Мы познакомились. 

- Я покажу вам вашу каюту. Я дежурю по кораблю, и моя обязанность принять 
дорогих гостей. И... сразу хочу вам сказать, что капитан просил, чтобы ваши 
люди не мешали команде на верхней палубе. 

- Я уже приказал своим людям не нарушать ваших корабельных порядков. 

- О-о-о, очень приятно! - лейтенант говорил нараспев, необычно для американцев. 


- Вас разбудить, когда суда начнут выходить в море? - лейтенант глянул в 
сторону многочисленных "Либерти", словно гранитными утесами окружавших со всех 
сторон "Джона Карвера". 

- А сколько транспортов будет в конвое, мистер лейтенант? 

- Более сорока. Кажется, сорок один. Так сказал вечером капитан Мейер. 

- И все они однотипные? Класса "Либерти"? 

- Все типа "Либерти", американской постройки... Мы поднялись во вторую палубу, 
где под самым капитанским мостиком находилась каюта, отведенная мне и 
капитан-лейтенанту Виктору Паластрову. 

- Вот ваша каюта. Ваш товарищ уже спит. Он, вероятно, очень устал. 

"Кадеты", - прочел я над дверью каюты. 

- Это нас будете так именовать? 

- Теперь будем вас, - лейтенант понял шутку, - а раньше в этой каюте жили 
практиканты-кадеты. Но война... Я тоже хотел быть учителем, а... теперь воюю... 


- Благодарю вас, лейтенант! - я открыл дверь каюты. 

- Вы не сказали, мистер команде, разбудить вас? 

- Не беспокойтесь, я сам проснусь. 

В каюте были две койки, расположенные одна над другой. На верхней спал 
капитан-лейтенант Паластров. Лежал он в неудобной позе и похрапывал. 

- Перестань храпеть! - растолкал я товарища. - На тебя уже дежурный по кораблю 
жалуется... 

- Да ну его к свиньям. Все время ходит около двери... 

Паластров повернулся на другой бок и тотчас же снова уснул. 

Нас разбудил энергичный стук в дверь. Это пришел Петр Каркоцкий, назначенный 
мною старшиной кубрика. 

- Уже восемь часов! - воскликнул я, глянув на часы. - Слушаю вас, старшина. 

- Извините, пожалуйста, товарищ капитан третьего ранга. Не знаю, как быть, 
американцы требуют рабочих на камбуз. Кого назначить? Языка никто не знает... 

- Назначайте подряд по списку, пусть объясняются жестами. 

- Разрешите еще один вопрос, товарищ капитан третьего ранга. 

- Хоть сто. Теперь мы с вами пассажиры. Времени у нас много. 

- Мы идем по Кольскому заливу, очень красиво кругом. Ребята хотят посмотреть... 
Разрешите по нескольку человек выпускать на верхнюю палубу... 

- Ладно. Только предупреждайте каждого, чтобы не мешали в управлении кораблем. 
Мы военные люди, и нехорошо, если гражданские моряки будут иметь к нам 
претензии, понятно? 

- Так точно. Все будет в порядке! - И старшина ушел. 

Я слишком хорошо знал Каркоцкого, чтобы не разгадать его "дипломатических 
ухищрений". Его заставило обратиться ко мне не затруднение с назначением 
матросов на камбуз, а желание получить разрешение выпускать людей на верхнюю 
палубу.