Она прошла мимо, поприветствовав меня и командира полка. 

- Кто это? - спросил я у Черепанова. 

- А вы разве не узнали? Это же наша Катя. 

- Какая Катя? 

- Светлова. 

"Почему она так изменилась?" - подумал я. 

- Чудесный человек, жалко с ней расставаться, - продолжал Черепанов. 

- Почему расставаться? 

- А вы разве не заметили? Она готовится стать матерью. Понемножку собираем ее в 
отпуск. 

- А кто же отец? 

- Не знаем. Пытались говорить с ней, но она или вежливо отмалчивается, или 
грубит, дескать, не ваше дело. 

- А что слышно о Чуприне? 

- Ничего. Нам он не пишет. 

- А Кате? 

- Пишет ли Кате? - переспросил Черепанов. - Откровенно говоря, не знаю. 

Меня обеспокоила судьба Кати. Я понимал ее одиночество и замкнутость после 
неприятностей, пережитых зимой. Хотелось как-то облегчить ее горе. Решил 
поговорить с ней. 

Она пришла в блиндаж командира полка, где я ожидал ее. В ответ на мое 
приглашение робко села за столик. 

- Как живете, Катя? Как здоровье? - спросил я. 

- Спасибо, товарищ полковник. Живу хорошо. А здоровье, как видите, тоже ничего. 


Я ждал. что Катя скажет еще что-нибудь, но она молчала, только как-то натянуто 
улыбнулась. 

- Вы ведь до этого работали в медсанроте. Почему же ушли оттуда? Вам там не 
нравилось? - спросил я, стараясь вызвать ее на задушевный разговор. 

- Как вам сказать? Мне везде одинаково. 

- Отчего же такое безразличие, Катя? Раньше вы рассуждали по-другому. 

- Не знаю, товарищ полковник. Что было, то прошло. 

Разговор явно не клеился. Было ясно, что Катя не желает делиться своими мыслями 
ни с кем, в том числе и со мной. Очевидно, надо было начинать разговор как-то 
по-другому. 

- 3наете, Катя, я попросил вас к себе не просто поболтать, а ради серьезного 
дела... 

Она быстро подняла голову, взглянула на меня и снова потупилась. А я продолжал, 
как бы не замечая ее смущения. 

- Мы скоро расстанемся, и хотелось бы, чтобы у вас остались хорошие 
воспоминания о нашей дивизии. Мы тоже будем помнить о вас как о прекрасном 
боевом товарище, много раз рисковавшем своей жизнью ради спасения других. Мы 
ценим вас, Катя, и от всей души нам хочется помочь вам не только здесь, но и 
там, на новом месте. Куда вы думаете поехать? Если домой, то кто у вас дома? 
Каково ваше материальное положение? 

Катя опять посмотрела на меня. В глазах у нее стояли слезы. 

- Спасибо, товарищ полковник, за внимание.- с трудом выдохнула она. Поехать 
собираюсь к себе в Свердловскую область, там у меня мама и сестренка. Проживем 
как-нибудь. У меня на книжке есть немного денег.