было принято также решение использовать в районе Барвенкова дополнительно 
две-три танковые бригады, которые должны были поступить в состав Южного фронта 
из резервов Ставки в середине мая. 

Командующий Южным фронтом генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский, член Военного 
совета Л. Р. Корниец и начальник штаба фронта генерал А. И. Антонов в начале 
апреля были вызваны в Воронеж и получили от главкома полную информацию о 
предстоящем наступлении на Харьков и конкретные задачи войскам фронта для 
участия в этой операции. Особое внимание при этом маршал Тимошенко уделил 
вопросам прочного обеспечения правым крылом Южного фронта наступления левого 
ударного крыла Юго-Западного фронта на харьковском направлении. 

По возвращении в свой штаб генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский 6 апреля издал 
оперативную директиву. В ней указывалось, что противник в полосе действия 
фронта усиливает свою группировку на красноармейском и славянско-краматорском 
направлениях за счет подвоза пополнения из глубины и переброски сил с других 
направлений. Делался также очень важный вывод о возможности его активных 
действий в барвенковском направлении. 

Основная задача войск Южного фронта этой директивой была определена так: армии 
фронта прочно закрепляются на занимаемых рубежах, обеспечивая своим правым 
крылом наступление войск Юго-Западного фронта на харьковском направлении и 
левым крылом прикрывая ворошиловградское и ростовское направления. 

Обеспечение наступления войск Юго-Западного фронта на Харьков от возможных 
ударов противника на Барвенково возлагалось на 57-ю и 9-ю армии. 

57-й армии (командующий генерал-лейтенант Кузьма Петрович Подлас, член Военного 
совета бригадный комиссар Андрей Иванович Попенко, начальник штаба 
генерал-майор Андрей Федорович Анисов) директивой командующего фронтом 
ставилась задача прочно оборонять южный фас барвенковского плацдарма от 
Царедаровки до Софиевки протяжением в 80 километров. Эта армия имела в своем 
составе пять стрелковых дивизий, усиленных тремя артполками РГК и одним 
отдельным танковым батальоном. Средняя оперативная плотность в обороне 
равнялась 16 километрам на дивизию. Командный пункт армии располагался в 
Миролюбовке. 

9-й армии (командующий генерал-майор Федор Михайлович Харитонов, член Военного 
совета дивизионный комиссар Константин Васильевич Крайнюков, начальник штаба 
генерал-майор Федор Константинович Корженевич) было приказано прочно оборонять 
южный и юго-восточный фасы барвенковского плацдарма на фронте Софиевка, 
Кантемировка, Красноармейск, Красный Лиман протяжением 96 километров. В составе 
армии было семь стрелковых дивизий, одна стрелковая и две танковые бригады, 
пять артиллерийских полков РГК и два батальона противотанковых ружей. Средняя 
оперативная плотность в обороне равнялась 13 километрам на дивизию. Командный 
пункт армии располагался в Каменке, в 30 километрах от линии фронта, а 
вспомогательный пункт управления в Долгенькой, на 10 километров ближе. 

В резерв командующего Южным фронтом был выделен 5-й кавалерийский корпус 
генерала Иссы Александровича Плиева в составе трех кавалерийских дивизий и 
одной танковой бригады. Он располагался в полосе 9-й армии, в районе населенных 
пунктов Бражовка, Курулька, Голая Долина. 

От командармов и всех командиров стрелковых дивизий командующий фронтом 
требовал создать прочную оборону, развитую в глубину, с продуманной системой 
противотанковой защиты, с максимальным развитием инженерных сооружений, 
противотанковых и противопехотных препятствий и широким приспособлением к 
обороне населенных пунктов. 

В результате внесения в последующем некоторых изменений в группировку войск 
Южного фронта к 11 мая, то есть накануне перехода наших войск в наступление на 
Харьков, в 37, 12, 18-й армиях Южного фронта, прикрывавших ворошиловградское 
направление, были выведены в резерв командующих по одной стрелковой дивизии, а 
в 56-й армии, обеспечивавшей ростовское направление,3-й гвардейский стрелковый 
корпус с одной танковой бригадой. 

В резерве командующего Южным фронтом находились в районе Ворошиловграда, за 
левым крылом фронта, 24-й танковый корпус и три стрелковые дивизии. Там же 
располагались еще четыре стрелковые дивизии, переданные из резерва Ставки в 
распоряжение командующего фронтом. 

Эти соединения были еще в стадии доукомплектования личным составом и 
вооружением. Опасаясь возможного прорыва противника на ворошиловградском 
направлении, Ставка специальной директивой от 14 апреля приказала выделенные в 
резерв Южного фронта три стрелковые дивизии и три танковые бригады 
(впоследствии обращенные на формирование 24-го танкового корпуса) не пускать в 
ход без ее санкции. Это распоряжение касалось и четырех дивизий, поступивших из 
резерва Ставки в распоряжение Южного фронта. 

Наличие такого количества резервов и их сосредоточение за левым крылом Южного