Зине запомнилось, как волна, напоминавшая трехгранную форму, сначала покачала 
баржу, а вслед за этим другой водяной вал как бы с размаху треснул по стенкам 
рубки и снес ее с палубы.

В вое ветра раздался громкий крик отчаяния и ужаса.

Курсанты Кронберг и Хромов, прихватив с собою бревна, сами прыгнули с ними за 
борт.

Прыгали за борт и другие сильные мужчины, рассчитывая доплыть до невидимых 
берегов.

Находясь среди волн, курсанты и офицеры боролись за жизнь, за жизнь товарищей, 
за жизнь женщин, оказавшихся рядом. Быстро погибали те, которые не успели 
раздеться и разуться.

Отдельным курсантам удалось сбросить шинель, будучи уже за бортом. Курсанту 
Белицкому, например, поручили для охраны велосипед с подвязанными к его раме 
документами, сложенными в портфеле, и оставили его вместе с велосипедом на 
палубе. Белицкий пристроился с велосипедом к стенке рубки с ее подветренной 
стороны.

В связи с холодной погодой он несколько раз заходил в рубку погреться, так как 
там была печка. Повторял это неоднократно. Затем каким-то внутренним чутьем 
Белицкий понял, что барже наступает конец, и вышел из рубки наружу опять же к 
велосипеду.

К этому моменту на палубе было уже много людей.

С подветренной стороны рубки он видел, как волна сорвала кусок палубы в носовой 
части и вместе с людьми сбросила его за борт.

А затем рубка, оторванная от палубы, столкнула его самого и еще группу людей, 
прятавшихся с подветренной стороны, за борт.

Белицкий погрузился в воду, уже на глубине кто-то отталкивался от него, пытаясь 
всплыть. Именно в эту опасную минуту и поскольку шинель он расстегнул еще на 
палубе Белицкому удалось под водой сбросить шинель и всплыть на поверхность, а 
затем прицепиться и влезть на деревянный обломок от палубы, на котором уже 
закрепились два человека.

Палубный настил баржи оказался хлипким, от ударов волн от настила стали 
отлетать доски. В это время Шитиков сбросил противогаз, в сумке которого лежали 
фотографии, сбросил бушлат и фланелевку. Бескозырку, казалось, унесло раньше.

Большой водяной вал изуродовал кусок палубы у Шитикова под ногами, оторвал этот 
кусок, и на образовавшемся плотике Шитиков внезапно оказался за бортом. Плотик 
получился неправильной формы, курсантов было здесь четверо, они боялись его 
дальнейшего разрушения или опрокидывания, поэтому находились на разных его 
краях. Окатывало их леденящей водой все время.

У Шитикова возникала мысль плыть на маяк острова Сухо. Если бы вода была теплая,
 то, вероятно, он так бы и сделал, но в тех холодных условиях на это не решился.
 К тому же он видел, что «Орел» уже начал подбирать людей, видел, как с его 
борта кидали плавающим людям бросательные концы.


* * *

Ладожское озеро не случайно называют морем – пространство озера представляет 
собой неограниченные просторы для бурных стихий природы.

И в самом деле, для этого озера характерны штормы. Еще с тех пор, когда 
началась история судоходства на Ладоге, люди знали, что это озеро грозно и 
коварно.

Режим волнения на озере отличается своеобразием.

В северной части озера развиваются обычно пологие волны длиной 23 – 25 м и 
высотой до 4 м. На юге волны имеют длину 15 – 18 м и высоту 2,5 – 3,5 м, но при 
скоростях ветра более 18 м/сек иногда развиваются волны высотой 5 – 6 м [1 - 
Ленинградский гидрометеорологический центр, №08 – 11 – 14/1170 от 8.04.87 г.].

В годы Великой Отечественной войны самым штормовым годом на Ладоге оказался 
1941 год [2 - Ленинградский гидрометеорологический центр, №08 – 25 – 25 от 8.10.
87 г.].

По данным метеостанций портов Осиновец и Новая Ладога, 17 сентября 1941 года 
наблюдался северо-западный ветер, температура воздуха в течение суток 
колебалась от +4 до +9 градусов, температура воды от +10 до +12,5. Высота волн