орудия, масса автомашин, частью исковерканных, частью брошенных при отступлении.
 

Преследуя противника, 65-я, подобно лавине, катилась в долину Россошки. Левый 
фланг - у совхоза No 1, правый - в Дмитровке, где танкисты 91-й бригады 
устроили немцам жаркую баню. Иван Игнатьевич Якубовский в эти дни заслужил 
высокую оценку и признательность командиров всех наших правофланговых дивизий. 
Какая воля к победе! Какой личный пример в бою и способность к стремительному 
маневру! Чувство боя у него было высоко развито. Танкистам приходилось трудно: 
немцы - неплохие мастера противотанковой обороны, а район Дмитровка 
Ново-Алексеевский был у них весьма насыщен противотанковой артиллерией. 
Полковника выручало умение найти уязвимое место, выйти во фланг, в тыл 
противнику. И кроме того, взаимодействие с артиллеристами: снайперские расчеты 
на буксире танков полностью себя оправдали. 

Меркулов и Вахрамеев (23-я дивизия) приближались к Ново-Алексеевскому. В этом 
же юго-восточном направлении мы наращивали удар силами подошедшей к нам 233-й 
дивизии генерала И. Ф. Баринова. 91-я танковая бригада ударом во фланг 
расстроила оборону врага перед участком этой дивизии, а затем танкисты быстро 
вышли к 304-й дивизии и стремительным ударом вместе с пехотой разгромили и 
уничтожили по частям немцев в опорных пунктах. 

Жалко мне было расставаться с такой боевой танковой бригадой, как 121-я, но 
пришлось. Части 21-й армии вели тяжелые бои под Карповкой. Мы к этому времени 
получили возможность спланировать фланговый удар, чтобы помочь соседу и 
объединить усилия. Приказ В. С. Аскалепову: вместе с М. В. Невжинским ударить 
по флангу и тылу карповской группировки немецких войск. Комдив 173-й, по натуре 
человек маневра, прекрасно выполнил задачу. Следом за ним мы запустили в полосу 
21-й армии 252-ю дивизию Шехтмана, немцы в карповском "мешке" заметались, Иван 
Михайлович Чистяков усилил нажим с запада, и судьба этого мощного опорного 
пункта противника была решена. 

Позвонил командующий фронтом: 

- Павел Иванович, Аскалепов, Невжинский и Шехтман к тебе не вернутся. Они 
сейчас нужнее у Чистякова. Придется тебе отдать ему и кое-что из артиллерии. 

- Разрешите, товарищ командующий, узнать причину? 

- Конечно! На южном фасе пятьдесят седьмая армия имеет успех. Они там 
намолотили фрицев! Мы попытаемся с помощью Чистякова развить этот успех и 
переносим центр тяжести на двадцать первую армию. 

К 13 января задача первого этапа операции была выполнена. Западный выступ 
немецкой обороны срезан, наши войска на всем фронте вышли к Россошке. Теперь 
65-я круто повернула острие наступления прямо на восток - на Гумрак, Городище, 
завод "Баррикады". Иными словами, нам предстояло совместно с 66-й армией 
покончить с так называемой северной группировкой окруженных войск, которую 
составляли самые оголтелые гитлеровские части. Они дрались еще два дня после 
того, как сдался в плен Паулюс. 

Боем за Ново-Алексеевский мы фактически начали выполнение задачи второго этапа 
(разгром противника в районе Западновка - Питомник и выход к внутреннему обводу 
городских укреплений). Честь разгрома гитлеровских частей на этом важном для 
нас направлении разделили 304-я и 23-я дивизии. "Экзамен на гвардейцев держите, 
товарищи!" - в шутку было сказано комдивам. К общей радости, эти слова 
оказались пророческими. Полковник Вахрамеев показал себя умелым организатором 
боя. Всю ночь перед атакой в 23-й дивизии действовали штурмовые группы силой 
рота - батальон. Эти группы возглавили начальник штаба дивизии полковник 
Писарев, заместитель комдива полковник Сиваков и замполит дивизии подполковник 
Егоров. За ночь они измотали противника, заставили его показать огневую систему 
опорного пункта и при артподготовке орудия смогли прямой наводкой бить по 
заранее обнаруженным целям. 

Полк И. М. Ахлюстина вместе с частями 304-й дивизии атаковал Ново-Алексеевский 
с юга. Одновременно подполковник Воронкин своим полком нанес удар с запада. Бой 
завязался на улицах. Под прикрытием орудий прямой наводки бойцы штурмовали 
подвали каменных зданий и забрасывали гранатами укрывшихся там гитлеровцев. 

Комдив руководил атакой по радио. Когда бой в центре посеяна разгорелся, он 
направил с севера третий полк майора Берко, и немцы побежали, бросая оружие. 
Артиллеристы накрыли их огнем. Приведу только один факт. При отходе фашистов из 
Ново-Алексеевского расчет командира орудия сержанта Чиркова (наводчик Наумченко,
 замковый Выставили, правильный Филиппов) вел по ним огонь прямой наводкой и в 
течение двух часов выпустил 320 снарядов. 

Вечером 16 января командир дивизии доложил: 

- Разведка обнаружила впереди большой полевой аэродром.