маленького роста тот не может даже выглянуть из рубки. 

Валька быстро подставил себе под ноги ящик с боцманским инструментом. И без 
того с трудом слушаясь руля, катер плохо повиновался слабым Валькиным рукам, 
уходил влево. 

Но, выполняя указания механика, Вальке все же удалось лечь на курс к мысу Дооб. 


Еле движущийся, рыскающий из стороны в сторону катер привлек внимание людей. На 
причалах Кабардинки и на командном пункте, наблюдая за нами, делали разные 
предположения. Одни говорили, что катер ведет раненый командир, теряющий порой 
сознание. Другие думали, что на корабле остался один человек, обслуживающий 
одновременно и работу моторов в машинном отсеке и управление кораблем, а 
остальные члены экипажа, очевидно, или убиты или тяжело ранены. 

Навстречу нам уже спешили Семен Ковтун и Коста Кочиев. Описав на полном ходу 
циркуляцию за кормой нашего "ТК-93", их катера прикрыли нас двухъярусной 
дымзавесой от берега, с которого фашисты опять открыли огонь. 

Идя параллельными курсами, мои боевые друзья запрашивали семафорами, что у нас 
случилось и нужна ли нам помощь. Но Валька не знал семафорной азбуки. 
Поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, он кричал им: 

- Командир ранен! 

- Боцман ранен! 

- Механик ранен! 

Но разве слабый Валькин голос можно было услышать за шумом моторов? Кочиев 
подошел почти вплотную к нашему борту и знаками спросил Вальку: 

- Где командир? 

- Ранен, ранен! - закричал Валька, тыча себя пальцем в грудь и показывая вниз, 
на дно рубки. 

Наверх выбежал Полич, чтобы посмотреть, что делает Валька. Кочиев просемафорил 
приказ: 

- Застопорить моторы! Примите на борт людей. 

Сорвав с головы бескозырку, Полич засемафорил в ответ: 

- Застопорить не. можем, вода зальет моторы. Дотянем до берега сами. Полич 
снова опустился в отсек. Долго на палубе он оставаться не мог, надо было 
помогать мотористам, которые из последних сил откачивали воду. 

Я очнулся от боли. Это отчаявшийся Валька тряс меня за плечо и плача кричал 
почти в самое ухо: 

- Товарищ командир, товарищ командир! 

С трудом приподнявшись, я выглянул в иллюминатор в увидел, как два катера шли 
бок о бок с нашей "девяткой", словно готовясь в любой момент подхватить ее с 
двух сторон и поддержать, ежели она станет тонуть. 

А волны уже захлестывали палубу, катер все глубже и глубже зарывался в воду. 

По левому борту проплывал обрывистый мыс Дооб. 

Кочиев знаками показывал Вальке, чтобы он направил катер к нему и выбросился на 
берег. Валька, хоть и понимал его, но не мог решиться на это без моего приказа. 


Медлить было нельзя. 

Он испуганно посмотрел на меня, но послушно завертел штурвал. Катер выскочил на 
прибрежные камни. 

Вскоре к нам подошел мотобот и переправил раненых на катер, доставивший нас в 
Геленджик. 

На причале возвращавшихся встречал командир бригады Андрей Михайлович Филиппов. 
Тут же стояли санитарные машины. 

Краснофлотцы вынесли меня на руках с катера и передали санитарам. Подошел Семен 
Ковтун.