— Нет, это не зениткой. Тут был бой, и, судя по всему, тяжелый. 

— Так точно, товарищ командир, — подтверждаю я и докладываю, как все было. 

— Теперь тебе ясно, Матвей Андреевич, — обращается Мясников к Ефимову, — почему 
у вас не состоялась встреча с противником?.. — Глянув на меня, он тепло 
улыбается: — А как в бою мой самолет? Как вел себя «якушка»? 

— Добрая машина, товарищ командир, 

В голосе Мясникова звучит лукавая нотка: 

Ну, а как на посадке? 

— А на посадке как — видели. Сама садится... 

Все весело смеются. Все довольны, что беда прошла стороной. 




ОБ УНТЯТАХ, ЭЛЕРОНАХ И ЮПИТЕРАХ


Военная землянка. Сколько спето песен об этом немудром творении рук 
человеческих! Присыпанная снегом, стоит она на самом краю дремучего леса, как 
сказочный теремок. Тускло светится подслеповатое оконце. Над трубой кудрявится 
дым. А там, внутри этого фронтового жилья, «бьется в тесной печурке огонь». И 
на поленьях, которые подбрасывает в печку Женя Дук, закипает «смола, как слеза».
 

Мы только что вернулись с боевого задания, пришли в землянку и поем «Землянку». 
Басы и голоса баяна сливаются с голосами моих друзей. Но неожиданно 
распахивается дверь, и несколько решительных парней вносят в землянку прожектор 
на треноге, зажигают яркий свет. Человек в белом полушубке включает киноаппарат.
 

— Очень хорошо!.. Продолжайте, товарищи... Чудесный кадр!.. Дадим дубль! — 
кричит кому-то оператор и снова обращается к нам: — Играйте, играйте, пойте, 
пожалуйста... Вот так, большое спасибо!..

Дверь закрывается, прожектор гаснет. 

— Вы — исторические люди, — выспренно заключает оператор, — и поэтому должны 
терпеть. История скажет о вас доброе слово... 

На наш маленький, затерявшийся в лесу аэродром время от времени заглядывают не 
только фотографы и кинооператоры, но и художники, актеры, журналисты. В разное 
время побывали здесь известные мастера кисти и карандаша Борис Пророков и 
Николай Павлов, группа кинохроникеров во главе с Сергеем Ивановым. Немало 
очерков о лучших летчиках, техниках, мотористах, оружейниках полка опубликовали 
военные корреспонденты В.Азаров, Г.Мирошниченко, В.Шалман, Е.Павлов, С.
Варшавский, Б.Рест, П.Чайка. Много замечательных снимков, сделанных у нас на 
аэродроме, поместил в газетах неутомимый фотокорреспондент А.Дудченко. 

Мы всегда рады этим людям. Через них мы прочными узами связаны с Ленинградом и 
ленинградцами. Особенно часто приезжают к нам литераторы теперь, когда полк 
стал гвардейским. Это большое для нас событие произошло в канун двадцать 
четвертой годовщины Красной Армии. Перед праздником командующий Балтийским 
флотом адмирал В.Ф.Трибуц и член Военного совета адмирал Н.К.Смирнов вручили 
нам гвардейское знамя. Отныне наш полк именуется 3-м гвардейским истребительным 
авиационным полком ВВС КБФ. 

Мы по-прежнему охраняем Дорогу жизни, сопровождаем штурмовики, насмерть бьемся 
с нападающими на них вражескими истребителями. Правда, столь напряженных, как 
над Кронштадтом, сражений в воздухе нет. Но три-четыре вылета за короткий 
зимний день — это тоже немало. 

У нас своя работа, у художников, журналистов, кинооператоров — своя. Мы 
помогаем им как можем, но порой подшучиваем над ними. Откуда нам знать, что из 
отдельных набросков, сделанных художником Н. А. Павловым, возникнет цикл работ, 
которые будут высоко оценены советскими людьми, что эти работы побывают не 
только во многих городах нашей страны, но и в США, и в Латинской Америке? 
Откуда нам знать, что из отдельных отснятых у нас лент будет сделан интересный 
короткометражный фильм «Третий гвардейский»? Откуда нам знать, что приехавший в 
полк писатель Николай Чуковский через пятнадцать лет опубликует роман 
«Балтийское небо» и что книга эта будет переведена на десятки языков и издана 
многими советскими и зарубежными издательствами? 

Нужно было обладать особым корреспондентским даром, чтобы так вежливо и