ПОРА ПЕРЕХОДИТЬ К ОБОРОНЕ
      
      Уже пять дней и ночей в приграничной зоне шла невиданная по 
ожесточенности битва. Несмотря на огромное превосходство в силах и те 
преимущества, которые давала гитлеровцам внезапность нападения, они не смогли 
сломить советские войска. На направлении главного удара врагу не удалось 
превратить достигнутый тактический успех в оперативный: прорвать фронт 
советских войск и ринуться в глубь нашей территории. Но у фашистского 
командования среди прочих преимуществ было решающее — мощные резервы, готовые к 

вводу в сражение. И враг с упорством маньяка бросал их в бой. Гитлер и его 
приближенные, как зарвавшиеся игроки, ставили на карту все, лишь бы выиграть 
битву на украинской земле.
      В эти напряженные дни у нас обновилось руководство военновоздушными 
силами. Е. С. Птухин был отозван в Москву. На его место прибыл 
генераллейтенант авиации Ф. А. Астахов. Прежнего начальника штаба ВВС генерала 

Ласкина сменил генерал Я. С. Шкурин.
      Федор Алексеевич Астахов был одним из старейших советских летчиков. 
Выходец из рабочей семьи, он в 1915 году успешно окончил школу прапорщиков, а 
через год — Качинскую школу авиаторов. Революцию Астахов принял всем сердцем, в 

гражданскую войну командовал авиацией 5й армии, а затем военновоздушными 
силами Сибири, не раз отличался в боях против белогвардейцев, а с 1924 года 
возглавил авиацию Отдельной Кавказской армии. Командуя в этой армии 
кавалерийским полком, я уже тогда слышал много хорошего о летчике Астахове. 
Несколько позже он стал помощником начальника ВВС Красной Армии, а потом 
командующим авиацией Киевского военного округа. На этом посту весной 1941 года 
его сменил Птухин. А теперь, на пятый день войны, Астахов снова вернулся к нам. 

Время было трудное, вражеская авиация давила нас. И вот в такой обстановке 
новый командующий решал нелегкую задачу руководства военновоздушными силами, 
сумел быстро войти в курс Дела. Он хорошо знал авиационные части фронта, их 
людей; летчики уважали и любили его. Результаты усилий Федора Алексеевича 
сказались быстро. В частности, ему удалось резко улучшить авиационную разведку. 

Добытые ею данные многое прояснили.
      Вечером 26 июня мне довелось докладывать оперативную обстановку Военному 
совету фронта, и я, основываясь на новых данных авиаразведки, сделал вывод, что 

волновавшие нас в последние дни сведения о движении крупной танковой колонны 
противника со стороны БрестЛитовска на Ковель не соответствуют 
действительности. Правый фланг 5й армии вне опасности. Зато еще рельефнее 
вырисовывается угрожающее вторжение двух крупных танковых группировок генерала 
Клейста на луцкоровненском и радзехувскобродском направлениях. Их 
поддерживают главные силы немецкого 4го воздушного флота. Танковые соединения 
противника наступают в тесном взаимодействии с пехотными дивизиями 6й полевой 
армии.
      Наши войска ценой огромного напряжения пока еще сдерживают врага на 
подступах к Ковелю, Луцку, Дубно и Бродам, нанося ему весьма существенные 
потери. Но надолго сил наших не хватит. Мы бросаем наши механизированные 
соединения в бой с ходу, нередко без надлежащей организации контрударов. Эти 
смелые, но преимущественно разрозненные атаки дают нам возможность задерживать 
и даже теснить противника на отдельных участках, а тем временем на других 
направлениях он продолжает продвигаться.
      Сейчас из глубины стали подходить к району сражения наши стрелковые 
корпуса второго эшелона. В связи с этим создалась возможность принять наиболее 
отвечающее изменившейся обстановке оперативное решение, преследующее цель 
разгромить главную группировку фашистских войск, продолжающих наступать в 
полосе действий нашей 5й армии.
      Слово взял начальник штаба фронта. Его мысль сводилась к тому, что 
необходимо попытаться силами стрелковых корпусов прочно занять выгодный по 
условиям местности оборонительный рубеж. Иначе танковые группировки противника 
могут прорваться в тыл наших 6й и 26?й армий. Надо подходящие из глубины 31, 
36 и 37й стрелковые корпуса расположить на линии рек Стоход, Стырь и 
населенных пунктов Дубно, Кременец, Золочев с задачей упорной обороной 
задержать врага. Механизированные корпуса отвести за этот рубеж. Здесь и 
подготовить войска к общему контрнаступлению.
      Предложение М. А. Пуркаева не было неожиданным для командующего фронтом. 
Кирпонос и сам постепенно склонялся к выводу, что без временного перехода к 
обороне не обойтись: необходимо сосредоточить механизированные соединения, 
создать из растянувшихся на огромном пространстве войск достаточно мощные 
ударные группировки. С прибытием стрелковых корпусов такая возможность 
становилась вполне реальной.
      Командующий фронтом сформулировал окончательное решение: стрелковым 
корпусам временно занять оборону по линии рек Стоход, Стырь и населенных 
пунктов Кременец, Золочев; механизированные корпуса отвести за этот рубеж; за 
тричетыре дня подготовить мощный контрудар с целью уничтожения вторгшихся на 
луцком и дубненском направлениях войск противника.