руководящем  документе  для  Вооруженных   Сил  -  Полевом  уставе   -
формулировалось словами: «Авиация - новое могущественное оружие войны.
Оно быстро  прогрессирует технически,  расширяя  базу и  форму  своего
боевого употребления». Соответственно этому и принимались  необходимые
меры для создания н быстрого развития, как говорилось в  постановлении
ЦК ВКЩб)  «О  состоянии  обороны  СССР»,  Красной  авиации.  Одной  из
важнейших среди этих мер партия считала улучшение социального  состава
авиационных кадров.  Вот  почему  многих командиров,  в  том  числе  и
Вершинина, направили  в  авиацию  вопреки  солидному  стажу  службы  в
пехоте.
    Вершинин стал  слушателем командного  факультета  Военно-воздушной
академии, не имея до этого ни единого полета на самолете. Сейчас такое
и представить себе  невозможно: в академию  приходят офицеры,  имеющие
теоретическую подготовку,  практический  опыт летной  работы.  Но  для
поколения Вершинина такое  не казалось необычным:  многое тогда  нужно
было начинать, как говорится, с нуля.
    И вот  пришли  слушатели, с  которыми  учился Вершишш,  на  первую
лекцию но курсу  аэродинамики. Курс читал  П. С. Пышнов,  впоследствии
геперал-лейтенант-инженер, заслуженный деятель науки и техники. Прежде
чем начать  лекцию,  Владимир Сергеевич  порекомендовал  слушателям  в
качестве пособия  одну  из своих  работ.  Заглянули в  нее  слушатели,
полистали. На  лицах  почти  у  всех  явное  замешательство:  в  книге
сплошные чертежи и формулы - ничего не поняли.
    Пышнов наперед знал, что реакция будет именно такой.
    - Ничего, товарищи, - сказал он. - Постепенно одолеете эту  науку…
Правда, без настойчивости и упорства дело не пойдет.
    По 10–12 часов  работали слушатели в  аудиториях, а вечерами  тоже
занятия -  самостоятельная подготовка  к очередному  учебному дню.  На
Центральном аэродроме или на полевой площадке, неподалеку от Серпухова
проходили летную практику - осваивали стрельбу по наземным и воздушным
целям, учились  вести воздушную  разведку, корректировать  с  самолета
огонь артиллерии. Академический  курс обучения предусматривал,  помимо
командирской   подготовки,    получение   слушателями    специальности
летчика-наблюдателя.
    В академии  не  хватало  тогда учебных  кабинетов  и  лабораторий,
учебников и учебных пособий. Да и уровень общего образования далеко не
у всех был  одинаков, а  многим слушателям  просто недоставало  нужных
знаний.
    Вначале Вершинин  был  недоволен  переводом в  авиацию.  Свыкся  с
пехотой, справедливо считал, что  многое уже освоил как  общевойсковой
командир и в этом именно  направлении ему нужно совершенствоваться.  А
вскоре почувствовал - увлекла его авиация, хотя и страшила: нужно было
изучать науки,  о которых  он раньше  даже не  слышал. Учился  упорно,
настойчиво и неожиданно для себя полюбил именно то, что его страшило.
    Наставники и учителя,  видя, с каким  успехом овладевает  Вершинин
теоретическими дисциплинами, прочили ему путь в науку. Поначалу так  и
получилось. По окончании академии  Вершинин и был назначен  помощником
начальника тактического отдела в Научно-исследовательский институт ВВС
РККА. Он пробыл  на этойдолжности немногим  более полугода, начиная  с
июня 1932  года,  и  так вспоминал  об  этом:  «Ученые,  конструкторы,
инженеры  и  техники,  летчики-испытатели,  окружавшие  меня  и   моих
товарищей, были опытными, высокообразованными  людьми. Общение с  ними
доставляло  не  только  моральное  удовлетворение,  но  и  повседневно
расширяло мой кругозор, позволяло идти в ногу с развитием  авиационной
науки и техники, даже заглядывать в завтрашний день».
    Однако,   как   ни   заманчивы    были   перспективы   работы    в
научно-исследовательском институте, Вершинин рвался в войска,  правда,
теперь уже в другие - на аэродром. Почему? «Трудно ответить почему,  -
объяснял он сам.  - Вероятнее  всего, потому, что  хотелось не  только
посмотреть, как несут службу  авиаторы в строевой  части, но и  самому
познать ее секреты, пройти эту ступень».
    Военная авиация  росла.  Командиров-авиаторов  требовалось  много.
Поэтому в  конце концов  просьба Вершинина  о переводе  в войска  была
удовлетворена.  В  январе  1933  года  он  был  назначен   начальником
оперативного отдела  штаба  авиационной  бригады  в  Киевский  военный
округ. Но это была еще не строевая работа. В свободное от службы время
Вершинин часто бывал на аэродроме - учился руководить полетами. Вскоре
произошел  случай,  который  ускорил  переход  Вершинина  на  строевую
работу.
    В авиабригаде  ожидали  прилета  командующего  ВВС  округа  Ф.  А.
Инганиуса, который хотел сам проверить  выполнение приказа о борьбе  с
аварийностью.   Среди   авиаторов    Феликс   Антонович    пользовался
непререкаемым авторитетом.  В  гражданскую войну  он  прославился  как
летчик в  боях  против  белогвардейцев  под  Казанью,  в  сражениях  с
авиацией Врангеля  в Таврии,  за что  был награжден  орденом  Красного
Знамени. В 1930  году он с  группой летчиков выполнил  один из  первых
дальних перелетов по  маршруту Москва  - Анкара  - Кабул  - Ташкент  -
Москва.
    Как военачальник Инганиус  был строг до  придирчивости: в  авиации
все важно, мелочей  она не знает.  К прибытию командующего  готовились