богатым приданым, или нежданно-негаданно получил наследство от тетушки-дядюшки 
- тут все очевидно, все яснее ясного, все объяснимо, и новоявленный богач может 
вызвать скорее зависть, чем подозрение. 

Но среди предпринимателей, негоциантов, коммерсантов всегда чужаком будет 
человек, никому до того не известный, который таинственно свалился на землю с 
мешком денег. А кто его видел между небом и землей? Известно, что в пустоте 
бумажка и монета падают с одинаковым ускорением. Но как в финансовой пустоте 
образовался толстый пакет с акциями? 

На грешной земле, на биржах и в банках все подчинено закону тяготения, и этот 
закон распространяется не только на коммерсанта, но и на его кошелек, 
независимо от того, набит ли он золотыми монетами или ассигнациями. 

У вас много денег, вы хотите, высокочтимый синьор, открыть счет в банке, 
сделать крупный вклад? Соблаговолите обратиться в ближайшую сберегательную 
кассу. В солидном банке не откроют текущий счет и не вручат чековую книжку тому,
 кто обладает капиталом сомнительного происхождения. 

И ошибочно думать, что застрахован от недоверия и подозрительного внимания к 
себе коммерсант, который ведет широкий образ жизни околачивается на ипподроме, 
в казино, присутствует на парадных приемах в муниципалитете или в торговой 
палате, целые дни просиживает за столиком фешенебельного кафе, а ужинает в 
самом дорогом ресторане и, не заглядывая в меню, дает распоряжения 
непосредственно шеф-повару, а заодно утверждает и репертуар ресторанного 
оркестра. 

Такой образ жизни, пожалуй, к лицу удачливому спекулянту валютой, какому-нибудь 
маклеру высокого пошиба или агенту, занятому махинациями с векселями, акциями, 
сертификатами, облигациями, но совсем негож для солидного коммерсанта. 

В коммерческом мире всегда вызывает наибольшее доверие тот, кто слывет 
тружеником, кто постоянно занят, эдакий толстосум-трудяга, - пусть он даже 
делает то, что вполне мог бы поручить юрисконсульту, управляющему, старшему 
приказчику, бухгалтеру, инкассатору, своему шоферу, наконец. 

Не первый год Кертнер был связан с конструкторами спортивных самолетов, 
планеров, двигателей, аккумуляторов, с изобретателями всевозможных точных 
приборов, со специалистами по авиационному оборудованию. Он встречался с этими 
людьми на международных ярмарках, на выставках, на соревнованиях планеристов и 
аэролюбителей, на испытаниях в аэроклубе. Он ежегодно ездил в Англию, где на 
воздушных гонках разыгрывался королевский кубок. Особенно сильное впечатление 
произвела на последних гонках модель компании "Дженерал айркрафт лимитед" 
двухмоторный моноплан с низко расположенными плоскостями. Самолет умел летать и 
набирать высоту на одном моторе - неслыханное достижение! Кертнер был при том, 
как авиаконструктор Вильям Стефенсон получил из рук короля Георга V золотой 
кубок. Кертнер познакомился с капитаном Шефилдом, который пилотировал машину во 
время рекордного полета. Кертнера представили министру авиации лорду 
Лондондерри, он завязал много новых полезных знакомств. 

Нередко у конструкторов, инженеров, изобретателей возникала необходимость 
оформить авторский патент на то или иное изобретение или приобрести лицензию на 
изобретение, уже зарегистрированное в Международном бюро патентов. В таких 
случаях не сыскать более умелого, знающего и добросовестного человека, чем 
Конрад Кертнер. 

В тридцатые годы Вена была местом, где функционировало много разнообразных и 
разнокалиберных контор и фирм, в их числе бюро изобретений и патентов "Эврика" 
на Мариахильферштрассе. 

"Эврика" пользовалась в деловых кругах неплохой репутацией, и тут сыграли роль 
два обстоятельства. Первое - Кертнер тренируется как пилот и часто бывает на 
аэродромах, у него широкий круг знакомств среди авиаторов, планеристов, 
мотористов, техников, конструкторов, наладчиков. 

Второе обстоятельство - у него текущий счет в "Дейче банк", этот счет указан на 
бланках и конвертах "Эврики". Не сразу текущий счет стал таким весомым, 
Кертнеру для этого понадобилось несколько лет самой энергичной деятельности. 

"Оборотистый парень этот Конрад Кертнер! - удивлялся Этьен. - Откуда только у 
него взялась коммерческая жилка? Насколько я знаю, у нас в роду торгашей не 
было". 

Что касается солидного "Дейче банк", то Кертнер стал туда вхож лишь потому, что 
этот банк является в Германии и Австрии корреспондентом "Чертеред бэнк оф 
Чайна". С "Чертеред бэнк" долгие годы был связан фабрикант Скарбек, который 
тогда работал в Китае и в Манчжурии и сумел рекомендовать в "Дейче банк" 
Кертнера, уезжавшего в Германию. 

Вскоре владелец "Эврики" стал зарабатывать столько, что содержал и свою контору