Советская сторона не только разгадала планы врага, но и противопоставила ему 
возросшую мощь своей армии, беспредельные моральные и материальные силы 
народа-богатыря. К этому времени мы добились почти двукратного превосходства 
над врагом в боевой технике, а по численности наша Действующая армия 
превосходила противника в 1,2 раза. 

Наибольшее превосходство в силах советское командование создало в районе 
Курской дуги. Только два наших фронта - Центральный и Воронежский - имели 1 336 
тысяч человек, 19 100 орудий и минометов, более 3400 танков и самоходных 
артиллерийских установок и 2172 самолета, то есть значительно больше, чем вся 
немецкая группировка в этом районе. 

В войсках развернулась всесторонняя подготовка к летней кампании. 
Совершенствовалась организационная структура войск, они перевооружались 
новейшей техникой. 

Принимались меры, направленные на дальнейшее совершенствование 
партийно-политической работы в войсках. По постановлению ЦК ВКП(б) первичные 
парторганизации стали создаваться в батальонах. Полковые же бюро приравнивались 
к партийным комитетам. Это способствовало улучшению руководства коммунистами в 
низовых звеньях. В войска вливались новые тысячи коммунистов, что еще больше 
поднимало боевой дух воинов. Всего в 1943 году в Вооруженных Силах было свыше 
двух с половиной миллионов коммунистов и более двух миллионов комсомольцев. 

Во второй половине апреля, как уже говорилось, нас ознакомили с предварительным 
замыслом крупной наступательной операции силами Западного, Брянского и 
Центрального фронтов. На первом этапе предполагалось концентрическими ударами 
окружить орловскую группировку противника и уничтожить ее. Это дало бы 
возможность развернуть в дальнейшем общее продвижение на Брянск, а затем к 
верховью Днепра. 

Разрабатывали операцию в такой последовательности: командование фронтов, 
получив от Генерального штаба предварительный замысел операции и общие указания 
об организации наступления, намечало конкретные фронтовые планы. К работе были 
привлечены также командующие теми армиями, которым предстояло осуществить 
операцию. Затем планы рассматривал Генеральный штаб и утверждал Верховный 
Главнокомандующий. Мне дове-лось участвовать в этой работе на всех ее этапах. 

Командующий Западным фронтом генерал-полковник В. Д. Соколовский и командующий 
Брянским фронтом генерал-лейтенант М. А. Рейтер выработали согласованное 
предложение об организации наступления. Нашей 11-й гвардейской армии, имевшей в 
своем составе девять стрелковых дивизий, два танковых корпуса и другие средства 
усиления, предстояло прорвать оборону противника южнее Козельска н развить удар 
строго на юг - на Хотынец, с тем чтобы выйти во фланг и глубокий тыл орловской 
группировки немцев. После прорыва вражеской обороны из-за нашего левого фланга 
должны были выдвинуться вперед три дивизии соседней с нами 61-я армии Брянского 
фронта. Их задача - свертывать оборону противника, обеспечивая наше наступление 
с востока. 

Очень важная роль в операции отводилась главным силам Брянского и Центрального 
фронтов. Первому надлежало нанести из района Новосиля мощный удар по вершине 
орловского выступа и овладеть Орлом. Войска же Центрального фронта должны были 
наступать из района Понырей на северо-запад - навстречу 41-й гвардейской армии, 
с тем чтобы в районе Хотынца замкнуть кольцо окружения. 

Вместе с начальником штаба армии генерал-майором И. Т. Гришиным мы подолгу 
просиживали над картами и расчетами. У Ивана Тихоновича был солидный опыт и 
командной, и штабной работы. Чем больше мы вникали в дело, тем яснее видели 
уязвимые места в наметках штаба фронта, касающихся задач 11-й гвардейской. 

Я знал, как трудно организовать взаимодействие соединений, выполняющих одну 
оперативную задачу, но входящих в армии разных, пусть и соседствующих фронтов, 
тем более в наступлении, когда войска должны быстро реагировать на обстановку, 
когда необходим стремительный маневр силами и средствами. К тому же обоим 
фронтам предстояло главными силами наносить удары на других, весьма удаленных 
от нас участках: Западный фронт готовит Смоленскую операцию, а Брянский поведет 
наступление из района Новосиля на Орел. 

Возможно ли в этих условиях организовать достаточно тесное взаимодействие между 
фланговыми армиями двух фронтов? К сожалению, рассчитывать на это не 
приходилось. 

Если бы силы, сосредоточенные для нанесения удара, находились в одних руках, 
дело значительно облегчилось бы. А это было тем более важно, что время для 
подготовки наступления отводилось очень жесткое - всего 20 дней, притом в 
трудных условиях затянувшейся весны. 

Смущало нас и направление наступления - строго на юг, на Хотынец. Замысел 
эффектный - во взаимодействии с войсками Центрального фронта окружить всю 
орловскую группировку противника. Однако не было учтено, что силы у врага здесь