Вскоре к командному пункту фронта подъехало несколько легковых автомашин. Я 
вышел встретить Л. А. Говорова. Увидев меня, Леонид Александрович молча 
протянул мне руку, и скупая улыбка приподняла щеточку его темных усов. Не 
говоря ни слова, маршал прошел в дом, снял фуражку, поправил прическу и, 
медленно повернувшись ко мне, с улыбкой сказал: 

- Ну, здравствуй еще раз, Иван Христофорович! Рад тебя видеть в добром здравии. 
Сколько же мы с тобой не виделись? 

И мы стали припоминать, когда и где встречались в последний раз. 

Мы знали друг друга с 1935 года, когда служили на Украине. В 1936 году 
одновременно поехали учиться в академию Генерального штаба, где я имел 
возможность поближе узнать Леонида Александровича. Он не отличался 
общительностью, но не отдалялся от товарищей по учебе, был доброжелателен к ним.
 В общие разговоры вступал редко, но когда высказывался, то слушали его 
внимательно, потому что мысли свои даже по самым сложным вопросам он умел 
излагать очень лаконично и ясно. Он был прекрасным артиллеристом, но и в знании 
общей тактики и оперативного искусства превосходил многих общевойсковых 
командиров, обучавшихся на нашем курсе. Поэтому я не удивился, когда во время 
войны узнал, что Л. А. Говоров командует общевойсковой армией, а затем 
возглавил войска Ленинградского фронта. 

Мы с Леонидом Александровичем начали обсуждать сложившуюся обстановку и 
оценивать стоявшие перед войсками обоих фронтов задачи. 

На следующий день Говоров назначил объединенное заседание Военных советов 1-го 
и 2-го Прибалтийских фронтов. Были заслушаны доклады начальников штабов. В 
заключение выступил представитель Ставки. Анализируя обстановку, он сказал: 

- Товарищ Сталин, направляя меня сюда, указал на необходимость держать 
противника в напряжении. Стоит нам ослабить нажим, как Гитлер снова начнет 
потихоньку вытаскивать из Курляндии одну дивизию за другой. Верховный 
Главнокомандующий предупредил, что, по имеющимся у него сведениям, Гитлер 
намеревается вывезти морем из Курляндии в Германию несколько дивизий. Этому мы 
должны воспрепятствовать. Следовательно, нам в ближайшее время надо нанести 
удар такой мощи, чтобы Гитлеру пришлось совсем отказаться от мысли ослаблять 
силы курляндской группировки... 

Маршал Говоров сообщил о выделении из резерва Ставки в его распоряжение еще 
одной общевойсковой армии и о своем решении предпринять новое наступление, 
чтобы сорвать планируемый Гитлером вывоз дивизий. 

Однако не успели мы развернуть подготовку к новому наступлению, как получили 
директиву Ставки объединить все армии в составе одного 2-го Прибалтийского 
фронта. В связи с этим необходимость координировать действия двух фронтов 
отпала, и Л. А. Говоров был назначен командующим войсками объединенного 2-го 
Прибалтийского фронта. Это решение, на наш взгляд, было весьма своевременным и 
полностью отвечало оперативно-стратегической обстановке в Прибалтике. 

Мне было приказано к 8 февраля вместе с управлением фронта и 3-я воздушной 
армии убыть в Восточную Пруссию, где принять под свое командование другие армии.
 

Поручив генерал-полковнику В. И. Кузнецову передачу наших войск Л. А. Говорову 
и поставив задачу генералам В. В. Курасову и Н. Ф. Папивину на передислокацию 
штаба фронта и 3-й воздушной армии в Восточную Пруссию, я выехал к генералу 
армии И. Д. Черняховскому, от которого мне предстояло принять три армии с 
частями усиления. 

Перед отъездом я зашел проститься к Говорову. Леонид Александрович, обложившись 
картами, схемами, различными справочными материалами, характеризующими оборону 
и боевой состав группы армий "Курляндия", был целиком поглощен предстоящим 
наступлением. 

Услышав мой голос, он нехотя оторвался от дел и тяжело вздохнул: 

- Ох и тяжелая это работа - из болота тащить бегемота... 

Я понял, что, внимательно изучив обстановку, Леонид Александрович полностью 
оценил всю сложность предстоящего наступления. Более трех десятков полнокровных 
фашистских дивизий, собранных в кулак, будут отчаянно сопротивляться, потому 
что отступать им некуда. А поскольку гитлеровцы, как видно, питают надежду на 
эвакуацию морем, то сдаваться в плен к русским, о "зверствах" которых им 
ежедневно трубит геббельсовская пропаганда, торопиться не будут. 

Прощаясь, я высказал Л. А. Говорову уверенность, что не выпустить фашистские 
армии из Курляндии он сумеет и с теми силами, которыми располагает. А это 
главное, поскольку будущее фашистов в Курляндии определилось четко неизбежная