потом – в связи с революционными событиями последующих лет – все эти документы 
перекочевали в архив. Тем не менее уже к концу 1916 года по проекту А. Н. 
Крылова и под руководством севастопольского корабельного инженера Сиденснера 
были начаты работы по подъему «Императрицы Марии», успешно завершенные в 1917 
году. А после выгрузки с корабля оставшихся боеприпасов он был отведен в док, 
где и оставался – вверх килем – до 1923 года. Потом его вывели из дока, 
перевернули и поставили на мель у входа в гавань, где он и простоял до 1926 
года, когда его снова ввели в док и разобрали на металл (уцелевшие при взрывах, 
сорвавшиеся при перевороте в воду три бронированные башни с 305-мм орудиями 
линкора были подняты со дна бухты и установлены на берегу для прикрытия со 
стороны моря Главной базы Черноморского флота; они сыграли важную роль в ходе 
героической обороны Севастополя в 1941 – 1942 гг.).

Участь остальных новых черноморских линкоров оказалась не лучшей. «Императрица 
Екатерина Великая», во время революции переименованная в «Свободную Россию», 
была нерасчетливо затоплена большевиками в глубоководной Цемесской бухте в 1918 
году после заключения Брестского мира с Германией. «Императора Александра III», 
ставшего «Волей», а потом «Генералом Алексеевым», белые вместе с многими 
другими кораблями ЧФ увели в эмиграцию в Бизерту, где он через несколько лет 
стоянки у причала превратился в ржавую посудину… Корпус последнего 
недостроенного линкора «Император Николай II», получившего новое название 
«Демократия», был разделан на металл на заводе в Николаеве.

Дальнейшим расследованием с целью выявить подлинную причину пожара в 
артиллерийском погребе «Императрицы Марии» новые власти в стране заниматься не 
стали. И вся эта темная история как бы канула в лету, правда найдя некоторое 
отражение в творчестве отдельных советских писателей. Уже после Великой 
Отечественной войны один из них – А. Елкин через свои контакты с органами 
безопасности сумел выявить и обнародовать некоторые сведения о работе в 
Николаеве с 1907 года (в т. ч. на судостроительном заводе, строившем русские 
линкоры) группы немецких шпионов во главе с резидентом Верманом. Это вскрылось 
органами ОГПУ еще в начале тридцатых годов, когда ее члены (в частности, 
городской голова Николаева Матвеев, инженеры верфи Шеффер, Линке, Феоктистов и 
другие, а также ранее обучавшийся в Германии электротехник Сгибнев; последние 
два явились непосредственными исполнителями акции) были арестованы и, по словам 
Елкина, в ходе следствия дали показания об участии в подрыве «Императрицы 
Марии». За что Феоктистову и Сгибневу Верманом было обещано по 80 тысяч рублей 
золотом каждому после окончания боевых действий… Сам же Верман, по этим 
сведениям, был награжден за подрыв «Императрицы Марии» Железным крестом. Но 
наших чекистов тогда такие дела – дореволюционной давности – мало интересовали, 
они рассматривались не более чем исторически любопытная «фактура». И поэтому 
информация о подрыве «Императрицы Марии» не получила должной разработки.

Не так давно сотрудники Центра общественных связей и Центрального архива ФСБ 
России А. Черепков и А. Шишкин в своей публикации в «Морском сборнике» 
документально подтвердили многозначительный факт разоблачения в 1933 году в 
Николаеве глубоко законспирированной группы разведчиков и диверсантов, 
возглавлявшейся немцем В. Верманом, работавшей там с предвоенных времен и 
«ориентированной» на местные судостроительные заводы. Правда, они не нашли в 
обнаруженных ими архивных документах конкретных доказательств ее участия в 
подрыве «Императрицы Марии» (что неудивительно, ибо основное внимание следствия 
по этому делу занимала ее текущая – вредительская деятельность). И что самое 
главное – содержание протоколов допросов никак не опровергает этого!.. Во 
всяком случае, наивно было бы полагать, что такая шпионская группа, 
располагавшая большими возможностями, не могла его осуществить. Ведь вряд ли 
подобная компания «сидела сложа руки» во время войны…

А для Германии в то время необходимость вывода из строя новых русских линкоров 
на Черном море, представлявших там смертельную угрозу для «Гебена» и «Бреслау», 
была острейшей…

К тому же есть сведения, что летом 1917 года русская агентура, работавшая в 
Германии, добыла и доставила в Морской штаб несколько небольших металлических 
трубочек. Они были направлены в лабораторию и оказались тончайше выделанными из 
латуни механическими взрывателями. Отпечатанные с них фотографии секретным 
порядком, через специальных офицеров, были разосланы в штабы союзных флотов. 
Тогда же выяснилось, что точно такая же трубка была найдена в матросской 
бескозырке в бомбовом погребе тоже таинственно взорвавшегося в августе 1915 
года от возникновения пожара (но не затонувшего) итальянского дредноута 
«Леонардо да Винчи». (Его модернизированный перед Второй мировой войной 
однотипный собрат – «Джулио Чезаре», переданный в 1949 году СССР в счет 
послевоенных репараций и ставший там «Новороссийском», был при странных 
обстоятельствах подорван, а потом и затонул в Севастопольской же гавани в 1955 
году.)

Пронести на «Императрицу Марию» подобную трубку и положить ее в не запиравшееся 
подбашенное отделение не составляло (как мы уже знаем из доклада комиссии по 
расследованию) особого труда – это вполне можно было сделать и «рабочим» 
заводов, и «кому-нибудь» при предшествовавшей взрыву перегрузке угля с барж на 
линкор… Тем более что известны факты тех лет о приверженности