отходящего по дороге Морской Чулек - Самбек. С отходом разбитых частей 1-й 
танковой армии на подготовленный в инженерном отношении рубеж по реке Миус 
контрнаступление завершилось{25}. 

Поражение немецко-фашистских войск под Ростовом вызвало замешательство в ставке 
Гитлера. Командующему группой армий "Юг" фельдмаршалу К. Рундштедту был отдан 
приказ о прекращении отхода. Однако соединения 1-й танковой армии все же 
откатывались на запад. Как доложил Тимошенко начальник разведки фронта 
полковник Виноградов, прибывший в Полтаву в сопровождении фельдмаршала Браухича 
Гитлер отстранил Карла фон Рундштедта от руководства войсками. Разгромленные 
14-я и 16-я танковые, 60-я моторизованная дивизии, а также дивизия СС "Викинг" 
были выведены на переформирование. 4-я и 1-я горнострелковые дивизии, 13-я 
танковая дивизия СС "Адольф Гитлер" преобразовались в боевую группу. Группа 
армий "Юг" потеряла только убитыми и ранеными свыше тридцати тысяч солдат и 
офицеров. "Захвачено 154 танка, 337 орудий и минометов, 1455 автомашин, другая 
боевая техника, - доносил главком в Ставку ВГК. - Противник отброшен от Ростова 
на 80 - 100 километров"{27}. 

"Переполох в стане гитлеровской банды, - так называлось сообщение, 
опубликованное Совинформбюро 30 ноября. В нем говорилось: "Вся германская 
печать в течение нескольких дней описывала завоевание Ростова" войсками 
генерала Клейста и якобы уничтожение советских войск на этом участке фронта. 
Теперь, когда фашисты вынуждены невразумительно сообщить немецкому народу и 
всему миру, что неоднократно "уничтоженные" советские войска взяли обратно 
Ростов, гитлеровские пустобрехи попали в весьма затруднительное положение"{27}. 


Сообщение о разгроме противника на южном крыле советско-германского фронта 
оказало большое моральное воздействие на воинов Красной Армии. "В моей памяти 
навсегда сохранился эпизод, связанный с освобождением Ростова-на-Дону, отметил 
К.В. Крайнюков, член Военного совета 9-й армии. - Сколько было радости, 
ликования! И не только на Южном фронте... Политорганы Западного, Калининского, 
Юго-Западного и других фронтов выпустили листовки, посвященные славной победе...
" "Крепче удар, сильнее натиск на врага, и он побежит от Москвы так же, как 
бежал от Ростова", - говорилось в одной из них{28}. 

Результаты контрнаступления имели большое международное значение. Это ощутил 
Тимошенко, знакомясь со статьей обозревателя "Ассошэйтед пресс" Г. Симисона. Он 
писал: "Отступление немцев из Ростова является, по-видимому, самым тяжелым 
поражением германских вооруженных сил за всю войну". Как стало известно позже, 
У. Черчилль, выступая 27 января в палате общин, заявил: "Три месяца назад мы 
были особенно озабочены тем, что бронетанковые части германской армии могли 
форсировать Дон, захватить Ростов, выйти к Кавказу... Такое продвижение не 
только предоставило бы немцам нефть. Оно .отразилось бы на положении Турции, 
поставило бы под серьезную угрозу Иран, Ирак, Сирию..." "Ростов, - отметит уже 
после войны генерал Г. Гудериан, - был началом наших бед: это был первый 
предостерегающий сигнал"{29}. "Ободряющие новости поступили с русского фронта, 
- отмечал У. Леги в то время посол США при правительстве Виши, позже - 
начальник штаба при президенте США. - Немцы выбиты из Ростова-на-Дону. Это 
первый реальный отпор, данный крупной немецкой группировке"{30}. 

Победа под Ростовом стала результатом высокого воинского мастерства, массового 
героизма и мужества красноармейцев и командиров, большой организаторской 
деятельности штабов и политорганов. Особенность этой операции заключалась в том,
 что она готовилась в ходе тяжелых оборонительных боев, когда противник владел 
стратегической инициативой, а осуществлялась при отсутствии превосходства над 
ним в живой силе, остром недостатке танков. Успех обеспечили широкое применение 
маневра по обходу крупной вражеской группировки, настойчивость командования 
направления в достижении поставленной цели, твердое и умелое руководство 
войсками Юго-Западного направления, мужество и отвага личного состава. Впервые 
после долгих месяцев неудач, поражений, отступлений, по врагу был нанесен 
мощный удар, отбросивший его далеко на запад. 

События тем временем продолжали стремительно развиваться. Еще в ходе 
контрнаступления под Ростовом Семен Константинович отдал указания штабу на 
разработку плана наступательной операции Юго-Западного фронта по разгрому 
елецкой группировки противника. 30 ноября он был одобрен Ставкой ВГК. Замысел 
ее предусматривал нанесение фланговых ударов по глубоко вклинившимся 
соединениям 2-й немецкой армии силами 13-й армии и оперативной группы войск в 
целях окружения и уничтожения 34-го армейского корпуса противника с последующим 
ударом в северо-западном направлении в тыл 2-й танковой армии{31}. Координацию 
действий привлекаемых к наступлению войск Тимошенко возложил на заместителя 
командующего войсками Юго-Западного фронта генерала Ф.Я. Костенко - хорошо 
подготовленного в профессиональном отношении военачальника, имевшего опыт 
первой мировой и гражданской войн, сражений и боев первых десяти месяцев 
Великой Отечественной войны. 

- Операция на окружение, - указал Семен Константинович, - проводится в условиях,
 когда мы незначительно превосходим противника в личном составе и почти в два 
раза уступаем в артиллерии, еще более - в танках. Поэтому ее успеху может