Захваченный дивизиями 23-го гвардейского стрелкового корпуса плацдарм был 
удержан и расширен, несмотря на непрерывные контратаки врага, пытавшегося 
сбросить ваши войска в реку. Насколько ожесточенно сопротивлялись гитлеровцы, 
видно на примере действий 199-го гвардейского стрелкового полка 67-й 
гвардейской стрелковой дивизии. Лишь за один день 25 июня эта часть отразила 10 
контратак пехоты противника, поддержанной танками. Не только артиллеристы, но и 
пехотинцы смело вступали в единоборство с фашистскими танками. Особенно 
отличился командир стрелковой роты 219-го гвардейского стрелкового полка 71-й 
гвардейской стрелковой дивизии старший лейтенант Курзанов. Он уничтожил два 
танка и одно артиллерийское самоходное орудие противника. Много новых героев 
родилось в этих жестоких боях на левом берегу Западной Двины. 

В тот же день плацдармы на левом берегу Западной Двины захватили части 270-й 
стрелковой дивизии генерал-майора И. П. Беляева (к северу от местечка Улла), а 
в районе деревни Малые Щетки - полки 51-й стрелковой дивизии генерал-майора А. 
Я. Хвостова. 

Сопротивление фашистов на рубеже Западной Двины заметно усилилось. Начальник 
разведки фронта полковник Хлебов утром 25 июня доложил мне, что перед фронтом 
наших войск обнаружена новая пехотная дивизия гитлеровцев (24-я), которая 
раньше отмечалась перед 2-м Прибалтийским фронтом. 

Не всем дивизиям, однако, удалось в этот день захватить плацдармы. Особенно 
огорчила весть о неудаче, постигшей одну из дивизий моего старого фронтового 
товарища генерала И. Ф. Федюнькина. Хотя ее части и прорвались к Западной Двине,
 но форсировать реку с ходу им не удалось. И фашисты успели организовать 
оборону. 

Нужно было принимать срочные меры, чтобы ускорить преодоление Западной Двины в 
районе Уллы. Я приказал И. М. Чистякову подтянуть к реке артиллерию и табельные 
переправочные средства, для огневой поддержки дивизии поставить на прямую 
наводку часть артиллерии, в том числе часть орудий 46-й зенитно-артиллерийской 
дивизии РГК, подготовить как можио больше плотов. 

Не успели мы переговорить с генералом Чистяковым, как позвонил командующий 43-й 
армией. По веселому тону юношески звонкого голоса генерала А. П. Белобородова я 
догадался: все в порядке. Действительно, оба наступавших корпуса его армии 
успешно преодолели Западную Двину на всем фронте между Вяжицей в Гнездиловичами.
 

Находившийся в районе форсирования начальник оперативного отдела штаба 43-й 
армии полковник В. В. Турантаев, сам слывший храбрым офицером, после 
возвращения на командный пункт армии с восторгом рассказывал об исключительно 
высоком боевом порыве всех бойцов и командиров, начавших переправу под 
ураганным огнем противника. 

Он рассказал, что 179-я и 306-я стрелковые дивизии преодолели реку и захватили 
плацдарм в 13 километрах северо-восточное Бешенковичей. Особо отличились бойцы 
разведывательной роты 306-й стрелковой дивизии под командованием капитана 
Гусева. Первой на противоположный берег переправилась группа бойцов под 
командованием Ладо Шириншаевича Давыдова. Разведчики стремительно высадились на 
берег и атаковали деревню Шарыпино, в которой расположился штаб немецкого полка.
 Уничтожив несколько десятков фашистов, воины организовали оборону, отбили все 
атаки немцев и обеспечили форсирование реки остальными силами разведроты и 
передовыми батальонами дивизии. 

Успех войск генерала А. П. Белобородова очень обрадовал нас. Теперь между 
нашими войсками и 39-й армией соседнего фронта был лишь 10-километровый 
промежуток и оставалось только завязать мешок, в который попала витебская 
группировка фашистов. 

Это была победа. В витебском котле оказалось свыше пяти дивизий и множество 
отдельных частей и подразделений 3-й немецкой танковой армии. Общее количество 
фашистских солдат, попавших в это пекло, по нашим подсчетам, составляло более 
50 тысяч. К этому времени части 92-го стрелкового корпуса 43-й армии, 
ворвавшись в Витебск, очищали от врага северо-западную часть города. 

Таким образом, семь из девяти стрелковых дивизий 43-й армии оказались втянутыми 
в бои с окруженной группировкой противника. А на внешнем фронте окружения на 
запад наступали только 306-я и 357-я стрелковые дивизии 1-го стрелкового 
корпуса во взаимодействии с подвижной группой армии (10-й и 39-й гвардейскими 
танковыми бригадами). 

Было ясно, что дни витебской группировки гитлеровцев сочтены. У нее оставалось 
два выхода: или сдаться в плен, или обречь себя на полное уничтожение. Поэтому 
я приказал генералу Белобородову оставить для участия в ликвидации окруженных 
фашистских войск лишь часть соединений и частей армии, а главными силами 
развивать успех в направлении Лепеля. Представитель Ставки Маршал Советского 
Союза А. М. Василевский, одобрив это решение, потребовал вести наступление на 
запад главными силами ударной группировки фронта, не давать противнику