- Ну, все, кажется, идет по плану! - радостно произнес генерал В. В. Курасов. 

Однако успокаиваться не приходилось. С подходом наступавших войск к железной и 
шоссейной дорогам, связывающим Полоцк и Витебск, упорство гитлеровцев возросло. 
Продвижение наших частей замедлилось. Каждая деревушка, каждая высота, каждая 
пядь земли доставались в ожесточенных боях. 

Начальник разведки доложил о выдвижении к участку прорыва значительных сил, 
примерно до пехотной дивизии, из района Полоцка. Нетрудно было догадаться, что 
враг перебрасывает резервы, чтобы удержать за собой второй оборонительный рубеж.
 Этого нельзя было допустить. 

Я приказал командующим воздушной армией и артиллерией фронта максимально 
усилить удары по противнику, закрепившемуся на второй{тыловой) оборонительной 
полосе, и одновременно распорядился выдвинуть для ввода в прорыв 1-й танковый 
корпус генерал-лейтенанта В. В. Буткова. 

Бойцы и командиры наступавших частей были широко оповещены о большом значении 
для хода всей операции быстрого прорыва второй оборонительной полосы. По 
подразделениям мгновенно распространились листки-молнии. В них говорилось, что 
фашисты пытаются удержать, железную и шоссейную дороти Витебск - Полоцк, чтобы 
увезти свою живую силу и технику. Надо не дать им уйти, надо перерезать врагу 
пути отхода. Эти обращения сыграли большую мобилизующую роль. Воины действовали 
стремительно, смело. 

Наиболее ожесточенный бой разгорелся за крупный опорный пункт противника 
Шумиливо. Здесь, как и при овладении Сиротином, фашисты были буквально 
ошеломлены метким и точным шквальным огнем реактивной артиллерии полков 
генерала Ю. П. Бажанова{98} . 

При поддержке артиллерии части 179-й стрелковой дивизии полковника М. М. 
Шкурина и 306-й стрелковой дивизии генерала М. И. Кучерявенко атаковали этот 
мощный узел вражеской обороны с трех сторон. Однако фашисты продолжали упорно 
сопротивляться. 

Первая трещина в обороне гитлеровцев появилась на участке нашего 935-го 
стрелкового полка. Первые атаки его подразделений, наступавших на Шумилино с 
востока, были отбиты. Тогда полковые артиллеристы на руках выкатили орудия в 
боевые порядки пехоты и ударили прямой наводкой по вражеским дзотам. Огонь 
противника сразу же резко ослабел. И как раз в это время над одним из самых 
высоких домов в тылу врага взвился и заполыхал на ветру красный флаг. Воины, 
как по команде, поднялись и с криком "ура" бросились вперед. Их уже ничто не 
могло остановить. 

После боя выяснилось, что в Шумилино незаметно просочилась группа бойцов во 
главе с сержантом Сахатовым. Храбрый командир проник на крышу дома и привязал к 
трубе красный флаг. Это вызвало огромную панику среди фашистов. Им показалось, 
что советские войска уже у них в тылу. 

Повсюду так же самоотверженно и умело сражались наши воины. Южнее 1-го 
стрелкового корпуса части 60-го стрелкового корпуса стремительной атакой выбили 
фашистов из сел Хотилово и Дворище и перерезали железную дорогу, связывающую 
Витебск с Полоцком. Поэтому и на второй оборонительной полосе противник не 
выдержал яростных атак. Он в панике отступал к Западной Двине. Гитлеровцев 
подгоняла с воздуха наша штурмовая авиация. 

Преследуя врага, войска 6-й гвардейской и 43-й армий к исходу первого дня 
наступления на направлении главного удара продвинулись на 15 - 18 километров и 
полностью прорвали тактическую оборону противника на всю глубину. Оборонявшиеся 
здесь части 36-й и 252-й пехотных дивизий были разгромлены. Мы захватили много 
пленных, 66 орудий, 6 танков и 12 складов. Фашисты потеряли 11 самолетов. Итоги 
первого дня радовали нас. 

На очереди была Западная Двина. Эта река к югу от Полоцка являлась мощной 
водной преградой. Наши передовые части были от нее всего в 18-20 километрах. 
Собравшись на командном пункте, мы с генералами Курасовым, Хлебниковым, 
Папивиным и Скорняковым напряженно думали о том, как упредить гитлоровцев в 
выходе на рубеж Западной Двины. Было над чем задуматься. Только что начальник 
штаба воздушной армии генерал-майор Н. П. Дагаев доложил, что летчики 
обнаружили движение к реке с юго-запада многочисленных колонн противника. Да и 
отходившие фашистские части, если бы им удалось оторваться от энергично 
наступавших наших войск и переправиться за реку, могли надолго задержать их. 

Мелькнула мысль: ускорить ввод танкового корпуса генерала Буткова. 

- Куда сейчас вышли его передовые части? - спросил я начальника штаба. 

- Передовые отряды Буткова находятся в боевых порядках стрелковых дивизий, - 
моментально ответил генерал В. В. Курасов, - а главные силы отстали. Вот Федор 
Николаевич, - он кивнул в сторону стоявшего рядом начальника оперативного