летчиков. Гитлеровское командование направляло к нашим позициям десятки, сотни 
бомбардировщиков в надежде, что хоть часть из них сумеет прорваться. Нашим 
истребителям и артиллеристам-зенитчикам работы хватало, тем более что линия 
фронта у нас растянулась, всю ее надежно не прикрыть, да и от своих аэродромов 
мы изрядно удалились. И у нас бы неминуемо были серьезные потери от вражеских 
бомбардировщиков, если бы не героизм советских летчиков. 

14 июля мы затаив дыхание следили за воздушным боем над поселком Дудоровским, 
северо-западнее Болхова. 40 "юнкерсов" приближались к нашим позициям. Тревожные 
возгласы "Воздух!" заставили бойцов искать укрытия. И тут навстречу вражеской 
армаде устремилась шестерка краснозвездных "яков", которые патрулировали над 
этим районом. 

Шесть против сорока... Юркие, маленькие самолеты врезались в строй вражеских 
бомбардировщиков - и тот распался. Яростно стрекотали авиационные пушки. С 
истошным воем падали на землю объятые пламенем "юнкерсы" - один, второй, третий.
.. шестой... Пехота забыла об укрытиях. Все смотрели в небо и ликующим "ура!" 
встречали каждый сбитый "юнкерс". Не выдержали нервы у фашистских летчиков. 
Сбросив бомбы на свои войска, они в беспорядке ретировались. Шестерка наших 
"ястребков" продолжала патрулировать над заданным районом. 

На КП армии не смолкали телефоны. Командиры стрелковых и танковых соединении 
просили наградить отважных летчиков. Так бывало часто. Пользуясь правом, 
предоставленным мне, я наградил уже многих летчиков, а чаще просил об этом 
командующего воздушной армией. Вот и сейчас связался с генералом М. М. Громовым.
 

- Кто у вас сейчас дрался над Дудоровским? Генерал ответил, что шестерку 
истребителей возглавлял майор В. Н. Буянов. 

- Передайте им благодарность Военного совета армии и примите сердечную просьбу 
пехоты достойно наградить героев! 

Мы расширяли полосу прорыва. 15 июля на правом фланге армии дивизии 16-го 
гвардейского корпуса выбили противника с рубежа реки Рессота, форсировали ее и 
во взаимодействии с войсками 50-й армии овладели селом Клинцы. В последующие 
два дня гвардейцы расширили плацдарм на западном берегу. Теперь мы более или 
менее надежно прикрыты с запада. Задачу свою корпус выполнил, и я приказал 
перебросить его 31-ю гвардейскую стрелковую дивизию на хотынецкое направление.