- А будет ли помогать отец ребенка? Переведет ли он вам аттестат? 

- Пока не знаю. 

- Если не переведет, то на кого воздействовать нам? Тут многие гадают, кто отец 
ребенка. 

- Отец - Чуприн, - твердо сказала Катя, - и я счастлива, что у меня будет от 
него ребенок. 

Катя подняла голову и, взглянув на меня, улыбнулась нежной материнской улыбкой. 


- А где сейчас Чуприн? - спросил я, 

Катя рассказала мне, что Чуприн продолжает воевать в дивизии Штыкова. Он часто 
писал ей. Был ранен, лежал в госпитале и снова возвратился в строй. Ему 
присвоили звание майора, он назначен заместителем командира полка. Чуприн много 
раз собирался хлопотать о ее переводе, но не было подходящего предлога. А когда 
она сообщила о своей беременности, очень образовался, предлагал и деньги, и 
аттестат, а главное, считал, что теперь есть уважительная причина для 
совместной службы. 

- Мы окончательно так и не договорились, - сказала Катя, - а на днях я получила 
письмо от начальника штаба. Он пишет, что Чуприн опять ранен. Очень волнуюсь я 
за него... 

Я обещал Кате помочь наладить связь с Чуприным. Расстались мы с ней, как старые 
хорошие знакомые. 

Встретиться с Катей мне уж больше не пришлось. Она уехала к себе в Свердловскую 
область. Раз или два мне передавали потом в полку приветы, которые посылала она 
в своих письмах. Чуприна я тоже надолго потерял из виду. 

* * * 

День за днем пробежало лето. Наступил сентябрь. Погода установилась сухая, 
ясная. Особенно хороша была вторая половина месяца с теплыми, залитыми солнцем, 
чудесными днями. 

Шуршали под ногами подернутые позолотой первые упавшие листья. 

Прекрасна в эту пору Ловать: спокойная, величавая. 

Тихо было на ее берегах. Но каждый, кто долго пробыл здесь и пережил немало 
суровых военных дней, знал, что тишина эта временная, что скоро здесь снова 
разразятся боевые бури. 

А пока, до этих бурь, оборона жила своей обычной жизнью. Каждодневно 
совершенствовались позиции, через две недели сменялись и отводились почередно в 
тыл для отдыха и обучения подразделения и части. 

Войска и штабы настойчиво готовились к предстоящим наступательным боям. Изредка 
проводились мелкие бои с ограниченными целями. 

К осени резко возросла активность наших снайперов. по всей дивизии гремела 
слава об отважном сержанте Савченко, уничтожившем более 150 фашистов. Правда, 
после контузии сам он редко выходил на "охоту", зато с успехом готовил 
достойную смену из молодых снайперов, передавал им свой богатый опыт. 

Немало радостных дней выпало на долю нашей дивизии в конце лета и в начале 
осени. Они были связаны с вручением нам правительственных наград, с приездом 
московских артистов, слетами передовых людей. 

Правительственные награды отличившимся красноармейцам, командирам и 
политработникам вручали командующий и член Военного совета армии. Первыми 
удостоились наград наши прославленные командиры и политработники: Черепанов, 
Егоров, Каминский, Крелин, Ссдячко и другие. 

Вторым орденом был награжден сержант Григорий Савченко. Получили ордена и 
медали и другие снайперы - его боевые друзья Золотов, Майоров и Тудвасев. 

Из артиллеристов особенно отличился сержант Новгородского полка Постовнев. 
Всюду, на любой местности, он умело сопровождал пехоту и прокладывал ей путь, 
наносил врагу значительный ущерб. Во время зимних и весенних боев Постовнев 
подбил из своего орудия шесть танков и уничтожил до двух десятков огневых точек.
 Командующий вручил ему высшую награду - орден Ленина. 

Среди награжденных саперов выделялся сержант Церковный. Там, где требовалась 
наиболее тонкая работа - проделать проход в минах под носом у противника или