удивительно…

Пришлось на руках вытаскивать ее из ропаков. Для облегчения самолета сняли 
аккумуляторы (они весят сорок-пятьдесят килограммов) и бросили их там.

Взлетели и на высоте пятидесяти метров, над торосами, стали пробиваться к 
Рудольфу.

Ну вот и все. Этим, можно сказать, закончилось мое первое арктическое испытание.
 Теперь я близко познакомился с торосами и стал понимать, каково сидеть среди 
них в ожидании летной погоды…»

Так закончил Иван Тимофеевич рассказ о своем маленьком полете с большими 
переживаниями.

Мне кажется, больше всего он беспокоился из-за нас. Знал, что мы волнуемся, и, 
очевидно, думал: сердимся на него. А мы, надо сознаться, не его ругали, а себя: 
зачем отпустили людей? Но оказать помощь мы не могли: погода не позволяла.

Правда, кое-какие меры мы приняли: послали на розыски двух человек с собачьими 
упряжками, теплой одеждой, спальными мешками и продовольствием… Теперь новая 
забота: неизвестно, где эти люди. Как улучшится погода, надо лететь на поиски.

Только Спирин лег отдыхать, прибежал Мазурук за винтовкой: появился медведь.

Я подошел к Спирину:

– Эх, Иван Тимофеевич, ты заснул, а к нам гость пожаловал – медведь.

Посмотреть белого медведя в подлинной арктической обстановке было давнишним 
желанием Спирина. Он не раз говорил мне об этом.

Иван Тимофеевич вскочил с кровати:

– Где медведь? Кто видел?

Сквозь сон он услышал мои слова, и сильное желание увидеть полярного медведя 
преодолело усталость. Спирин уже начал одеваться. С трудом удалось уговорить 
его остаться. Он снова повалился на кровать и мгновенно уснул.

Вскоре вернулись люди, посланные на поиски Спирина, Федорова и Иванова.




Остров Рудольфа – Северный полюс


Остров Рудольфа – самая далекая северная земля в нашем секторе Арктики. Это 
удобный отправной пункт для исследования Центрального полярного бассейна.

Позади у нас осталось 3 347 километров трудного пути над материком, островами и 
морями, покрытыми льдом. Флаг-штурман Иван Тимофеевич Спирин классически провел 
нашу воздушную эскадру до острова Рудольфа, не допустив абсолютно ни одной, 
даже самой маленькой ошибки.

Старые пилоты шутили по этому поводу:

– Зачем надо было изучать земные ориентиры?! Посади штурмана да только 
поглядывай на приборы, правильно ли идет машина по указанному им курсу…

До Северного полюса оставалось пройти еще около девятисот километров в 
неизвестных, а поэтому особенно трудных условиях. Но мы все были уверены и в 
своих силах и в искусстве Ивана Тимофеевича.

На острове Рудольфа – в «преддверии» полюса – началась самая длительная за все 
время полета «отсидка» в ожидании летной погоды.

Этот остров был открыт еще во второй половине прошлого столетия. Но 
систематические научные работы здесь развернулись только с 1932 года. На 
острове был выстроен первый дом для полярников, сооружена радиостанция в бухте 
Теплиц, оборудована метеорологическая станция.

Природа острова Рудольфа весьма своеобразна. Температура летом около ноля 
градусов. Большая часть острова покрыта ледником. Много причудливых скал, 
издали напоминающих древние заброшенные замки. Летом обнажаются камни, скудно 
поросшие мхом. На южных склонах, в расщелинах, цветет полярный мак – 
бледно-желтые цветы с прозрачными лепестками.

На острове много птиц, песцов мало. В прибрежных водах есть тюлени, но их