Приткнулись к хвосту автоколонны. Впереди в темноте продолжают рычать 
застрявшие машины, слышатся ругань и дружное "раз, два - взяли!", а мое 
продрогшее тело и уставший от напряжения мозг погружаются в забытье... 

Издалека слышится голос: 

- Вы полковника нашего не видели? Ищу, ищу и никак не найду! 

Это вас разыскивают, - трогает меня за плечо адъютант. 

- Меня? Кто? - бормочу я, поеживаясь от холода и пытаясь снова задремать. 

- Комдив здесь, - открыв дверцу, говорит кому-то Черепанов. 

"Да, это меня разыскивают", - наконец доходит до моего сознания, и дремота 
мигом улетучивается. 

- Товарищ полковник! Вас вызывает к себе командующий войсками фронта, - подойдя 
к машине, докладывает офицер, оставленный Секаревым на станции Валдай для связи 
с прибывающими эшелонами. 

- Я же только что от командующего, - говорю я ему. 

- Когда вы выехали? 

- Около двух. 

- А мне позвонили из штаба фронта в половине четвертого и приказали разыскать 
вас. 

Сомнений не оставалось. Значит, произошли какие-то изменения. Нало срочно 
возвращаться. 

Минут через сорок - пятьдесят я снова у генерала Курочкнна. 

- Решил подтянуть вас поближе к линии фронта, - говорит он мне, - и поэтому 
изменил станции выгрузки. С сегодняшнего дня все ваши эшелоны начнут подаваться 
на станция Дворец и Любница. Тем, кто сосредоточился в старых районах, дайте 
сегодня отдохнуть, а завтра к вечеру передвиньте их в новый район. Смотрите на 
мою карту, - подзывает он меня к себе и показывает новый район и маршруты. 

Двухкилометровку местного района я видел впервые и разглядывал ее с интересом. 

- А у вас своя карта есть? - вдруг спрашивает генерал. 

- Пока нет. 

- Тогда возьмите мою. Я поблагодарил его и взял. 

- Ну вот, пока все, - говорит Курочкин. Часы показывали шесть утра. Было это 21 
сентября 1941 года. 

* * * 

Возвратился я к себе, когда уже совсем рассвело. - Где же ты запропал? 
Случилось что-нибудь? - бросился ко мне комиссар. Вместе с Секаревым и 
Иноходовым он поджидал меня в избе у начальника штаба. 

- Все в порядке! - ответил я, снимая снаряжение и присаживаясь к столу, - даже 
лучше, чем предполагал. 

- А мы то беспокоились! Решили, если через час не подъедешь, посылать на 
розыски. 

- Ты, Григорий Иванович, может быть, чайком напоишь с дороги?-спросил я у 
Секарева. 

- Можно заказать... 

- У нас в своей хате все подготовлено, - перебил Шабанов, - есть и чай, и 
завтрак. Хозяйка с самого рассвета старается. Попьем дома, а то она обидится. 

- Дома так дома. 

- Вы нас, товарищ полковник, не томите, расскажите, что вы узнали в штабе,
-попросил Иноходов. Я сообщил все по порядку. 

- Раньше чем через неделю в бои не вступим, - сказал Секарев. - Денька три 
будут подтягиваться наши эшелоны, а затем, при всех условиях, дня три четыре