Кертнер протянул визитную карточку: 

- Я от консула Дрегера. 

- Вы бы сразу сказали! Тысяча извинений. Вот ключ от вашей комнаты. К сожалению,
 только третий этаж. Все апартаменты ниже заняты генералом Кейпо де Льяно. 

Этьен подошел к лифту. Каковы же были его удивление и радость - из лифта вышел 
Агирре, элегантный, одетый в военную форму. 

- Давно в Севилье? - Агирре искренне обрадовался встрече. 

- Только что приехал. 

- Как попал сюда в "Кристину"? 

- Консул Дрегер позаботился обо мне. Ну, а ты как живешь? Давно в капитанах? 

- Живу как на вокзале, - Агирре отмахнулся от вопроса. - А тебя что привело в 
Севилью? 

- Коммерция не должна отставать от авиации. 

- Мы еще увидимся, надеюсь? А то сейчас я тороплюсь. Вызывает майор Физелер, а 
позже мне предстоит небольшое... - Агирре смутился. 

- По-видимому, дело касается мужского самолюбия и женской чести? 

- Как ты угадал? - Агирре с удовольствием рассмеялся. - Но завтра вечером ты 
найдешь меня в казино. 

- Вот и отлично! Выпьем за твою военную карьеру. 

Еще со времени последних воздушных гонок в Англии Этьен был высокого мнения о 
летном искусстве своего приятеля. Сейчас испанские газеты называли Аугусто 
Агирре одним из лучших пилотов авиации Франко, а какой-то журналист утверждал, 
что в искусстве пилотирования, в отваге и опыте Аугусто Агирре вряд ли уступит 
таким асам, как Гарсиа Морато, капитан Карлос Айе или майор Хосе Перес Пардо... 


Этьен постоял со скучающим видом у карточного стола. Шла крупная игра, и вокруг 
толпилось много любопытных. Напротив него за зеленым сукном сидела старуха с 
дряблыми, оголенными до плеч руками, в соломенной шляпе с золотой лентой. По 
форме шляпа напоминает стальной шлем немецкого солдата, надвинутый на самые 
глаза. 

Этьен с той стороны стола не видел ничего, кроме увядшего подбородка и 
крашеного рта, - старуха не хотела, чтобы видели ее лицо, когда она делает 
ставки, поскольку в этой игре часто блефовали. Рискованное в ее возрасте 
декольте украшал кулон на массивной золотой цепи. 

За спиной ее стоял шустрый молодой блондин; он почтительным шепотом давал 
советы, ему доверено было залезать к старухе в сумочку и доставать деньги, он 
делал это уже несколько раз: старуха горячилась и проигрывала. 

Кертнер позволил себе поиграть в рулетку - не азартничая и не мельча, как 
полагалось вести себя солидному коммерсанту, забредшему в казино. Он ставил 
крупные суммы, но играл только в чет-нечет или ставил на "красное-черное", и 
довольно удачно, редко оступаясь, переходил с четных цифр на нечетные, менял 
цвет. 

Позже он в одиночестве поскучал у буфетной стойки. Агирре все не появлялся, 
хотя было уже поздно. 

Этьен прошелся по залам. Говорят, даже мадридское казино "Гран пенья" уступает 
севильскому в аристократическом клубе "Касинилья де ла Кампана". Ну а если не 
быть завзятым и неизлечимо азартным картежником, более всего в этом клубе 
привлекал нарядный салон на первом этаже. Большие зеркальные витрины заливали 
его светом, и при этом в салоне не было душно. 

Двери клуба открывались только перед избранными. Здесь собирались местные 
гранды, сбежавшие из Мадрида, Валенсии, Сарагоссы, из других городов и 
провинций, занятых республиканцами, дипломаты, военные чины, журналисты, 
тореадоры, сановники, коммерсанты. 

Севилья походила в те дни на огромный перевалочный пункт, на необъятный зал 
ожидания на вокзале - зал ожидания первого класса! Иные беженцы задерживались 
здесь всего на несколько дней и в своих экипажах, в своих автомобилях спешили 
вдогонку за наступающей армией. Въехать в свой особняк, в свое поместье, войти 
в свой магазин сразу же, как только выгонят "красных"! Все ночлежные дома,