Чтобы ускорить выход из трюма, курсант Коля Тарасов, спортсмен, призер 
инженерного училища по классической борьбе, расположившись спиной на 
подпалубной балке, своими мощными ногами выдавил в палубе несколько досок. 
Через образовавшийся пролом выбрались на палубу многие курсанты, в том числе 
сам Тарасов и его товарищ Саша Дворкин.

Случайность и сообразительность помогли выйти на палубу курсанту Никольскому. В 
то время он был маленьким и худеньким, ростом 162 см. Работать руками и ногами, 
как это делали здоровые ребята, он не мог. Когда попал на сходню центрального 
люка, его так крепко прижали спиною к какому-то жесткому, неподвижному предмету,
 что хоть плачь. Предмет начал болезненно вдавливаться в тело. Собрав все свои 
силы, Никольский развернулся лицом к этому предмету и с радостью увидел, что 
предметом оказался пиллерс со скобтрапом, а над ним располагался маленький 
квадратный лючок в палубе. Недолго думая Никольский полез по скобтрапу на 
палубу, а за ним последовали и другие. Впоследствии Никольский станет капитаном 
1 ранга и… вырастет до 176 см.

В конце концов центральный люк все же был открыт, и через него люди пошли из 
трюма быстрее и организованнее. В первую очередь были выведены женщины и дети.

Когда этим ходом вышли последние, трюм был осмотрен, чтобы никто там не остался.
 В этом осмотре активно участвовал курсант Игорь Жуковский.

Среди последних выходил курсант Михаил Соколов, в это время воды в трюме было 
уже ему до подбородка. А последним вышел из трюма самый дисциплинированный Жора 
Ольховый, которому уровень воды закрыл грудь несмотря на его двухметровый рост.

Можно было осмотреться и оценить обстановку. Находясь в трюме, люди, конечно, 
понимали и ощущали, что Ладога штормит, но этого не видели. Теперь же с 
открытой палубы шторм был виден каждому, и эта картина сама по себе в какой-то 
степени уравновешивала психическое состояние людей.

Озеро бушевало. Баржа оседала все глубже. Однако люди вели себя относительно 
спокойно, паники не было. Старались держаться группами, вели разговоры, даже 
шутили. Игорь Жуковский предложил своим ребятам съесть неприкосновенный 
двухсуточный запас, который выдавали на руки для подкрепления в тяжелых 
условиях.

Предложение это, естественно, понравилось. Это была группа курсантов-электриков.
 К ним подошел М.С. Паскевич и стал показывать свои уникальные часы. Часы 
похвалили, и Паскевич ушел.

До своей кончины Игорь Жуковский жалел о том, что не догадался оставить 
Паскевича в своей группе, ведь Паскевич не умел плавать и Игорь об этом знал, 
но в тот момент об этом не вспомнил, а можно было бы дать ему совет 
использовать хотя бы пустой чемодан в качестве спасательного круга.

Теперь внимание людей поглотила буря. Ладога ревела и свистела. Небо было 
закрыто темными, почти черными на горизонте облаками. За бортами, совсем близко,
 перекатывались и обрушивались крутые волны. Вода была темная и холодная. 
Казалось – попади за борт в эту темную бушующую воду и сразу же потеряешься из 
виду, исчезнешь, пропадешь за высокими волнами.

Но это были еще не пиковые часы штормовой ночи. Однако уже в эти минуты одни 
почувствовали, а другие ясно и четко поняли, какая им грозит опасность.

Промокшие в трюме, люди расположились на палубе в основном сидя и лежа, в 
дальнейшем по мере оседания баржи поднимались на ноги.

Баржа оседала все глубже. Какой-то мужчина, возможно это был один из шоферов, 
бегал по палубе с надутой автомобильной камерой. Рядом с рубкой стоял курсант 
Яков Петров, родившийся в городе Ейске, весельчак, который любил шутить и 
смеяться, знал много русских и украинских смешных забав и развлечений. 
Запомнился Юра Селезнев своей крупной фигурой, выразительным лицом и 
огненно-рыжими волосами, делавшими его заметным среди других курсантов.

Начальник службы продовольственного снабжения интендант 3 ранга Купцов Степан 
Васильевич привык заботиться о личном составе. И здесь надо сказать, что 
воинская профессия вложила ему это качество прямо в душу. По характеру 
предприимчивый и деловой, он решил действовать, чтобы не допустить вспышек 
паники.

Купцов собрал вокруг себя группу надежных курсантов, дал им задание 
присматривать и поддерживать всех, кто перестанет владеть собой. Приказал 
Селезневу запустить ветряк-насос, предназначенный для осушения трюма. Приказал 
всем вычерпывать воду из трюма любыми подручными средствами, какие найдутся.

С большим трудом Селезневу удалось пробраться к ветряку, который располагался в 
носовой части палубы, и вытащить стопор. Однако сильный порыв ветра тут же 
изломал это слабое устройство.