еще на 20 километров, затем, однако, остановилась. Медленно продвигались и 
соединения 9-й армии. Бои принимали затяжной характер. 

Перелома в обстановке Семен Константинович решил достичь вводом в сражение 
кавалерийского корпуса генерала И.И. Хоруна, усиленного танковой бригадой. 
Затем он связался с генералом Харитоновым и потребовал немедленно направить 
66-ю кавалерийскую дивизию и 142-ю танковую бригаду на Агафоновку для нанесения 
удара по противнику навстречу корпусу. Командарм пытался возразить, ссылаясь на 
сложность вывода этих соединений из боя в условиях нависшей угрозы танковой 
группировки противника над флангом армии. Но Тимошенко резко прервал его: 

- Не занимайтесь подсчетом сил противника, товарищ Харитонов, а думайте о том, 
как их уничтожить. Выполняйте приказ. 

Тут же главком вызвал по прямому проводу командующего 37-й армией, довел до 
него свое решение на ввод в сражение кавалерийского корпуса. 

- Темноты не ждать, - распорядился маршал. - Густой туман скроет 
перегруппировку. 

Дошла очередь и до 18-й армии, командующему которой Тимошенко поставил задачи 
по обеспечению действий ударных группировок. 

Внезапное появление в районе Миллерово кавалеристов, сопровождаемых танками, 
вынудило немцев начать отход. Медленно продвигалась вперед и 
танко-кавалерийская группа 9-й армии. Тимошенко поднял в воздух всю имевшуюся в 
его распоряжении авиацию - она сделала более четырехсот самолето-вылетов. Тем 
временем осложнилась обстановка под Ростовом. 19 ноября соединения Клейста 
подошли к северной окраине города. 

Два дня продолжались, не утихая ни на час, ожесточенные уличные бои. Соединения 
56-й армии под давлением противника оставили Ростов и отошли за Дон. Осложнения 
начались и на правом крыле Юго-Западного фронта. Стремясь оказать помощь 
Клейсту, враг перешел здесь в наступление, захватив город Тим, устремился на 
Первомайск. Казалось, что все оборачивалось против войск Южного фронта. В столь 
сложной обстановке главкому потребовалось приложить немало сил и энергии, чтобы 
не прекращать операцию, убедить Ставку в ее перспективности, привлечь внимание 
командования фронта к достижению главной цели. 

"Все-таки мы верили, что сможем освободить Ростов, - вспоминал Н.С. Хрущев. - 
Прошло еще какое-то время, и операция продолжалась. Мне очень нравилась 
распорядительность Тимошенко. Он, как говорится, блеснул при ее проведении 
толковым использованием войск, умением заставить людей выполнять приказы"{21}. 

22 ноября ударная группировка Южного фронта вышла к реке Тузлов. Противник, 
оценивая реальную угрозу окружения, вынужден был сперва приостановить 
наступление восточнее Ростова, а затем начать отход из ростовского "мешка". Как 
стало известно позже, на следующий же день после захвата Ростова генерал Клейст 
запросил немедленную помощь, а генерал Ф. Гальдер записал в своем дневнике: 
"Тревога" в ставке фюрера. Там считают, что на фланге 1-й танковой армии 
создалось крайне тяжелое положение"{22}. "Маршал Тимошенко, - отметил уже после 
войны немецкий генерал Бутлар, - сумел захватить инициативу в свои руки. 
Русским удалось глубоко вклиниться в расположение германских войск"{23}. 

Нелегко пришлось соединениям 56-й армии, которым главком поставил задачу 
освободить Ростов. Город стоит на крутом берегу и возвышается над равниной 
противоположного берега. Боевые порядки советских войск просматривались 
противником на всю глубину. Лед на Дону был еще тонким, что исключало 
возможность переправы по нему не только танков, но автомашин и артиллерии. Вся 
тяжесть атаки ложилась на пехоту. В этих условиях возрастала роль отдельных 
подразделений и штурмовых групп, особую важность приобретали инициатива и 
сметка каждого воина. 

Бои за Ростов носили ожесточенный характер. Большую помощь войскам оказали 
ополченцы. 29 ноября части центральной группы 56-й армии вместе с 
новочеркасской группировкой 9-й армии полностью очистили город от 
немецко-фашистских захватчиков. Противник бежал, бросая тяжелую технику. В тот 
же день Верховный Главнокомандующий направил маршалу С. К. Тимошенко и 
главнокомандующему Южным фронтом генералу Я.Т. Черевиченко телеграмму: 
"Поздравляю вас с победой над врагом и освобождением Ростова от 
немецко-фашистских захватчиков. Приветствую доблестные войска 9-й и 56-й армий 
во главе с генералами Харитоновым и Ремизовым, водрузившие над Ростовом наше 
славное советское знамя"{24}. Это было первое в истории Великой Отечественной 
войны поздравительное приветствие. 

В последующие дни соединения 9-й и 37-й армий преследовали противника на 
широком фронте. По приказу Тимошенко в 56-й армии была создана подвижная группа 
в составе двух кавалерийских дивизий и танковой бригады. Для их поддержки 
главком выделил до 80 процентов авиационного ресурса. Он поставил задачу 
подчиненной ему Азовской военной флотилии своим огнем уничтожать противника,