что слабое развертывание наступления на Воронежском, Степном и Юго-Западном 
фронтах очень беспокоило Верховного. Не получив донесения, Сталин попытался 
связаться со мной по телефону, но и это не удалось сделать. И тогда он 
продиктовал Антонову процитированный выше документ. 

Добавлю лишь, что Сталин был так категоричен не только в отношении меня. 
Подобную дисциплину он требовал от каждого представителя Ставки. Нам было 
разрешено передвигаться по своему усмотрению только в пределах фронтов, 
координировать действия которых мы были обязаны. Для выезда на другие нужна 
была специальная санкция Верховного. Считаю, что отсутствие какой-либо 
снисходительности к представителю Ставки было оправдано интересами оперативного 
руководства вооруженной борьбой. Верховный Главнокомандующий очень внимательно 
следил за ходом фронтовых событий, быстро реагировал на все изменения в них и 
твердо держал управление войсками в своих руках. В ночь на 22 августа А. И. 
Антонов ознакомил меня с директивой, отправленной командующему Воронежским 
фронтом Н. Ф. Ватутину: 

"События последних дней показали, что Вы не учли опыта прошлого и продолжаете 
повторять старые ошибки, как при планировании, так и при проведении операций. 
Стремление к наступлению всюду и к овладению возможно большей территорией, без 
закрепления успеха и прочного обеспечения флангов ударных группировок, является 
наступлением огульного характера. Такое наступление приводит к распылению сил и 
средств и дает возможность противнику наносить удары во фланг и тыл нашим 
далеко продвинувшимся вперед и не обеспеченным с флангов группировкам и бить их 
по частям. При таких обстоятельствах противнику удалось выйти на тылы 1-й 
танковой армии, находившейся в районе Алексеева, Ковячи, затем он ударил по 
открытому флангу соединений 6-й гвардейской армии, вышедших на рубеж Отрада, 
Вязовая, Панасовка, и, наконец, противник 20 августа нанес удар из района 
Ахтырка на юго-восток, по тылам 27-й армии, 4-й и 5-й гвардейских танковых 
корпусов. 

В результате этих действий противника наши войска понесли значительные потери, 
а также было утрачено выгодное положение для разгрома харьковской группировки 
противника. Я еще раз вынужден указать Вам на недопустимые ошибки, неоднократно 
повторяемые Вами при проведении операций, и требую, чтобы ликвидация ахтырской 
группировки противника как наиболее важная задача была выполнена в ближайшие 
дни. Это Вы можете сделать, так как у Вас есть достаточно средств. Прошу не 
разбрасываться, не увлекаться задачей охвата Харьковского плацдарма со стороны 
Полтавы, а сосредоточить все внимание на реальной и конкретной задаче - 
ликвидации ахтырской группировки противника, ибо без ликвидации этой группы 
противника серьезные успехи Воронежского фронта стали неосуществимыми. 

И. Сталин" 

В тот вечер я получил директиву Ставки на имя Г. К. Жукова. В ней говорилось: 

"План наступления Воронежского фронта с целью к 20.У1П овладеть Ахтырка явным 
образом не удался. Операция по разгрому харьковской группировки противника 
также затянулась. 

Ставке Верховного Главнокомандования неизвестно, но какому плану действуют 
сейчас Воронежский и Степной фронты. 

Ставка требует, чтобы Вы представили план операции по ликвидации ахтырской 
группировки противника и овладению плацдармом Ахтырка, Котельва, Колонтаев, 
Пархомовка. 

Для этого недостаточно вовлечь в дело отдельные армии и танковые корпуса. Для 
этого необходимо организовать прорыв фронта противника с привлечением основных 
сил артиллерии и авиации подобно тому, как это было организовано севернее 
Белгорода. 

Эта операция по времени должна быть согласована с прорывом обороны противника 
на стыке Степного и Юго-Западного фронтов. Руководство организацией прорыва на 
правом крыле Юго-Западного фронта и взаимодействие его со Степным фронтом 
возложено на тов. Александрова (Василевский.- Ред.), который должен 
поддерживать с тов. Юрьевым (Жуков.- Ред.) прочную связь. 

Правое крыло Юго-Западного фронта может начать наступление 26-27.VIII. 

План операции представьте к исходу дня 22.VIII, с тем чтобы начать переселение 
Воронежского и Степного фронтов не позже 27.VIII. Ставка Верховного 
Главнокомандования"... 

Вернусь к Донбасской операции. 18 августа я прибыл на КП Юго-Западного фронта, 
расположенный непосредственно на западном берегу Северского Донца. Обсудив с 
Малиновским создавшуюся обстановку, мы решили подготовить 19 августа повторную 
атаку, усилив ударную группировку фронта всем, чем только можно было, за счет 
второстепенных участков и сократив до минимума ширину прорыва вражеской обороны.
 Но и эта атака желаемого успеха не принесла. Нам было известно, что противник