согласился,  и  тогда  Миков  дал  молодому  рабочему  «адрес  нужного
человека».
    Таким человеком  оказался Л.  Я. Карпов,  инженер и  администратор
акционерного  общества   «Гарпиус»,   которое   ведало   производством
скипидара и  канифоли.  Кирилл смутился  было,  не ожидая,  что  столь
высокая персона  захочет с  ним  разговаривать. Однако  Карпов  принял
Мерецкова  обходительно,  внимательно  выслушал  просьбу,  затем   дал
направление на завод  в Судогду  - небольшой  городок во  Владимирской
губернии. (Лишь  позднее  узнал  Кирилл Мерецков,  что  Лев  Яковлевич
Карпов  был  старейшим   революционером-большевиком,  руководившим   в
1906–1907  годах  Москворецким  комитетом  РСДРП.  После   Октябрьской
революции он возглавлял химический отдел ВСНХ, налаживал работу первых
социалистических предприятий и научно-исследовательскую  деятельность.
Умер в 1921  году, прах его  покоится у Кремлевской  стены на  Красной
площади в Москве.)
    В Судогде прошли последующие три  года жизни Мероцкова. На  заводе
его поставили слесарем по ремонту оборудования. Постепенно втянулся  в
новое дело, увлекся, работал с охотой. Администрация отмечала  усердие
и хорошее  поведение молодого  рабочего. Никто  и не  подозревал,  что
приехавший из  Москвы  слесарь,  лихой  гармонист,  открытый,  веселый
парень, встречается с приезжающими в Судогду людьми, которые  передают
ему приветы от Карпова, а он подыскивает им квартиры, сообщает  только
ему  известные  адреса  во  Владимире  и  Иваново-Вознесенске.  Кирилл
догадывался, что это  были за люди,  по умел молчать,  устраивая их  и
снабжая нужными адресами.
    Однажды  завод  в  Судогде  посетил  управляющий  Л.  Я.   Карпов.
Поздоровался с Мерецковым дружески,  как со старым знакомым,  похвалил
за хорошие отзывы администрации о  работе, расспросил и о  прочитанном
за по следнее время. А когда Кирилл чистосердечно признался, что давно
не брал книгу в руки, пожурил:
    - Книгу забывать нельзя, особенно вам, молодому человеку…
    Пообещал помочь  наметить план  занятий по  самообразованию и  для
этого пригласил зайти к  нему вечером. Так  у Кирилла появился  список
книг, подготовленный Карповым. Сначала он читал рекомендованные  книги
как бы по заданию учителя, из уважения к человеку, который дал ему это
задание. Затем втянулся в  систематическое, целеустремленное чтение  и
уже никогда впоследствии не расставался с книгой. Она стала его другом
и советчиком па всю жизнь.
    В марте  1917  года городок  всколыхнула  весть о  том,  что  царь
Николай  II  отрекся   от  престола.   Волна  революционного   подъема
нарастала. Кирилл Мерецков  присоединился к  образовавшейся в  Судогде
ячейке  РСДРП.  Ее  партийным  руководителем  стал  Петр  Владимирович
Ошмарин, участник  революции  1905  года,  обладавший  большим  опытом
революционной борьбы. Он также оказал огромное влияние на Мерецкова.
    Вечером 1  мая  1917 года  после  демонстрации под  лозунгом  «Вся
власть Советам!»  большевики Судогды  провозгласили создание  уездного
комитета РСДРП  (б).  Его  председателем был  избран  П.  В.  Ошмарин,
секретарем -  Мерецков.  С этого  времени  Кирилл целиком  окунулся  в
цартийную работу.
    В пору революционных  бурь быстро мужают  люди. Борьба с  эсерами,
разгоревшаяся в городском  исполнительном комитете, закалила  молодого
большевика, снискала ему авторитет и уважение среди товарищей. И когда
на одном из заседаний  укома было решено по  примеру Мурома создать  в
Судогде красногвардейский  отряд,  Мерецков был  назначен  начальником
штаба отряда Красной гвардии.
    В  красногвардейский  отряд   пришли  в  подавляющем   большинстве
рабочие, которых надо было обучать обращению с оружием. Но, прежде чем
учить, начальнику штаба самому пришлось многому учиться. В отряде были
красногвардейцы, служившие  прежде  в армии.  Они  помогли  начальнику
штаба овладеть стрелковым оружием, дали первое представление о строе и
тактике боя.
    Мерецков   учился   и   учил   других   бойцов.   Шаг   за   шагом
красногвардейский  отряд   превращался   в   самую   сильную   военную
организацию города.  В тревожные  дни, когда  генерал Корнилов  двинул
полки на Петроград,  местный Совет  возложил охрану  порядка в  городе
наряду  с  милицией  на  Красную   гвардию.  Сразу  же  после   победы
Октябрьского  вооруженного  восстания  в  Питере  Судогодский   Совет,
являясь, по существу, большевистским, объявил о взятии власти в городе
в свои  руки.  Кирилл  Мерецков был  назначен  председателем  военного
отдела в Совете.
    Главной заботой военного отдела, как вспоминал Кирилл Афанасьевич,
в те дни  оставалась Красная  гвардия. Он прилагал  все усилия,  чтобы
расширить и  укрепить отряд,  сколотить из  него боеспособную  военную
единицу, на которую можно было бы возложить задачу вооруженной  защиты
Советской власти в уезде. В  окрестных районах было тревожно.  Нередко
вспыхивали  эсеро-кулацкие  бунты.  Мерецков  внимательно  следил   за
событиями  в  уезде,  держал  отряд  в  готовности  к  борьбе   против
контрреволюционных выступлений, усиливал охрану города. Когда вспыхнул
контрреволюционный мятеж в Муроме,  Мерецков по приказу  Владимирского
губкома во  главе  судогодского  отряда выступил  на  его  подавление.