позаботиться враг, еще известно не было. И нам предстояло это выяснить.

Вечером 6 октября к нам на КП приехал начальник оперативного управления штаба 
фронта генерал Г.К. Маландин и с ним наш старый добрый знакомый генерал И.П. 
Камера. Они разыскивали штаб фронта. Обстановку на фронте товарищи не 
представляли. Я рассказал им, что сумели мы разузнать, и посоветовал 
попробовать ночью пробраться севернее автострады на восток: туда, по всей 
вероятности, направился штаб фронта. Для безопасности Маландина и Камеру 
сопровождала группа наших офицеров. Эти товарищи благополучно выполнили задание,
 но на обратном пути их обстреляли немцы, двоих ранило, машина сгорела, и 
смельчаки пешком еле прорвались к нам.

Малинин доложил, что попытки разыскать какие-либо дивизии под Вязьмой тщетны. 
Предстояло подумать, что предпринять в этом странном положении.

Вернуться к своим войскам?

Враг, уплотняя внутреннее кольцо, уже лишил нас этой возможности. И главное, 
штаб 16-й армии предполагали использовать для выполнения какого-то задания, 
долг состоял в том, чтобы явиться и получить его.

Под вечер 6 октября штабной наш отряд перешел в лес северо-восточное города и 
севернее автострады Вязьма – Можайск. На прежнем месте нас неоднократно 
засекали немецкие самолеты.

Всю ночь и весь следующий день работала разведка, высланная в разных 
направлениях. Установили: автострада восточнее Вязьмы перехвачена 
бронетанковыми частями противника, они плотно оседлали это направление; в самой 
Вязьме немецкая мотопехота; по дороге на Сычевку непрерывно движутся вражеские 
войска.

Туманово еще не занято, и там оказался эскадрон войск НКВД. Он к нам с радостью 
присоединился.

Подтвердились данные, что западнее противником образован фронт, перехватывающий 
все дороги.

В тумановском лесу в заброшенной землянке собрались ближайшие мои сотрудники. 
Предложения сводились к тому, что ожидать больше нельзя. Рассчитывать, что 
подойдут силы с востока, не приходилось, а значит, и нечем было помочь 
окруженным войскам. Мы сами оказались зажатыми между внутренним кольцом 
окружения и внешним, которое немцы старались скорее укрепить.

Окончательное решение, принятое мною, – прорываться на северо-восток. Там, 
скорее всего, у противника недостаточная плотность. Там больше возможностей 
встретить выходившие из окружения наши части. Начинаем поход в ночь на 8 
октября.

Было время, когда мы собирали попавших в беду солдат и офицеров, организовывали 
их, поднимали дух, говоря, что там, где командир действует по-настоящему, где 
крепкие коммунисты и комсомольцы, там люди с честью выполняют свой долг перед 
Родиной, преодолевая все трудности. Теперь это предстояло доказать и нам своими 
действиями.

Установлен порядок: весь личный состав объединен в подразделения, назначены 
командиры. Движение – тремя колоннами: правую ведет генерал Казаков, 
центральную – я, а второй эшелон, в котором следуют и все автомашины, – 
полковник Орел. Броневики и танки БТ-7 идут за центральной колонной, находясь у 
командующего под рукой на случай встречи с врагом. Организовано охранение на 
походе и разведка. Тут нас выручал кавалерийский эскадрон НКВД, действовавший 
на удаленных дистанциях. Все, кроме водителей машин, идут пешком.

У штабного автобуса Лобачев собрал людей. Офицеры, шоферы, бойцы… Последние 
указания: ни при каких обстоятельствах не разбиваться на мелкие группы, идем и 
сражаемся вместе, помня воинское правило – один за всех, все за одного; раненых 
ни в коем случае не оставлять, убитых, если обстоятельства не позволят вывезти, 
хоронить на месте.

В сумерках трудно было рассмотреть лица людей. Но мы чувствовали, что они 
правильно понимают командование. Война уже многому научила.

Ночь. Двинулись. Сыпал крупный дождь. Проселочные дороги раскисли.

Время от времени – остановки для подтягивания отстающих и выравнивания колонн. 
Больше всего задержек из-за машин, а набралось их около сотни. То и дело 
вытаскивали из грязи с помощью танков.

В пятнадцати километрах был намечен первый привал близ одной из деревень. При 
подходе к ней разведчики, а затем и головная застава натолкнулись на немецких 
мотоциклистов и пехоту на двух машинах. Завязали бой: поддержанные двумя