В войсках противника падала дисциплина. Паника начала охватывать целые 
подразделения и части. 12 января, когда вблизи аэродрома Питомнико появилось 
несколько советских танков, гитлеровцы поспешно бежали оттуда. 

В. Адам передает рассказ очевидца этого эпизода, немецкого штабного офицера. 
"Паника началась неожиданно и переросла в невообразимый хаос,говорил он.- 
Кто-то крикнул: "Русские идут!". В мгновение ока здоровые, больные и раненые - 
все выскочили из палаток и блиндажей. Каждый пытался как можно скорее выбраться 
наружу. Кое-кто в панике был растоптан. Раненые цеплялись за товарищей, 
опирались на палки или винтовки и ковыляли так на ледяном ветру по направлению 
к Сталинграду. Обессилев в пути, они тут же падали, и никто не обращал на них 
внимания. Через несколько часов это были трупы. Ожесточенная борьба завязалась 
из-за мест на автомашинах. Наземный персонал аэродрома, санитары и легкораненые 
первыми бросились к уцелевшим легковым автомашинам на краю аэродрома Питомник, 
завели моторы и устремились на шоссе, ведущее в город. Вскоре целые гроздья 
людей висели на крыльях, подножках и даже радиаторах. Машины чуть не 
разваливались под такой тяжестью. Некоторые остановились из-за нехватки 
горючего или неисправности моторов. Их обгоняли не останавливаясь. Те, кто еще 
был способен передвигаться, удирали, остальные взывали о помощи. Но это длилось 
недолго. Мороз делал свое дело, и вопли стихали. Действовал лишь один девиз: 
"Спасайся кто может!". Но как можно было спастись в разбитом городе, в котором 
нас непрерывно атаковали русские? Речь шла не о спасении, а о самообмане 
подстегиваемых страхом, оборванных, полумертвых людей, сломленных физически и 
нравственно в битве на уничтожение. 

Скоро, правда, стало известно, что Питомник снова в наших руках. И хотя 
выяснилось, что аэродром атаковала лишь разведка противника, немногие больные и 
раненые возвратились назад. Слишком глубоко овладел страх нашими солдатами. 
Большинство же летчиков и санитаров лишь к вечеру вернулось в Питомник"{44}. 

Войска Донского фронта продолжали уничтожать врага. Командующий фронтом 
генерал-лейтенант ( 15 января 1943 г. генерал-полковник ) К. К. Рокоссовский 
решил перенести главный удар с участка 65-й армии в полосу 21-й армии, которая 
своим левым флангом должна была наступать в направлении ст. Воропоново. 65-я 
армия войсками правого фланга наносила удар в направлении Ново-Алексеевский. Ее 
действия с севера обеспечивались правым флангом 24-й армии, 57-я и 64-я армии 
обеспечивали наступление главной ударной группировки с юга. Путем 
перегруппировки войск, произведенной 13 и 14 января, состав 21-й армии был 
усилен. Боевые действия в эти два дня не прекращались. 

Несмотря на упорное сопротивление немцев на рубеже р. Россошки, советские 
войска, подтянув артиллерию, с боем преодолели эту реку и продолжали развивать 
наступление. Противник, бросая тяжелое вооружение и военное имущество, 
беспорядочно отступал по заснеженной степи. 

214-я стрелковая дивизия генерала Н. И. Бирюкова, овладевшая совхозом No 1, и 
после этого успешно продвигавшаяся вперед, в Малой Россошке сбила немцев в 
овраг. "Они отказались сдаться. Артиллеристы били в двери землянок прямой 
наводкой. За Россошкой дивизия отрезала и пленила большую группу вражеских 
войск"{45}. 

Немецкий писатель Эрих Вайнерт{46} в своем сталинградском дневнике 14 января, 
находясь в Карповке, записал: "Карповка. Наступление бурно развивается. Как нам 
стало известно, западная часть "котла" уже отрезана гигантским клином, 
тянущимся с северной стороны долины речушки Россошки вниз, до Карповки. 
Дмитриевка, Атаманская и Карповка взяты приступом... 

Повсюду признаки паники. Гитлеровцы бросают все и нисколько не беспокоятся о 
больных и раненых. 

Большое село Карповка похоже на толкучку. Куда ни глянь, везде опрокинутые 
пушки, поврежденные танки, стоящие поперек дороги грузовики. Во время бегства 
гитлеровцы пытались погрузить награбленное на уцелевшие машины и при этом 
растеряли добрую половину. Даже пулеметы оставили. Повсюду груды патронов, 
гранат, бомб"{47}. 

Несмотря на безвыходность своего положения, все чаще охватываемый паникой 
противник упорно цеплялся за населенные пункты. Борьба развертывалась в трудных 
условиях. Крутили сильные метели. Морозы достигали -22°. Войска 64-й и 57-й 
армий завершили очищение от гитлеровцев восточного берега р. Червленой, а затем 
заняли железнодорожную станцию Карповская, разъезд Басаргино. 

Немецкое командование старалось сохранить в своих руках аэродром в Питомнике, 
но все усилия врага удержать фронт были бесплодны. Противник лишился сильных 
опорных пунктов от Большой Россошки до Бабуркина и Ново-Алексеевского. 14 
января 214-я стрелковая дивизия 65-й армии продвигалась на юг, к аэродрому 
Питомник. Дивизия двигалась без тылов, спеша выполнить задачу. Аэродром был 
захвачен в ночь на 15 января. Утром здесь произошла встреча частей 65-й и 24-й 
армий. Войска 64-й и 62-й армий активными действиями в северо-восточной части