"Зубатки", которая потопила итальянский танкер и немецкий транспорт с войсками 
и вооружением. 

- Вы, конечно, чувствуете себя несколько... неловко, - комдив понизил тон, - 
встретили противника и не смогли его утопить. Но это не должно омрачать 
праздника, который подарила нашему дивизиону "Зубатка". Да и вы еще будете 
иметь возможность скрестить оружие с врагом! Главное, извлечь правильный урок. 
Ваш поход должен послужить уроком, школой, наукой. 

В конце бухты показалась подводная лодка. На мачтах взвились флажные сигналы 
поздравления. Духовой оркестр на плавбазе заиграл встречный марш. Комдив 
простился с нами и, сойдя на пирс, побежал встречать лодку-победительницу. 

Новая веха 

В каюту ворвался запыхавшийся Лыфарь. 

- Вот это мне нравится! - воскликнул он, хлопнув дверью. 

- Что? - повернулся я к товарищу. 

- Тебя везде ищут, а ты... 

- Кто ищет? 

- На лодке ищут. - Лыфарь поднял правую руку и потряс ею в воздухе. - Все 
порядочные помощники обычно находятся... ты знаешь где? 

- Так я же по плану занимаюсь. А ты пришел мешать мне. 

- Павел Иванович тебя вызывает. 

- Кто? 

- Командир бригады. Правда, он вызывал тебя полчаса назад. А может, ты уже был 
у него?.. 

В это время раздался стук в дверь, и в каюту влетел раскрасневшийся Глотов. 

- Товарищ старший лейтенант! - торопливо заговорил он. - Вас вызывает 
контр-адмирал! 

...Павел Иванович Болтунов пользовался большим авторитетом у всех подводников 
флота и принадлежал к числу таких начальников, которых подчиневные хотя и 
побаивались, но уважали. Кроме того, любили его за сердечную заботу о людях и 
простоту в обращении. 

- Поздравляю с назначением командиром подводной лодки! - такими словами 
встретил меня командир бригады и протянул мне руку. 

- Благодарю, товарищ контр-адмирал! - только и нашелся я ответить. 

День назначения на должность командира корабля считается у моряков самым 
счастливым днем в жизни. Стать самостоятельным и полновластным командиром 
корабля - удел далеко не каждого офицера. 

- Уверен, что вы хорошо проявите себя на новой должности, - напутствовал меня 
Павел Иванович. - Командовать кораблем трудно и очень ответственно. И надо 
много учиться. Учиться у начальников, у товарищей и... у подчиненных. Если вас 
назначили командиром, это не значит, что вы уже все знаете. Многое, чего вы не 
знаете, знают подчиненные. 

- Так точно! - скорее механически, чем осознанно, вставил я. 

- Зазнайство - враг любого успеха, - продолжал комбриг, медленно направляясь к 
столу. - Имейте в виду: главное - люди и их воспитание. У нас на лодках золотые 
люди. Надо только грамотно руководить ими. У командира должен быть стальной 
характер и доброе, отцовское, заботливое сердце для подчиненных... 

И, пожелав успеха, командир бригады отпустил меня. Я еще не успел освоиться со 
своим назначением, и поэтому, когда шел к себе на корабль, вид у меня был, 
вероятно, растерянный. 

- Что с тобой? У тебя такой вид, будто твою невесту кто-то похитил, пошутил 
встретивший меня мой друг Николай Белоруков. 

- Назначен командиром лодки, - сказал я, глядя в глаза другу. 

- Поздравляю! Уверен, что из тебя получится хороший командир. Но знает ли 
начальство, что ты...