Подозрительный субъект тоже задал какой-то вопрос, касающийся дальнейшей судьбы 
графа Монте-Кристо, тоже околачивался на палубе, пока остров Иф не скрылся с 
горизонта. Но потом особого интереса к пассажиру из каюты "люкс" уже не 
проявлял и увязался за пассажирами, которые поднялись на борт в Марселе. 

Этьен усердно снимал удаляющийся остров Иф. А чтобы снимки не были бездушными, 
фотографировал на фоне острова пассажиров, стоявших на палубе. Компонуя кадр, 
он хотел заснять подозрительного субъекта в обнимку с итальянцами, но тот 
отшатнулся. 

- Вы не хотите сняться с итальянскими добровольцами? Боитесь, пошлю эту 
фотографию красным? 

- Да, такая фотография может не понравиться моему патрону, вполголоса признался 
субъект. - Если верить дуче, все его солдаты герои. А у нас во Франции больше 
симпатий отдают республиканцам. Забыли старую пословицу? Истина по эту сторону 
Пиренеев - заблуждение по ту сторону. 

"По-видимому, французский агент", - рассудил Этьен и, притворясь наивным, 
спросил: 

- Вы из Перпиньяна? 

- Нет, я бретонец. 

Этьен еще прежде уловил по произношению, что говорит с уроженцем Бретани, а 
назвал южный Перпиньян только для того, чтобы прощупать этого субъекта. Этьен 
окончательно уверился, что перед ним не испанский, а французский агент. Не 
станет Франко вербовать шпионов в далекой Бретани, он нанимает тех, кто живет у 
Пиренеев и знает испанский язык... 

Глубокой ночью приоткрылась дверь каюты No 11, и показался Паскуале. Он робко 
огляделся - коридор, куда выходят каюты первого класса, пуст, все двери закрыты.
 Поспешно, не стучась, он вошел в каюту No 12 и в изнеможении прислонился к 
двери. 

- Что с вами? - спросил Кертнер. 

- Каждая такая встреча... - Паскуале опустился на диванчик. - Я даже хлебнул 
граппы для храбрости. Посоветуйте, где взять запасные нервы? 

Он настороженно оглядел каюту. Кертнер его успокоил: 

- За этой стеной ваша каюта, там - Баронтини, ничего не слышно. 

- Я лишь наполовину жив... - Паскуале вынул из-за пазухи небольшой пакет, 
завернутый в газету. - А тут еще этот груз! 

- Какой? - Кертнер спрятал пакет. 

- Вы видели, как грузили ящики от молотилок? А в каждом шестнадцать гробов. 
Бедные парни возвращаются домой в цинковых мундирах. А сколько итальянцев 
зарыто под Гвадаррамой? На моих мальчиков тоже цинка не хватило. Их 
неприкаянные тени бродят по пустыне... Покойников выгрузим в Специи, там меньше 
глаз и ушей, оттуда поплывем в Геную, там снова погрузим молотилки. И дома не 
придется побывать... Передайте Джаннине мой привет. Она снова привязала меня к 
жизни после гибели сыновей в Абиссинии. - Паскуале говорил с трудом, у него 
пересохло в горле. Кертнер налил ему газированной воды. - С появлением русских 
самолетов некоторые наши выходят из моды. "Патриа" уже привезла один 
"мессершмитт-109". Самая последняя модель. 

- Вы его видели? 

- Собирали на одном аэродроме. Но немцы нас близко не подпускали. 

- А техническая документация? 

- Хранилась в сейфе капитана. 

- Модель серийная? 

- Кажется, опытная модель. 

- Если вам в следующем рейсе удастся узнать какие-нибудь подробности, передайте 
мне привет через Джаннину... 

Паскуале вышел из каюты Кертнера и заметил, что дверь наискосок из каюты No 19 
приоткрыта. Паскуале схватился за сердце, превозмог внезапную слабость и 
срывающимся голосом сказал уже невидимому хозяину каюты No 12: