Увидел огни и командир.

Началась погоня. Внезапно очистился горизонт, и приблизительно в двадцати 
кабельтовых командир заметил темные силуэты боевых кораблей.

– Боевая тревога! Торпедная атака! Носовые и кормовые аппараты к выстрелу 
приготовить!

Расстояние до цели было малое, поэтому, чтобы лодку не обнаружили, командир 
перевел ее в позиционное положение.

Главную цель охраняли шесть новейших эсминцев типа «Карл Гальстер». Значит, 
груз был ценный, а что это было – боевой корабль или транспорт? Штурман сказал, 
что две чуть наклонные трубы – это характерные надстройки для легкого крейсера 
типа «Эмден».

Лодка продолжала сближаться с конвоем, затем пересекла его курс за кормой и 
вышла по правому борту.

Скорость конвоя была приблизительно 15 узлов, а лодка в подводном положении 
такой скорости дать не могла. Командир решил, что выходить в атаку нужно только 
в надводном положении и на самом полном ходу.

Лодка шла параллельным курсом, и уже через небольшое время можно было ложиться 
на боевой курс. Но вдруг ближний эсминец круто повернул на подводную лодку.

– Неужели идет на таран? Надо немедленно уклониться.

– Право на борт! Старпом, пересчитай на стрельбу кормой, – приказал командир.

Это означало, что командир не отказывался от атаки, а только лишь менял тактику.
 Это было умное и смелое решение. Лодка скользнула в туман.

– Оба кормовые аппараты, товсь! Угол растворения два градуса! Интервал – 14 
секунд! – распорядился Ефременков.

Командир решил атаковать цель на отходе.

Тем временем с мощным гулом мимо проскочил эсминец, не заметив низко сидящую в 
волнах лодку, и на полном ходу промчался в хвост конвоя.

Командир внимательно следил за движением лодки и, спустя несколько секунд, 
увидев на прицеле медленно наползающий силуэт корабля, коротко приказал:

– Аппараты, пли!

На часах было 2 часа 50 минут.

Легкие толчки известили, что обе торпеды вышли к цели.

– Полный вперед!

Лодка направилась вдаль от конвоя.

Расколов тьму ночи, громыхнул взрыв в районе мостика корабля, затем второй 
взрыв громыхнул возле второй дымовой трубы. Над кораблем взвилась огромная туча 
черного дыма, затем стена огня охватила весь корабль.

Корабль горел, а миноносцы, как манекены, продолжали идти прежним курсом. На 
какое-то время они растерялись. Потом они разом развернулись и бросились к 
горящему судну. Но тут раздались еще три взрыва.

На уходящей полным ходом лодке подводники удивились: две торпеды, а взрывов 
пять? Вероятно, на судне взорвался боезапас.

Со всех сторон, включив прожекторы, к тонущему судну спешили корабли охраны. 
Застучали автоматические пушки, но их трассы шли в разных направлениях, значит, 
на миноносцах не понимали, откуда пришла смерть.

Миноносцы так и не обнаружили подводную лодку. В данном событии выход из боя 
получился легким и безопасным.

В темной части горизонта лодка ушла на глубину и легла на грунт. Вторую победу 
экипаж тоже, по русскому обычаю, отметил сразу после боя.

Позже оказалось, что затонувший корабль был военным крейсером «Генерал фон 
Штойбен».

По уточненным данным ЦВМА, его водоизмещение составляло 15 400 тонн, длина –