Союза. И, подняв свой флаг на бывших английских подводных лодках, мы, 
естественно, завели на них свои, советские Порядки. 

Подводники мгновенно заняли "места у своих боевых механизмов, доложили о том в 
центральный пост и по получении следующего приказания "Провернуть механизмы!" 
немедленно приступили к работе. На короткое время, обычно на несколько минут, 
пускались в ход все без исключения механизмы корабля то с помощью 
электромоторов, то вручную - по очереди. При этом подводники внимательно 
следили за контрольными приборами и обо всех ненормальностях докладывали в 
центральный пост. Обнаруженные неисправности немедленно устранялись. Такая 
ежедневная, систематическая проверка состояния механизмов обеспечивала 
постоянную высокую боевую готовность корабля. 

- Товарищ командир, - вдруг, в самый разгар работ по проворачиванию механизмов, 
доложили мне с мостика по переговорной трубе в центральный пост, вас хочет 
видеть лейтенант с французской подводной лодки, прикажете пропустить? 

- Проводите! - вопреки общим правилам, разрешил я. Во время проворачивания 
механизмов на корабле разрешалось быть только членам экипажа. 

Дело в том, что французская подводная лодка "Дельфин" входила в состав 
Интернациональной флотилии, базировавшейся на порт Данди. Она случайно зашла в 
Розайт, и матросы с этой лодки установили самые дружеские отношения с нашими 
подводниками. Мы сразу почувствовали, что французы относятся к нам искренне, и 
естественно, что мы тоже прониклись к ним уважением. 

Лейтенант проворно спустился по трапу и на ломаном английском языке сообщил, 
что его командир передает мне свои поздравления по случаю открытия второго 
фронта в Европе и просит принять приглашение на коктейль-партию по случаю этого 
чрезвычайной важности события. 

- Какого второго фронта? - недоуменно переспросил я. 

Француз был очень возбужден, говорил неразборчиво, быстро, и мне казалось, что 
он что-то путает. 

- Союзные войска... англо-американские и французские, сегодня утром начали 
высаживаться в Нормандии. Разве вы не слышали, господин командер? - уже более 
спокойно говорил лейтенант. - Открыт второй фронт. 

- Поздравляю, от всей души поздравляю! - и я стал трясти руку француза. 
Поздравляю вас и всех ваших мужественных соотечественников! 

Мои поздравления растрогали лейтенанта, и он, как мне показалось, едва 
сдерживал слезы радости. 

После ухода француза из штаба прибыл офицер с официальным письменным посланием 
английского адмирала, который поздравлял моряков всех союзных флагов, 
находившихся в военно-морской базе Розайт, с открытием второго фронта. 

По моему приказанию в жилом отсеке был собран экипаж "Малютки". Я перевел 
подводникам текст послания командира базы и поздравил их с новым важным 
событием второй мировой войны. 

- Наконец-то осмелились высадиться, - со вздохом облегчения произнес Терлецкий, 
сидевший среди матросов, - хорошо хоть так. 

Судя по репликам матросов, старшина точно выразил общее настроение экипажа. 

Подводники хорошо помнили, что Англия и Соединенные Штаты Америки еще 12 июня 
1942 года торжественно заявили о том, что они откроют второй, западный фронт 
против гитлеровской коалиции еще до конца года. Однако обещание не было 
выполнено не только в 1942, но и в следующем, 1943 году, хотя Советское 
правительство настаивало на выполнении этого обещания. Подводники знали также, 
что Советская Армия нуждалась в военной помощи союзников больше всего именно в 
1942 году, когда немецко-фашистские войска, воспользовавшись отсутствием 
второго фронта в Европе, стянули все свои силы с Западного на Восточный фронт и 
рвались через Донбасс к Сталинграду и на Кавказ. Однако союзники сделали очень 
немного, чтобы помочь нашим войскам в самые тяжелые дни войны. 

Выйдя на мостик, я видел, как на стоявших рядом с нами английских подводных 
лодках матросы поздравляли друг друга, целовались. Офицеры же вели себя 
сдержанно. 

Больше всех, кажется, радовались рабочие судостроительной верфи. Они прекратили 
работу, собрались около мастерских и организовали нечто вроде митинга. 

На "Дельфине" нас, командиров советских лодок, встретили очень радушно. 
Командир корабля "по русскому обычаю" обнимал нас по очереди и целовал.