За правый фланг, где действовал корпус генерал-майора А. Л. Гетмана, я был 
спокоен: у комкора хватит сил и опыта отразить натиск врага. А вот левый фланг?.
. Отсюда гитлеровцы наседают особенно упорно, пытаясь разрезать пробитый нами 
клин в обороне и соединиться с северной группой. 

Я решил укрепить левый фланг 64-й гвардейской бригадой И. П. Бойко, 
находившейся в резерве, и мотоциклетным полком, приказав им держать оборону 
левого фланга до подхода армии П. С. Рыбалко. 

Как всегда, И. Н. Бойко перехитрил противника. Узнав из сообщений разведки, что 
вражеские танки двигаются к Кольбушево, он спрятал свои машины в садах, за 
скирдами сена, в сараях. Немецкая разведка, прогрохотав по мостовым, радировала 
своим частям, что город пуст. Танки противника без опасений вошли в город. Но 
на восточной окраине они вдруг попали в густую дымовую завесу. Стремясь 
проскочить ее, водители увеличили скорость и, вырвавшись из дыма, попали под 
огонь танковых орудий Бойко. Пока машины противника метались в дыму, теснились 
в узких улочках, наскакивая одна на другую, гвардейцам удалось поджечь 16 
танков. 

Противник отступил из Кольбушево и, перегруппировав свои силы, 3 августа ударил 
по баранувской переправе. Над удачно начатой операцией нависла угроза. 

Но в самую трудную минуту подоспела 3-я гвардейская танковая армия 
генерал-полковника П. С. Рыбалко. Эта армия совершила обходный марш-маневр, 
чтобы отрезать пути отхода львовской группировке противника на реке Сан и тем 
самым вынудить гитлеровцев оставить Львов. 28 июля Конев поставил им задачу 
выйти к Висле 11 овладеть плацдармом. Прямо с марша танкисты ринулись в бой и 
помогли отогнать противника от Баранува. Плацдарм удалось расширить до 35 
километров по фронту. 

Мы ожидали выхода армии П. С. Рыбалко несколько левее. Но командарм решил 
перебраться на сандомирский плацдарм бок о бок с нами по баранувской переправе. 
Мы предоставили ему паромы из своего парка. Следом на тех же паромах двинулась 
5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова, а севернее передовые дивизии армии 
генерала В. Н. Гордова. Совместными усилиями мы разгромили мелецкую группировку 
врага, и опасность срыва задуманной операции миновала. 

Когда мы с помощью командования фронта обрели достаточную силу, саперы 
приступили к строительству постоянного моста через Вислу. Гитлеровцы, 
естественно, пытались разбить его с воздуха. Но все обошлось благополучно. 
Опять выручил фронт, подбросив к реке значительные зенитные средства. Да и сами 
саперы не сплоховали. Они поставили дымы на большом участке реки, так что с 
воздуха и не разберешь, где же сооружается мост. И вскоре он был готов, и на 
сандомирский плацдарм потоком пошли боевые машины, пушки и боеприпасы. 

После ликвидации мелецкой группировки врага бои переместились на левобережье 
Вислы. Из штаба фронта пришел приказ: "1-й и 3-й гвардейским танковым армиям и 
13-й общевойсковой армии совместными ударами разгромить сандомирскую 
группировку противника. 1-й танковой армии с утра 6.8.44г. нанести удар в 
направлении Властув - Стодолы - Ожарув, разгромить противника в районе Опатув и 
в дальнейшем овладеть Ожарувом". 

Шалин вертел в руках пакет с приказом. 

- Все ясно. Наступление на запад пока откладывается. Главное сейчас уничтожить 
нависшую над нами с севера сандомирскую группировку, комментировал начальник 
штаба приказ фронта. 

Группировка эта была немалая. Кроме дравшейся против нас 4-й танковой армии 
немецкое командование подбросило сюда подкрепление: 3-й танковый корпус из 
Кракова, 4 пехотные и танковые дивизии из Германии и с других фронтовых 
участков. Мы перемалывали в упорных боях эту вражескую армаду, но 11 августа 
нас неожиданно контратаковали еще две свежие немецкие танковые дивизии и одна 
пехотная. Особенно тяжелые бои пришлось тогда вести 5-й гвардейской армии. В 
течение четырех суток она отражала сильнейшие удары противника. 

Гитлеровское командование прекрасно понимало стратегическое значение 
сандомирского и захваченного нашими войсками севернее магнушевского плацдармов. 
В эти дни Соболев ознакомил меня с приказом Гитлера, попавшим к нашим 
разведчикам в числе других трофейных документов. В этом приказе, в частности, 
говорилось: 

"Три года мы бились с Советами. Армия проявила г линий воинский дух. Настал 
решающий час войны. Мы не можем позволить русским наступать дальше. Потеря 
Кельце означала бы утрату важнейшего опорного пункта на подступах к Восточной 
Германии и поставила бы под угрозу окружения радом-сандомирскую группировку. 
Лишившись этого крупного узла железных и шоссейных дорог, мы дали бы Красной 
Армии свободный выход на оперативный простор Левобережной Польши и поставили бы 
под угрозу Лодзинский промышленный район и Верхне-Силезский угольный бассейн.