Задача Степного фронта состояла в том, чтобы, наступая в быстром темпе в общем 
направлении на Полтаву и Кременчуг, не позволить врагу создать устойчивый фронт 
и разгромить полтавскую и кременчугскую группировки противника. К этому времени 
Ставка за счет своего резерва усилила войска Степного фронта 37-й армией под 
командованием генерала М. Н. Шарохина. Вновь из Воронежского фронта вернулась к 
нам и 5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова, и, кроме того, нам была 
передана 46-я армия генерала В. В. Глаголева из Юго-Западного фронта. 

Прикрываясь арьергардами, противник при отходе оставлял отдельные группы на 
высотах, в населенных пунктах и на узлах дорог, стремился расстроить наше 
наступление, вывести свои главные силы из-под удара и сохранить за собой 
переправы до полного отхода войск. Мы в штабе фронта правильно оценили действия 
противника и приняли все меры к тому, чтобы наши приказы на выход к Днепру были 
по возможности точно выполнены войсками фронта при преследовании врага. 

Освобождение Полтавы 

Все данные разведки свидетельствовали о том, что противник будет упорно драться 
за Полтаву и попытается надолго задержать войска фронта. По мере нашего 
приближения к городу сопротивление частей 8-й немецкой армии возрастало. Сюда 
немецко-фашистское командование подбросило из резерва свежие части 106-й 
пехотной дивизии, танковой дивизии СС "Райх" и др. На полтавском направлении 
гитлеровцы широко применяли заграждения, взрывали железные дороги и шоссейные 
мосты, создавали минные поля и другие препятствия и часто переходили в 
контратаки. Гарнизон Полтавы был увеличен вдвое. По правому берегу Ворсклы 
противник подготовил оборонительные позиции. Вокруг города и в юроде были 
сооружены инженерные укрепления. Каменные здания были приспособлены к круговой 
обороне, противник создал систему артиллерийского и минометного огня, 
прикрывавшую подступы к реке. Все мосты и переправы на реке были взорваны 
врагом еще при отступлении. Словом, Полтава была подготовлена как мощный узел 
обороны, являвшийся связующим звеном оборонительных рубежей и опорных пунктов 
на Левобережной Украине. Гитлеровцы держались за Полтаву, чтобы сковать 
успешное наступление советских войск. 

Командармы, командиры соединений и частей, выполняя приказ фронта, действовали 
смело и дерзко, подвижными отрядами выходили на фланги и в тылы, громили 
неприятельские войска, создавали панику и захватывали его опорные пункты. К 20 
сентября войска фронта были уже на удалении 70-120 км от Днепра. Правое крыло 
фронта - 5-я гвардейская и 53-я армии - обходило Полтаву с севера и юга с 
задачей овладеть городом. В центре фронта в направлении Кобеляки наступали 
войска 69-й и 7-й гвардейской армий. Войска 57-й и 46-й армий левое крыло 
фронта - преследовали противника в направлении Днепропетровска. 

Перед фронтом с боями продолжали отходить до 20 дивизий, в том числе 3 танковые 
8-й и 1-й танковой армии врага. К сожалению, 5-я гвардейская танковая армия к 
тому времени была выведена в резерв на восстановление. 1-й механизированный 
корпус под командованием генерала М. Д. Соломатина продолжал действовать на 
правом крыле фронта, но имел мало танков. Так что наши возможности отрезать 
отходящие войска противника от переправ из-за недостатка подвижных войск были 
весьма ограниченны. Правда, М. Д. Соломатин создал небольшой танковый отряд, 
которому поставил задачу прорваться к Днепру и захватить переправу. Это сыграло 
в дальнейшем положительную роль в организации переправы наших танков. 

20 сентября 1943 г. мною было принято решение разгромить отходящие немецкие 
войска на кременчугском и днепродзержинском направлениях, на плечах противника 
с ходу форсировать Днепр и овладеть плацдармами на правом берегу. 

Я потребовал от командармов 5-й гвардейской, 53-й, 69-й, 7-й гвардейской, 57-й 
и 46-й армий энергично развивать преследование отступающего противника и к 
24-25 сентября 1943 г. овладеть "переправами на Днепре и обеспечить его 
форсирование. При этом я требовал проводить операции по выходу и форсированию 
Днепра со всей настойчивостью, энергией и решительностью. Особо обращал 
внимание на смелое, дерзкое использование подвижных отрядов и захват войсками 
на плечах противника переправ через Днепр. 

Форсирование Днепра было намечено на фронте 130 км. Этим же приказом были 
определены задачи войск на захват плацдармов за Днепром. 5-я гвардейская армия 
наносила удар в направлении на Решетиловку в обход Полтавы с севера. Ее 
передовые отряды 24-29 сентября должны были выйти к Днепру в районе Кременчуга. 
53-я армия, обходя Полтаву с юга, преследовала противника в общем направлении 
на Кошубовку, Кобы. 24 сентября армия передовыми отрядами должна была овладеть 
переправами на Днепре в районе Садки и Чикаловки. 69-я армия наступала в 
направлении на Велик и Бреусовку. 

7-я гвардейская армия имела задачу выйти к Днепру в районе Переволочная, 
Бородаевка, Старый Орлик и захватить плацдармы на правом берегу. 57-я армия, 
развивая наступление в направлении на Шульговку, 23 сентября должна была 
овладеть переправами в районе Пушкаревка-Сошиновка и захватить плацдарм на 
участке Шевченково, Верховцево.