4 ноября меня с группой офицеров штаба вызвали на совещание в район 21-й армии, 
которая теперь входила в Юго-Западный фронт. Совещание проводил Г.К. Жуков. 
Присутствовали здесь командующие армиями и командиры дивизий, которые должны 
были наступать на направлении главного удара. Особое внимание уделялось 
взаимодействию соседних частей на стыках фронтов.

После мы узнали, что подобное совещание состоялось и на Сталинградском фронте.

Вопросы перед командирами ставились интересные, смелые, на совещании царила 
подлинно творческая атмосфера. Превосходную эрудицию, широкую осведомленность в 
обстановке показал Г.К. Жуков.

Одновременно с разработкой плана осуществлялось материальное обеспечение 
контрнаступления. В войска трех фронтов шли эшелоны с танками, артиллерией, 
боеприпасами. Всего было пока еще не особенно густо, но страна напрягала все 
усилия, чтобы максимально помочь своей армии. Все мы, воины, прекрасно это 
сознавали и стремились в предстоящем сражении оправдать чаяния народа. 
Командиры и политработники направляли свои усилия на дальнейшее 
совершенствование боевой выучки личного состава, на повышение наступательного 
порыва войск.

Вместе с командармами Батовым, Галаниным, Жадовым (он сменил Малиновского, 
который был отозван в Ставку), Руденко и начальниками родов войск детально 
разрабатываем план действий.

К этому времени Ставка уточнила задачи.

Юго-Западный фронт наносит главный удар с плацдарма юго-западнее города 
Серафимович по противостоящим войскам 3-й румынской армии. Развивая наступление 
в общем направлении на Калач, на третий день операции он соединяется с войсками 
Сталинградского фронта (которые наносят встречный удар), частью сил 
продвигается в юго-западном направлении до рубежа рек Кривая, Чир и создает 
активно действующий внешний фронт окружения.

Сталинградский фронт, наступая из района Сарпинских озер, должен разгромить 
противостоящие ему румынские и немецкие соединения 4-й танковой армии и, 
продвигаясь с боями на северо-запад в направлении на Советский, соединиться с 
войсками Юго-Западного фронта, а затем во взаимодействии с войсками Донского 
фронта уничтожить окруженного противника. Для обеспечения своей ударной 
группировки Сталинградский фронт частью сил наступает в направлении Абганерово, 
Котельниково, образуя здесь внешний фронт окружения.

Донской фронт наступает с плацдарма у Клетской и из района Качалинской. 
Разгромив противостоящие немецкие войска, продвигается в общем направлении на 
Вертячий и во взаимодействии с войсками Юго-Западного фронта окружает и 
уничтожает противника в малой излучине Дона. После этого совместно с войсками 
Сталинградского фронта приступает к уничтожению основной вражеской группировки, 
окруженной в районе Сталинграда. К этому времени к нам из Юго-Западного фронта 
возвращается 21-я армия.

Вначале намечалось, что Юго-Западный и Донской фронты переходят в наступление 9 
ноября, а Сталинградский – 10 ноября. Но в связи с запаздыванием сосредоточения 
сил и средств этот срок был перенесен на 19 ноября для Юго-Западного и Донского 
и на 20 ноября для Сталинградского фронтов.

Хотя обстановка заставляла спешить с нанесением удара. Ставка поступила мудро, 
прислушавшись к просьбам командующих фронтами. Войска получили возможность 
хорошо подготовиться и организованно начать наступление. Это в значительной 
степени предопределило его успех.

К началу операции Донской фронт получил из резерва Ставки три стрелковые 
дивизии, укомплектованные процентов на шестьдесят, да 16-я воздушная армия 
получила второй бомбардировочный корпус. Слабое усиление стрелковыми 
соединениями нас не удивляло. Мы понимали, что свежие войска нужны прежде всего 
там, где решается судьба всей операции. А так как главная роль в окружении 
противника отводилась Юго-Западному фронту, то он получал не только пехоту, но 
и большое количество подвижных войск.

Значительно был усилен Сталинградский фронт: ему ведь тоже предстояло прорвать 
оборону и быстрым продвижением навстречу войскам Юго-Западного фронта сомкнуть 
кольцо вокруг вражеской группировки.

На основании директивы Ставки и сообразуясь с конкретной обстановкой, было 
принято решение на проведение наступательной операции и поставлена задача 
войскам Донского фронта. В ходе длительных боев на рубеже Дона и в междуречье 
штабы хорошо изучили противника и местность. Это обстоятельство значительно 
облегчало постановку задач армиям и предоставляло им больше времени на 
организацию боя.

Во фронтовой операции особая роль отводилась 65-й армии. Ей предстояло