артиллерийских полков, около восьмисот боевых самолетов"{47}. 

В представлении, адресованном Ставке ВГК, были определены основные задачи войск 
каждого фронта в предстоящей кампании. 

Поскольку войска Брянского фронта тяготели к оперативному взаимодействию с 
Западным фронтом, Тимошенко предлагал поставить следующую задачу - после 
ликвидации болховской группировки противника, в тесном взаимодействии с 
Западным фронтом последовательно овладеть Орлом и Брянском и выйти на линию 
Гомель, Чернигов. 

Юго-Западный фронт занимал, по оценке Семена Константиновича, в системе войск 
направления центральное положение, он прочно прикрывал важнейшие 
железнодорожные магистрали, связывающие Москву с Донбассом и Кавказом. 
Удержанием за собой района Лозовой обеспечивались активные действия правого 
крыла Южного фронта с нанесением удара во фланг и глубокий тыл группировки 
противника, находившейся в Донбассе. Тимошенко считал, что "до наступления 
весенней распутицы войска фронта должны своим левым крылом окружить и 
уничтожить группировку противника в треугольнике Чугуев, Лиман, Балаклея, 
занять выгодное положение для последующего наступления на Харьков с востока и 
юга". "Основная задача Юго-Западного фронта в весенне-летней кампании, по 
мнению Военного совета, должна состоять в овладении на левом крыле районами 
Харьков и Красноград, а на правом крыле и в центре - Курском и Белгородом. В 
дальнейшем, наступая в общем направлении на Киев, предусматривалась задача 
выйти на Днепр"{48}. 

Южный фронт прикрывал путь противнику к нефтяным источникам Кавказа и к нижнему 
течению Волги. Учитывая, что войска фронта своим правым крылом глубоко 
выдвинулись на запад и нависали с севера над коммуникациями группировки 
противника, находившейся в Донбассе и в районе Таганрога, Тимошенко предлагал 
поставить фронту задачу "до наступления весенней распутицы и до вступления в 
операцию крупных резервов - занять Краматорск, Славянск, овладеть таганрогским 
плацдармом, а в ходе весенне-летней кампании - окружить и уничтожить Донбасскую 
и Таганрогскую группировки противника, выйти на Днепр"{49}. 

Были ли какие-либо сомнения у Тимошенко по поводу сделанной оценки обстановки и 
по сути тех предложений, которые были, направлены в Ставку ВГК? 

Конечно, были. Семен Константинович понимал, что данные о противнике 
ориентировочные, а выводы о целях его военного командования являются лишь 
предположением. Основной вопрос, который волновал главкома, это направление 
главного удара врага в летней кампании 1942 года. Он обсуждался на заседании 
Ставки ВГК в начале марта. Тогда мнения разделились, Сталин считал, что главный 
удар вермахт нанесет на Москву, вспомогательный - на юге, так как, по данным 
разведки, в составе группы армий "Центр" насчитывалось около 70 дивизий; более 
тысячи самолетов было в составе группы "Восток". Имелись и другие данные, вроде 
бы подтверждающие вывод Верховного. Учитывались также роль и место Москвы, 
внешнеполитические аспекты возможных связанных с ней событий. 

Было, однако, и над чем задуматься. Одна из мыслей, которая постоянно занимала 
Тимошенко с осени 1941 года, заключалась в оценке военно-экономического 
положения Германии с учетом того, что война приняла затяжной характер. Семен 
Константинович все чаще склонялся к выводу, что Гитлер, сохраняя в качестве 
главной политической цели захват Москвы, может пойти на временный отказ от ее 
достижения в интересах создания определенных экономических предпосылок для 
дальнейшей вооруженной борьбы за счет захвата Донбасса, Кубани и Кавказа. Не 
сбрасывал Тимошенко со счетов и того, что стратегическое положение группы армий 
"Центр" было сложным: ее фланги глубоко охватывались советскими войсками, а 
коммуникации подвергались ударам партизан и действовавшей в тылу группы 
генерала Белова. Моральное давление на противника оказывало и то, что на этом 
стратегическом направлении советские войска оказали ожесточенное сопротивление 
летом и осенью 1941 года, а зимой даже сумели перехватить инициативу, 
осуществив контрнаступление, а затем и общее наступление. 

И все же сомнения уходили на задний план, когда Тимошенко возвращался к 
совещанию Ставки ВГК, проведенному в начале марта, на котором анализировалась 
обстановка на всем советско-германском фронте. Верховный Главнокомандующий 
сделал вывод о подготовке противником главного удара на московском направлении, 
указал на необходимость проведения наступательных операций под Ленинградом, на 
Западном и Юго-Западном направлениях, а также в Крыму. 

И дело было не только в том, что Семен Константинович, как и все 
присутствовавшие, верил в безгрешность прогнозов Сталина. Активные действия 
советских войск, на которые он нацеливал, соответствовали устремлениям и самого 
Тимошенко, его характеру, склонности к решительным масштабным боевым операциям. 
Кроме того, вывод, сделанный Верховным, опирался и на те успехи, которые были 
достигнуты под его, Тимошенко, руководством войсками Юго-Западного направления 
в контрнаступлении под Ростовом, в Елецкой и Барвенково-Лозовской операциях. 

В последней декаде марта главком, член Военного совета и начальник штаба