Артемовка, Александровка, Скотоватая, Кутейниково, Носове. Продолжительность 
этапа 7 - 8 дней. 

Третий этап - окружение и разгром главной группировки противника к востоку от 
Днепра, захват переправ через реку у Запорожья и выход на фронт - Первое Мая, 
Сухачевка, Павловка, Б. Токмак. Продолжительность этапа - 15-16 дней..."{38} 

На следующий день оперативная группа главкома вылетела на запасный командный 
пункт Юго-Западного фронта, которым командовал генерал-лейтенант Ф.Я. Костенко. 
Туда же заранее были вызваны командующие 38-й и 6-й армиями, а также командир 
6-го кавалерийского корпуса. На совещании присутствовали также генералы М.А. 
Парсегов (начальник артиллерии направления), B.C. Тамручи (начальник 
бронетанковых войск) и Ф.Я. Фалалеев (командующий ВВС). Приглашенных ознакомили 
с директивой Главкома о предстоящих действиях. Она обязывала Военный совет 
Юго-Западного фронта подготовить операцию силами 38-й и 6-й армий, целью 
которой ставился разгром харьковской группировки противника и освобождение 
Харькова нанесением главного удара силами 6-й армии, войск левого крыла 38-й 
армии в обход Харькова с юга и вспомогательного удара частью сил 38-й армий в 
обход его с севера. Остальным силам Юго-Западного фронта предстояло продолжить 
наступление на курском направлении. 

При подготовке операции командование обоих фронтов столкнулось с немалыми 
трудностями. В сжатые сроки было необходимо осуществить большие перегруппировки.
 С левого крыла Южного фронта на правое одновременно перебрасывались 37-я и 9-я 
армии. Условия же для железнодорожных перевозок сложились крайне 
неблагоприятные. В течение четырех суток свирепствовала вьюга, превратившаяся в 
настоящий ураган. Сила ветра достигла одиннадцати баллов. Пути были занесены 
снегом. На их расчистке по приказу главкома круглые сутки посменно работали 
созданные команды, а также местное население. Кончилась вьюга - начались 
систематические налеты вражеской авиации. В дневное время узловые станции и 
перегоны для пропуска и приема поездов вынуждены были закрывать. Не меньшие 
трудности пришлось преодолевать и войскам, совершавшим перемещение по грунтовым 
дорогам. Затянувшаяся перегруппировка стала одной из главных причин, вынудивших 
Тимошенко перенести начало операции с 12 на 18 января. 

Основная роль в осуществлении замысла наступления отводилась армиям Южного 
фронта. Здесь и сосредоточил свое внимание главком. По его указанию штаб фронта 
разработал Инструкцию командирам соединений и частей по применению сил и 
средств с учетом особенностей вражеской обороны. В ней подчеркивалось, что 
пехота должна максимально использовать имевшиеся огневые средства, стремиться к 
рукопашной схватке, которую враг, как правило, не выдерживает. Рекомендовалось 
выбрасывать в глубину обороны противника танковые десанты, первым эшелонам 
полков и дивизий обходить опорные пункты противника и продвигаться вперед. 
Уничтожение противника в опорных пунктах возлагалось на вторые эшелоны и 
резервы. Отражение контратак и контрударов расценивалось как один из решающих 
моментов в наступлении дивизионного и армейского масштабов. Для этого на 
направлениях возможных ударов командиры соединений должны были иметь в своем 
распоряжении резервы, прежде всего противотанковые. 

Танковые бригады, приданные на усиление армий, предлагалось использовать в 
качестве танков непосредственной поддержки пехоты, действия их прикрывать 
противотанковой артиллерией, обеспечивать поддержкой стрелковых и саперных 
подразделений. 

Для создания на главных направлениях каждой армии возможно большей плотности 
огня командование фронта рекомендовало артиллерийские полки резерва ВГК 
применять в основном централизованно в масштабе дивизии. 

Кавалерийским корпусам, усиленным танковыми бригадами, надлежало действовать 
самостоятельно, захватывать узлы сопротивления, выходить в тыл и на 
коммуникации противника, избегая фронтальных атак на крупные населенные пункты. 


На основе отданных указаний в армиях Южного фронта командный состав соединений 
и частей провел тщательную рекогносцировку обороны противника, условий для 
атаки ее переднего края, увязал на местности вопросы организации наступления и 
взаимодействия пехоты с танками, артиллерией и авиацией. 

Не менее напряженно, как убедился Тимошенко, шла подготовка в 6-й армии 
Юго-Западного фронта, которую после убытия из нее Р.Я. Малиновского временно 
возглавил его заместитель генерал К.С. Москаленко. Семен Константинович знал 
его еще по Первой Конной армии. Москаленко начал войну командиром 1-й 
противотанковой артиллерийской бригады, затем командовал стрелковым, 
кавалерийским корпусами, конно-механизированной группой. 

Командарм доложил, что в полосе его наступления обороняются 44-я и 298-я 
пехотные дивизии, а также отдельные части 68-й пехотной дивизии противника, 
усиленные артиллерией и примерно тридцатью танками. 

Немцы создали здесь весьма прочную оборону: на подступах к узлам сопротивления