выдержал и закричал:

– Почему не поворачивает?

Я объяснил, что он забыл о ногах и работает только руками…

На палубе корабля нас обступили со всех сторон. Люди, хотя бы по выражению лиц, 
старались отгадать, нашли мы «Землю» или нет. Пришлось огорчить наших товарищей.


Кто-то стал интересоваться, зачем мы вблизи ледокола бросались на самолете из 
стороны в сторону. Я попытался скрыть действительную причину такого поведения 
машины и придумал басню о колоссальном стаде белых медведей, которое якобы мы 
заметили с воздуха и решили разогнать.

Рассказ был встречен недоверчиво. К тому же мне резонно заметили, что медведи 
никогда стадами не ходят. Пришлось извиниться за шутку и разоблачить Ушакова.

В судовом журнале авиазвена я сделал точные записи об этом полете на поиски 
«Земли Джиллеса»:

«Координаты «Садко» – широта 81° 12', 5 и долгота 26° 10' остовая. Шли по курсу 
норд-норд-тен-вест. К туману подошли после 1 часа 10 минут полета. На широте 
82° и долготе 24° 40' при тумане от норда до зюйда через ост признаков земли не 
обнаружили. Айсбергов в обследованном районе нет. Самолет пробыл в воздухе 2 
часа 31 минуту».




Остров Ушакова


Это было в северной части Карского моря, между Землей Франца-Иосифа и Северной 
Землей. Мы вышли на очень небольшие глубины. На пути то и дело попадались 
громадные айсберги. Принимая эти айсберги за землю, люди поднимали ложную 
тревогу:

– Земля! Земля появилась!..

Все выбегали на палубу, но через несколько минут расходились по каютам…

Это повторялось многократно. И когда 2 сентября на горизонте действительно 
открылся берег какого-то острова, многие остались в каютах, высмеивая 
«любителей непроверенных сенсаций».

Совсем ясно обрисовались контуры земли, покрытой вековой шапкой ледника. На 
картах она не была обозначена.

«Садко» медленно приближается к неизвестной земле. Осторожно промеряем глубину. 
Теперь уже нет сомнения: это остров! Но каков он, его размеры, поверхность? 
Пока еще ничего нельзя определить: густой туман покрывает значительную часть 
земли. Наконец туман постепенно отступает: перед нами возвышается полукруглая, 
как каравай, земля, вся покрытая льдом.

С корабля спускают бот. Люди лихорадочно готовятся к высадке на берег для 
проведения научных работ. У всех одно желание: скорее попасть на остров. 
Кажется, стоит только крикнуть: «Кто хочет на берег?» – и все бросятся туда, 
судно опустеет… Но этого делать нельзя.

Отправляется только маленькая партия людей, а оставшиеся наблюдают за дрейфом 
льда. Это очень важно: если появится опасность сжатия, надо немедленно подать 
сигнал о возвращении и уходить подальше от берега. Во время шторма он может 
оказаться весьма негостеприимным для корабля.

Бот уходит на остров. На нем несколько научных работников и корреспонденты 
центральных газет. К концу дня Власов и капитан Николаев вылетают на воздушную 
разведку с заданием обследовать неизвестный остров и через два часа сделать 
посадку у «Садко».

Время… Как медленно ползет время! Самолета не видно и не слышно. Проходит час. 
Вдруг слева, над самым ледником острова, из-под нависшего тумана выскакивает 
самолет, а через пятнадцать минут мы уже наперебой расспрашиваем Власова и 
Николаева о неизвестной земле.

Оказалось, что весь остров обследовать с воздуха им не пришлось: опять помешал 
проклятый туман, закрывший часть земли. Все же удалось зарисовать ее контуры. 
Установили, что остров покрыт сплошным ледником; в окрестном районе никаких 
признаков других островов не обнаружили.