Начало второй мировой войны.- Ответные меры. 

Вплоть до июня 1939 года я возглавлял в Генеральном штабе отделение оперативной 
подготовки. Основное время уходило у меня в то время на выполнение 
разнообразных по форме, но примерно сходных в целом по содержанию заданий Б. М. 
Шапошникова. В первую очередь это была тщательная разработка годовых приказов и 
директив наркома обороны СССР по оперативно-стратегической подготовке 
руководящего состава РККА. В этих документах подводились годовые итоги и на их 
основе определялись задачи на новый год. При этом каждому военному округу 
давались конкретные задания с учетом его дислокации, характерных особенностей, 
материальных возможностей и общей роли, которую он играл в системе Вооруженных 
Сил. Со многим из того, что мне было известно по прежней работе в Управлении 
боевой подготовки, я знакомился заново. Это и понятно: за это время многое 
изменилось, Красная Армия стала другой, качественно вырос ее боевой потенциал. 
Так началось мое постепенное вхождение в круг важных вопросов, которыми я 
должен был заниматься перед Великой Отечественной войной. 

Работа, которой я занимался теперь, была несравненно сложнее и ответственнее 
всей той, с которой мне довелось иметь дело до 1937 года. В Генеральном штабе, 
рядом с Б. М. Шапошниковым и под его руководством, росли мой оперативный 
кругозор, опыт, знания. Пожалуй, именно тогда мне в полной мере раскрылась та 
роль, которая отводилась каждому из видов и родов войск в системе Вооруженных 
Сил. Отделение оперативной подготовки Генштаба учитывало, что международная 
обстановка обострилась. Германия развязывала одну агрессию за другой. В марте 
1938 года она захватила Австрию, а в сентябре состоялось подписание позорного 
Мюнхенского соглашения об аннексии Судетской области Чехословакии. Все сложнее 
становилась обстановка в Испании, где положение республиканцев ухудшалось. 
Нарастала угроза нашей стране и со стороны Японии. В июле 1938 года японские 
милитаристы предприняли вооруженное нападение на нашу территорию у озера Хасан. 
Они хотели проверить нашу боевую готовность. Получив приказ военного 
командования, советские войска 2 августа перешли в наступление. Боевые действия 
продолжались неделю. Японские войска в составе двух пехотных дивизий, пехотной 
и кавалерийских бригад и нескольких отдельных танковых частей и пулеметных 
батальонов, поддерживаемых действиями 70 боевых самолетов, были разбиты, а 
остатки их выброшены с советской территории. 

По приказу начальника Генерального штаба, почти все эти дни я провел на 
дежурстве у телеграфного аппарата, в комнате, оборудованной для этой цели 
напротив кабинета наркома К. Е. Ворошилова. 

По просьбе японского правительства 11 августа боевые действия в районе озера 
Хасан были прекращены. Войска Красной Армии в этих боях показали свою возросшую 
боевую мощь, высокие моральные и боевые качества. 

Бои у озера Хасан подтвердили правильность основных положений советских военных 
уставов и наставлений и их соответствие требованиям обстановки и новой боевой 
техники. В то же время они выявили и некоторые недостатки в боевой подготовке 
войск Дальневосточной (приморской) армии, особенно во взаимодействии родов 
войск в бою, управлении войсками, в их мобилизационной готовности. В результате 
анализа опыта у озера Хасан в боевую и оперативную подготовку войск и штабов 
вносились коррективы. В связи с. этим разработанный Генеральным штабом проект 
приказа, по словам Б. М. Шапошникова, был с удовлетворением воспринят наркомом 
и одобрен Политбюро ЦК партии. При рассмотрении проекта в него, естественно, 
вносились поправки, существенные добавления и разъяснения. У меня осела в 
памяти, свежа и до сих пор поправка, внесенная рукою любимого нами К. Е. 
Ворошилова, в раздел о недостатках в тактической подготовке бойца. Там, где 
говорилось о слабом умении бойцов при наступлении пользоваться малой шанцевой 
лопатой, о пренебрежительном отношении к ней, о неумении быстро окапываться при 
перебежках, что приводило к излишним потерям в людях, К. Е. Ворошилов вписал в 
приказ (привожу по памяти): "Наш долг добиться от бойца уважения и любви к 
своей лопате и научить его пользоваться ею так же быстро и сноровисто, как 
быстро и сноровисто он орудует ложкой за столом". 

Общая обстановка в Генеральном штабе оставалась все то время, как это понятно 
каждому, весьма сложной. Пожалуй, никогда ранее я не испытывал такого 
напряжения в работе. 

И на Западе, и на Востоке пахло порохом. В этих условиях на приграничные 
военные округа возлагалась особая задача - быть готовыми к немедленным 
действиям. Им давались напряженнейшие задания, проводились 
оперативно-стратегические игры. В одной из них - летом 1938 года - я принимал 
участие. Это была сложнейшая игра руководящего состава войск Киевского военного 
округа, переименованного к тому времени в Киевский особый военный округ (КОВО). 
Летом 1938 года в нем были сформированы четыре армейские группы: кавалерийская, 
Одесская, Винницкая и Житомирская. Первая являлась довольно сильным по тому 
времени подвижным объединением, состоявшим из двух кавкорпусов, а также 
артиллерийских, танковых и иных частей, предназначавшихся для нанесения удара 
или контрудара по врагу в любом месте округа. Три остальные группы были 
объединениями армейского типа из стрелковых дивизий, танковых бригад, различных 
частей и войск обеспечения.