переправили на противоположный берег взвод автоматчиков. Решительно действовали 
и другие разведывательные подразделения. К полуночи на западном берегу вели бой 
уже 200 человек из мотоциклетного полка и разведдозора В. Н. Подгорбунского. 
Вскоре к реке подошли передовые отряды корпусов. Мотопехота, используя 
подручные средства, приступила к форсированию реки, ширина которой в этом 
районе достигала 400 метров, а глубина - 4 метров. Оба плацдарма удалось 
расширить до 3 километров по берегу и до 2-3 километров в глубину. Положение 
осложнялось тем, что на захваченных пятачках не было ни танков, ни тяжелых 
орудий, ни даже сорокапяток. Ночью 29 июля к Висле подошли передовые части 13-й 
армии, но и они вынуждены были переправляться на подручных средствах без 
артиллерии. Дело в том, что понтонный парк армии Пухова попал под бомбежку и 
вышел из строя. Только к вечеру подошла понтонная часть 1-й гвардейской 
танковой армии и к 3 часам ночи удалось навести 50-тонный паром. Первыми по 
нему прошли машины разведроты Подгорбунского. 

Итак, мост на ту сторону Вислы в районе Баранува был переброшен. Большую помощь 
оказало войскам польское население. Жители приречья везли доски, бревна - все, 
чем были богаты. Нашлись даже лодки, спрятанные от фашистов. 

А кто-то из местных старожилов провел разведчиков к таким местам, где имелись 
естественные спуски к воде, по которым еще в первую мировую войну 
переправлялись русские войска. Это значительно облегчило дело, во всяком случае,
 избавило нас от земляных работ, на которые надо было затратить уйму сил и 
времени. 

С самого начала переправа через Вислу шла успешно. Танки и пушки, оставшиеся на 
восточном берегу, вели огонь, уничтожали прибрежные укрепления врага, а наша 
мотопехота и стрелки 350-й стрелковой дивизии, входившие в состав 13-й армии, 
переправлялись на западный берег, закреплялись там. Через некоторое время 
подошли главные силы и еще один понтонный парк. Сразу были спущены на воду 
паромы, и танки и пушки переправились на левый берег Вислы. 

Во второй половине 31 июля удалось слить в один общий плацдармы корпусов. 
Теперь мы занимали на западном берегу участок местности размером 15 километров 
по фронту и до 10 километров в глубину. 

Поздно ночью сидели мы с Шалиным и Соболевым над картой, пытаясь разгадать 
контрмеры врага. 

- Как вы думаете, - спрашиваю у начальника разведки, - что предпримет 
противник? 

- Попытается отрезать плацдарм ударом восточное реки. Это его излюбленный прием 
- бить под корешок,- Соболев делает движение карандашом с севера и юга к 
переправе. - Этим они хотят убить не двух, а даже трех зайцев: ликвидировать 
плацдарм, оттеснить нас от реки и выиграть время для переброски резервов к 
Сандомиру. Откуда он может перетащить дивизии? 

Для нас совершенно очевидно, что командующий группой армий "Северная Украина" 
генерал Гарпе часть своих дивизий перебрасывает в мелецкие леса, чтобы навести 
удар во фланг нашим войскам, когда их первый эшелон окажется за Вислой, а 
второй будет сосредоточен для переправы. В таких действиях противника ничего 
неожиданного нет, тем более что маневр мы совершаем днем, не пытаясь его скрыть,
 а враг примет контрмеры. 

Какие же дивизии Гарпе может нацелить на наш левый фланг? Сколько их? Когда 
ждать удара? Ждать долго не пришлось. 

Уже 1 августа гитлеровцы приняли активные меры. 

В район населенного пункта Мелец для усиления действовавших здесь частей 42-го 
армейского корпуса они подтянули танковую и пехотную дивизии, нацелили с 
ближайших аэродромов бомбардировочную авиацию. По всей вероятности, противник 
поставил подброшенному подкреплению задачу нанести контрудар по советским 
войскам на правом и левом берегах Вислы, перехватив горловину нашего прорыва, 
ликвидировать захваченный нами на левобережье плацдарм и создать здесь более 
прочную оборону. 

Сложной и запутанной стала обстановка в районе Сандомира. Захватив за Вислой 
небольшой плацдарм севернее этого города, 13-я армия генерала Пухова наступала 
на запад. наши корпуса в районе западнее Сандомира стремились соединиться с ней 
и захлестнуть около 30 тысяч гитлеровцев. Но и противник все еще надеялся 
ударами из района Сандомира и с запада окружить нашу армию и ликвидировать 
плацдарм. Таким образом, мы стремились окружить противника, а он нас. 

Прежде всего фашисты нанесли удар с воздуха. Вражеские пикирующие 
бомбардировщики обрушились на наши переправы. Затем сильный артиллерийский и 
минометный огонь по берегам Вислы. Положение создалось тревожное. Большая часть 
армии находилась на левом берегу, часть переправлялась, а штаб с небольшими 
резервами еще не оставил правобережья.