фронта, по вашему мнению, обеспечивало прочность обороны на ворошиловградском и 
ростовском направлениях, где в это время находились основные силы 
немецко-фашистской группы армий "Юг". 

4 мая решением Ставки Верховного Главнокомандования оперативная группа 
Юго-Западного направления была реорганизована в штаб направления. Все 
командующие родами войск и начальники служб по-прежнему совмещали в одном лице 
должности и по фронту, и по направлению. Я стал начальником штаба направления, 
сохранив за собой должность начальника штаба Юго-За-падного фронта. Новый орган 
управления остался в прежнем сокращенном штатном составе. 

В первых числах мая главком, член Военного совета, командующие родами войск 
фронта и я побывали в 28-й в 6-й армиях, которые должны были в наступлении на 
Харьков сыграть главную роль. На протяжении нескольких дней мы проверяли в этих 
объединениях планирование операции и подготовку войск к наступлению. 

Одновременно по указанию Военного совета специально выделенная группа 
работников политуправления фронта провела совместно с армейскими и войсковыми 
офицерами большую работу в частях и соединениях этих армий, направленную на 
подъем политико-морального состояния и боевого духа личного состава войск, их 
готовности вступить в смертельную схватку с врагом, чтобы освободить от 
фашистской оккупации родную советскую землю. 

Для всесторонней подготовки операции мы имели относительно мало времени. К тому 
же все мероприятия по ее подготовке велись в условиях сложной боевой обстановки 
и несвоевременного поступления в войска занаряженных центром подкреплений. 
Наряду с руководством непрекращающимися на различных участках фронта боевыми 
действиями приходилось большое внимание уделять приему прибывающего из центра 
маршевого пополнения, стрелкового и артиллерийского вооружения, танков и 
самолетов, боеприпасов и других средств материального обеспечения. 

Начавшаяся в первой половине апреля перегруппировка войск проходила в трудных 
условиях, она протекала в разгар весенней распутицы. Разлив рек, отсутствие 
дорог с твердым покрытием и железнодорожных линий на соответствующих 
направлениях затрудняли передвижение и переброску войск и их своевременный 
выход в назначенные районы. Одновременно с перегруппировкой приходилось 
принимать и выводить в районы развертывания прибывающие к нам из резервов 
Ставки войска, а также заниматься формированием и боевым сколачиванием ряда 
новых частей и соединений. 

Большую работу провели штабы и управления фронтов по формированию танковых 
корпусов. В соответствии с директивой Ставки Верховного Главнокомандования от 
17 апреля нами было создано за счет использования имевшихся на фронтах танковых 
бригад три таких корпуса (21, 22 и 23-й) для Юго-Западного фронта и один, 24-й, 
для Южного фронта{19} . Формирование и боевое сколачивание этих танковых 
соединений отнимало немало времени и усилий у командования, штабов, 
политического аппарата и тыловых органов фронтов. 

Переход войск Юго-Западного фронта в наступление на Харьков сначала намечался 
на 4 мая, но затем мы вынуждены были перенести его на 12 мая из-за 
несвоевременного поступления пополнения личным составом и вооружения. 

Обратимся теперь к рассмотрению того, что происходило в стане врага. 

Прежде всего, как оценивалась гитлеровским командованием сложившаяся к весне 
общая военно-политическая обстановка на советско-германском фронте, какие 
стратегические планы вынашивались им накануне новой кампании? 

Война фашистской Германии против Советского Союза продолжалась уже почти целый 
год. После понесенных в кровопролитных сражениях огромных потерь 
немецко-фашистская армия, по свидетельству самих немцев, в преддверии летней 
кампании 1942 года выглядела значительно слабее, чем перед началом войны. 

Невзирая на тотальную мобилизацию промышленности, производившей вооружение, 
боевую технику, боеприпасы, и на проведение ряда решительных мер по 
укомплектованию войск личным составом, гитлеровскому командованию все-таки не 
удалось к началу весенне-летней кампании добиться восстановления былой 
боеспособности своей армии как в количественном, так и в качественном отношении.
 

Это отчетливо видно из справки штаба оперативного руководства верховного 
главнокомандования вермахта (ОКВ) от 6 июня 1942 года о состоянии вооруженных 
сил Германии. В ней указывалось, что на 1 мая 1942 года сухопутные войска на 
советско-германском фронте имели некомплект в 625 тысяч человек, хотя с 22 июня 
1941 года по 1 мая 1942 года они получили 1 миллион человек пополнения. В 
соединениях группы армий "Юг" было около 50 процентов, а в группе армий "Центр" 
и "Север" около 35 процентов первоначальной боевой численности пехоты. К началу 
летней кампании предполагалось довести пехотные соединения группы армий "Юг" до 
штатной боевой численности, а в группах армий "Центр", и "Север" лишь до 55 
процентов их первоначального боевого состава. Далее в справке говорилось: