в очередной контратаке был сражен насмерть. Но на плацдарм уже высаживались 
главные силы полка. Я приказал представить погибшего лейтенанта к званию Героя 
Советского Союза посмертно. 

Горячо поздравив генерала Чистякова с удачным началом, я потребовал ускорить 
форсирование Западной Двины, пока противник не опомнился. Командарм заверил, 
что меры приняты: в прибрежных деревнях собираются лодки, вяжутся плоты из 
бочек и бревен. Он доложил также, что соединения генерала Ручкина (22-й 
гвардейский стрелковый корпус) успешно продвигаются на полоцком направлении, а 
главные силы генерала Фе-дюнькина (103-й стрелковый корпус) увязли в мелких 
стычках с отходящим противником в болотистых лесах северо-восточнее Уллы, 
поэтому комкору отдан приказ не ввязываться в лесные бои, немедленно 
прорываться к Западной Двине и захватить плацдарм в районе Уллы. Заканчивая 
переговоры, Чистяков сказал, что он сейчас же выедет в район уже начавшегося 
форсирования, а начальника штаба армии генерала В. А. Пеньковского направит в 
103-й стрелковый, чтобы помочь "протолкнуть" его к реке. Я высоко ценил этого 
исключительно энергичного генерала и поэтому несколько успокоился за дальнейший 
ход боевых действий в 103-м стрелковом корпусе. 

И все же меня не покидала тревога. Для этого были серьезные основания. Ведь 
настал момент, когда решалась судьба операции. Я уже говорил, что если бы мы не 
успели быстро переправиться через Западную Двину, то противник основательно 
закрепился бы на ней и тогда длительная остановка оказалась бы неизбежной. А 
это было чревато опасными последствиями. Задержка войск 1-го Прибалтийского 
могла поставить в трудное положение части 3-го Белорусского, успешно 
наступавшие севернее Минска навстречу 1-му Белорусскому фронту с целью 
окружения главных сил 4-й немецкой армии восточнее белорусской столицы. 

Разобравшись с положением дел в 6-й гвардейской армии, мы переключили свое 
внимание на левофланговую 43-ю армию, 1-й и 60-й корпуса которой успешно 
развивали наступление в обход Витебска. По последним данным, передовые части 
этой армии находились уже на подступах к Западной Двине, северо-восточнее 
Бешенковичей. Связаться с генералом А. П. Белобородовым мне не удалось - он 
выехал в 60-й стрелковый корпус, чтобы на месте проконтролировать форсирование 
реки с ходу. Через начальника штаба генерал-майора Ф. Ф. Масленникова я передал 
командующему, что жду его немедленного доклада о ходе форсирования. 

В это время позвонил Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Выслушав мою 
информацию о положении войск, он предупредил: 

- Учтите, Иван Христофорович, сейчас важнее всего успеть переправиться через 
Западную Двину правофланговыми соединениями генерала Белобородова. Именно от 
этого будет зависеть исход окружения витебской группировки. Соединения генерала 
Людникова{100} уже обошли Витебск с юго-востока и устремились на Гнездиловичи. 
Мы имеем сведения, что фашистское командование уже второй раз обратилось к 
Гитлеру с просьбой разрешить отход из витебского мешка, пока советские войска 
не завязали его. Но не Гитлер, а мы должны решить судьбу этой группировки. В 
любом случае нужно не выпустить фашистов. Это зависит от быстрых действий 
товарища Белобородова. Окажите ему помощь и добейтесь, чтобы его войска не 
позже исхода завтрашнего дня не только были на том берегу, но и соединились с 
войсками Людникова. 

После разговора с А. М. Василевским мне удалось наконец связаться с командующим 
43-а армией. Генерал Белобородов доложил, что наступление развивается успешно: 
передовые части 1-го и 60-го стрелковых корпусов прорвались к реке 
северо-восточное Бешенковичей и начали форсирование ее с ходу, несмотря на то 
что артиллерия и тяжелые переправочные средства отстали. А в это время части 
92-го стрелкового корпуса генерала Н. Б. Ибянского ворвались на северо-западную 
окраину Витебска. 

Изложив командарму суть разговора с А. М. Василевским, я предупредил его, что 
завтра в первой половине дня нужно во что бы то ни стало соединиться с войсками 
39-й армии и замкнуть кольцо окружения вокруг витебской группировки и пообещал 
временное отсутствие артиллерии у него восполнить на первых порах выделением 
армии основных сил авиации. Командарм заверил, что назавтра его войска выйдут в 
район Гнездиловичей навстречу 39-й армии. 

До конца дня мы внимательно следили за ходом событий в районах начавшегося 
форсирования реки севернее в северо-восточнее Бешенковичей. Там вслед за 
учебным батальоном 67-й гвардейской стрелковой дивизии, о котором я уже говорил,
 к реке подошел 201-й гвардейский стрелковый полк, которым командовал 
подполковник Г. А. Иноземцев. И он тоже блестяще осуществил форсирование. 
Первыми на противоположный берег вышли разведчики капитана Прохорова и 25 
бойцов во главе ео старшим лейтенантом Турушевым. Так же стремительно одолели 
Западную Двину части 71-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора И. П. 
Сивакова. Закреплению плацдарма способствовала быстрая переправа 
противотанкового дивизиона майора Лященко, я вскоре и танков 34-и гвардейской 
танковой бригады полковника Садовского. Артиллеристы и танкисты приняли на себя 
основную тяжесть первых танковых контратак противника.